可連玄穹都看得出來，這只是強壓，只能管得了幾日而已，治標不治本。
這一場施法，極耗心神，雲天臉色都為之黯淡了幾分。玄穹本還想辯解幾句，一看他這樣子，只得乖乖閉上嘴。
雲天真人口氣痛惜：「你這孩子，眼看就要被提拔，怎麼又生生斷送了大好局面？」
玄穹不服道：「師叔，逍遙丹為害太深，我若不管不顧走了，豈不是又要背鍋？」
雲天道：「我知道你用心是好的，但事涉鏡湖，你無論如何都不該私自行動。惹出這麼大禍事，我想替你遮掩都難。」
玄穹索性在水球裡盤坐下來，平靜道：「我在水下的陣眼位置，發現了一棵鬱壘桃樹，不過那桃樹的枝條被人截斷了一根，偷偷收蓄湖中蜃氣，可見逍遙丹的源頭，一定就在附近，說不定就在另外一側的神荼桃樹陣眼處。師叔一定要重視啊。」
這一段話資訊量有點大，雲天聽得陷入沉思，忽又搖頭道：「眼下鏡湖封印瀕臨崩潰，整個桃花源有累卵之危。無論是窮奇還是逍遙丹，都要暫且擱置一邊了，先解決封印之事。」
說完，雲天一揮大袖，水球自動跟隨，很快兩人返回了俗務衙門。敖休和老果正蹲在門口，他們本來打算跟俗務道人表功，一看玄穹被困在水球裡，無不大驚。敖休大嘴一張：「吭！這是誰敢把玄穹道長抓住？瞎了他的狗……呃呃。」
他剛說到一半，就被老果張開翅膀堵在嘴前。原來老果看到雲天真人正跟在水球后面，生怕敖休說出什麼不妥當的話。
雲天真人掃了他們一眼：「你們快去跟桃花源居民講，迅速做撤離準備，將有大事發生。」那兩位面面相覷，不知所措。雲天真人不耐煩道：「你們快去便是，本真人已接管俗務之職。」
敖休試探著問道：「玄穹道長呢？這活不是他來幹嗎？」雲天真人道：「他觸犯道律，暫且收押。」敖休「吭」一下急了，挺直了龍軀嚷嚷道：「扯啥玩意兒？他可是本太子的人，能犯啥錯？」
雲天真人淡淡道：「這是我道門之事。」敖休卻不肯干休，仗義地一拍胸脯：「道門也得講道理吧？你買我個面子，或者買我爹和我三個伯伯的面子也行，先把玄穹道長放了。」雲天真人壓根懶得理他，玄穹在水球裡搖搖頭，衝他倆做了個手勢。
敖休看不清楚球內情形，老果卻「看」得分明，對他道：「你別鬧了。玄穹道長說了，讓咱們趕緊去忙活，不要管他。」敖休吭吭幾聲：「那他關在水球裡咋辦？要不我給他找個舞姬在外頭跳舞解解悶？」老果道：「哎呀，這水球又不是牢籠，裡頭舒服著呢，清清涼涼的，你快乾正事吧！」
蝙蝠一拽小龍，趕緊溜出了衙門。雲天真人把水球放到衙門後堂，讓玄穹暫且好生修煉，然後焚了兩道甲馬飛符，符如雷電一般「唰」地飛了出去。
這是道門速度最快、緊急等級最高的符傳。一符遞出，沒過一會兒，雲光和雲洞就先後駕雲趕到了俗務衙門。他們一個是巡照真人，一個是明淨觀主，再加上雲天，武陵縣籙職最高的三位道長都齊了。
雲天先收了水球，讓玄穹恢復自由，把情況講了一遍。雲光是個火暴脾氣，當即罵道：「又擅自行動！你真以為自己比別人高明嗎？紫雲山的教訓，真是一點沒記住，自作聰明！」雲洞則是一臉震驚：「原先道門一直以為湖裡散發的是三尸之慾，原來鏡湖之下居然藏的是蜃氣——這可是真的？」
玄穹面無表情道：「當然不是真的。是弟子做俗務道人窮極無聊，隨口胡謅的故事，主要是為了給自己添點堵。」雲光呵斥道：「都什麼時候了，還嘴欠！那湖下確實如此嗎？」
玄穹道：「師叔信不過我，那就請道門來個人下湖去檢視好啦。」
在場的人裡，只有玄穹才身具「明真破妄」的命格，這種命格萬中無一，就算道門有這樣的人才，也得千里萬里調遣過來，不知要什麼時候了。
雲光不耐煩道：「無論是三尸之慾還是蜃氣，總之都不是好東西！你既然把它放了出來，就該認罰！」
「要扣功德嗎？」
「你還關心這個！」雲光大怒。
「弟子除了些許功德和二兩三錢道祿，也沒什麼了。哦，對了，弟子如今被奪職了，這件法寶的正籙用法失效，必須得繳還道門了。」玄穹說完之後，從懷裡掏出一個布包，向水球外面遞出。雲天真人搖頭道：「這坎水玉佩是我送你的，與道門賞罰無關，收著吧。」
玄穹本來也沒鬆手，聞言迅速又放回懷裡。雲光「嘖」了一聲，對這種小心思十分不屑。雲天真人不忍道：「此事也不完全怪玄穹師侄，他只是想要查探逍遙丹而已，誰知時運不濟，造化弄人，竟遇到了沒死的窮奇。」
雲光大聲道：「你在平心觀那麼久，怎麼也沒發現？難道天天都在睡覺？」雲天苦笑：「劉仙師的殘魂，唯有身具明真破妄命格之人才能聽見，我有什麼辦法？」
「劉子驥也是！幹嗎這麼設計？多此一舉！如果石碑上早明說湖下是蜃怪，道門何至於這麼被動？！」雲光抱怨道。這時雲洞緩緩開口：「仙師的安排，定然有其深意，不必細究。如今這局勢，需要你我三人群策群力。」
雲光一拍桌子：「還群策群力個屁，先殺窮奇，再下湖把大蜃幹掉，不就得了？」雲洞抬抬眼皮：「劉仙師都只能封而不殺，你我難道比他還高明？這件事啊，還是要穩妥處置。」
雲光譏諷道：「穩妥，縮在烏龜殼裡最穩妥不過，舒舒服服看著桃花源變成逍遙丹，好輕鬆哪。」雲洞不動聲色：「知其不可為而不為，是為也。若是清靜無為，順其自然，哪裡還有這麼多麻煩？」
這時雲天沉聲道：「兩位師兄弟，現在可不是打嘴架的時候。我斗膽做個主，如何？」雲光道：「這是你的地盤，自然你說，聽不聽在我。」雲洞樂得有人出頭，也連連稱是。
「鏡湖那邊的封印，我去盯著，豁出一身道行，儘量多維持幾天；雲光師弟，你去追捕那頭窮奇，就算抓不到，也別讓它來滋擾桃源鎮，橫生波瀾。至於雲洞師兄你……」雲天明顯遲疑了一下，「道門那邊，麻煩你來溝通。另外桃源鎮的居民也要先疏散，玄穹暫時被關了禁閉，只能請師兄你代勞。」
雲洞「嗯嗯」兩聲，比起其他兩人的活，這個算是比較輕鬆的了。
「還有玄穹的判罰，最好師兄你先起草一份，再給道門看。」
雲天這麼說，其實是在替玄穹求情。如果明淨觀先出具了處罰意見，筆下留了情面，道門駁回的可能性很小。雲洞心領神會道：「這個交給老道我吧，你們兩個儘管去忙。」
三位真人計議已定，各自匆匆離開。雲洞在俗務衙門裡多待了一會兒，對玄穹道：「我要去把疏散的事情辦了，先給你上個禁制。別緊張，除了沒法出衙門，其他什麼都不影響。」說完他右手一伸，虛空畫了一道圈，正好把玄穹套在圈內。
艮土有山嶽之相，這個圈子散發著淡淡的中土黃光，光中隱有崇山峻嶺之勢。比起雲天的水球，它更適合囚人之用。
「放心好了，你之前剛剛立了功勞，這次闖禍又是事出有因，不會罰得太重。無為之為，無為之為啊。」雲洞一邊施法，一邊絮絮叨叨地說著。
玄穹忍不住道：「師叔教誨得是，我就該不做無為，兩眼一閉，就是天下太平。」雲洞道：「若人人都清心寡慾，不去折騰，這世道可就太平多了。」玄穹諷刺道：「玄清師兄就是不懂這些，才被折騰死。幸虧我懸崖勒馬，及時被點醒。」
雲洞一聽這名字，鬍鬚顫了顫：「玄清那孩子，我也一直勸他清靜點。可惜他是一根筋，連師父都要反駁，非要把逍遙丹查明白不可。當年我若是用艮土圈早點把他圈住，不讓他去跟窮奇拼命，他可能就不必殉道了……」
玄穹忽又不忍，正要說一句找補，雲洞又道：「你在鬱壘陣眼之下，只看到了窮奇？可還看到了別的什麼？」玄穹道：「我尚未細看，窮奇就冒出來了，然後我只顧慌忙逃命，沒注意。」
雲洞「哦」了一聲，神情有些失望。他把艮土圈禁制設完，然後轉身走出衙門。玄穹知道他的心思，當年玄清就是在凝思崖附近，與窮奇同歸於盡的。如果窮奇被困在鬱壘陣眼裡，那玄清可能也在那裡，至不濟還能剩下一些遺骸……
望著雲洞離開的背影，玄穹第一次發現，這老道的內心可沒那麼清靜。
他該說的都說了，該做的不該做的，也都做了，接下來的事有道門三位真人接手，不需要俗務道人發揮。玄穹索性躺在艮土圈裡，閉上眼睛。他有些懊惱，但心裡並不沮喪。
若不是他自作主張去了凝思崖，恐怕聽不到劉子驥的呢喃，揭不破湖底的真相。雖說代價有點大……這也是命數使然。這麼多年，玄穹早習慣了這種富貴乃浮雲的失落，索性在艮土圈裡躺倒，打算好好休息一下。
可他躺下沒一會兒，就聽見一個熟悉的聲音進入俗務衙門。
「嬰寧？」
嬰寧一臉焦慮，連玩笑都不開了：「小道士，到底發生什麼事了？我姑姑剛被那個討厭的雲光叫走，然後雲洞又來了，說桃源鎮居民要全體疏散。你幹嗎待在這個圈裡？哎呀，疼疼疼。」
她剛一邁過那個圈子，就被山嶽之勢彈了回來，疼得齜牙咧嘴。
「你應該再用力點，讓雲洞那老頭把盆栽當工傷賠償賠給你。」玄穹幸災樂禍。
「我好心來探望你，你倒先來取笑我！」嬰寧氣得一跺腳，轉身就要走。玄穹道：「你這招不管用。我出不了艮土圈，沒法追出去哄你。」嬰寧只好氣呼呼地轉回來，圍著黃圈轉來轉去。
「剛才敖休和老果去找她，說你被真人們給抓起來了，嚇了我一跳，趕緊過來問問情由。哼，看你這樣子，肯定幹了傷天害理的事了對吧？」
玄穹只把自己衝撞封印，誤走了上古兇獸，導致蜃氣外洩的事說了。嬰寧聽得連聲驚歎：「你闖的這個禍，可真是不小，連整個桃源鎮都要疏散。」然後又大叫道：「這麼大的事，你幹嗎又不叫我一起去？」
「我是俗務道人，查案子是本分，你過去算啥？你是有明真破妄的命格啊，還是有通天法力能當場把窮奇收了？」
嬰寧臉色霎時黯淡下來，摸著脖頸上的金鎖不吭聲。玄穹知道自己說得有點過了，回了下口氣：「天生窮命，我都習慣了。大不了換個地方去領那二兩三錢的俸祿。這事咱們都摻和不了，你來了也沒用。」
嬰寧嘴巴一撇：「我才不想來呢，是我姑姑特意讓我來探望你。早知道你是犯了事被關在籠子裡，我就多叫幾隻狐狸來看熱鬧。」
「你姑姑為什麼讓你來探望我？」
「你是不是把她送你的狐尾眉筆給用啦？」
「是啊，若不是那筆，我只怕在湖底下就被窮奇吃掉了。」
「那筆可是十四姑的本命妖力凝聚，所以你一動用，她肯定就能知道，連位置都能模模糊糊感應呢。」
玄穹抬抬眉頭，這既是大妖的好意，似乎也能理解為一種監視行為——可辛十四娘監視他幹嗎？
「我姑姑說，她本以為你就是一條混道祿的鹹魚，如今才發現你也算是個有想法的傢伙。有些事情，她覺得可以跟你講了。」
玄穹心中的疑惑越來越盛。辛十四孃的話，委實古怪。且不說「混道祿的鹹魚」這種評價，她是怎麼發現自己有什麼想法的？又有什麼事情要講？
從頭到尾，玄穹只見過她一次，後面的聯絡也只限於那一支狐尾眉筆啊……不對，玄穹突然意識到，自己動用狐尾眉筆的位置，是在凝思崖附近，而那裡恰好是玄清與窮奇同歸於盡之地。
真是無論如何都繞不開玄清這傢伙啊。
玄穹收回思緒，對嬰寧道：「辛十四娘大聖有什麼話，你說給我聽吧。不過先宣告啊，我如今被困在艮土圈之內，哪兒也去不得，聽過就算了。」嬰寧拿出一塊乳白色的圓石：「十四姑被真人們徵調出去，追捕窮奇了。這是我們青丘特產的留音石，裡面存著十四姑的聲音，你自己聽好了。」
艮土圈不許人進出，於是嬰寧把留音石拿到邊緣，敲了一下。很快石頭裡發出一陣鳴叫，開始嘶鳴混雜，一會兒就變得清晰起來。
「喂喂，小道士，你在聽吧？」石頭裡的聲音和辛十四孃的一模一樣，「你居然惹出了窮奇，也算是個有膽識的，值得本妖說一樁秘密給你聽。不過這秘密有點危險，你聽完之後，搞不好會和玄清小道士一樣身死道消。如果你後悔了，轉身離開，沒人會責怪你，最多是被我笑話一通。」
聲音停頓了一陣，似在等待。玄穹面無表情道：「我還能去哪兒？」
石頭繼續道：「你還在繼續聽啊，果然有點意思。本妖之前跟你講的關於玄清的事情，都是真的，只不過那個故事並不完整。其實自從十三兄出事之後，我和玄清一直保持著密切合作，他在明，我在暗，聯手調查逍遙丹。這件事很危險，但玄清那傢伙非要一查到底不可，說那東西有幹天和，俗務道人責無旁貸。
「終於有一天，玄清找到本妖，說他查到了逍遙君的線索，可以鎖定逍遙丹的煉製地點，地點就在凝思崖，等他確認了就回來告訴我。本妖本以為這次可以正本清源，沒想到，緊接著便發生了窮奇事件，他殉道而死……道門釋出的通告說，窮奇襲擊桃源鎮，玄清毅然迎敵，把它引到鏡湖上空同歸於盡。但我很清楚，玄清當時並不在桃源鎮，他正在鏡湖附近調查。換句話說，所謂‘玄清捨身擋窮奇’這件事，前一半根本沒發生過，窮奇與玄清交手，最初就是在凝思崖。
「他殉道之後，本妖暗中查訪了一下，許多宣稱看到玄清道長力戰窮奇的桃源鎮居民，其實都有中了幻覺的痕跡。可惜呀，本妖縱然有所懷疑，卻不敢說出來。我青丘狐族擅長幻術，這種事情別人不來懷疑我們就不錯了，許多事情是沒辦法做的，只能等一個既有意願又有能力的人類，可誰又會有這樣的勇氣呢？」
說到這裡，辛十四娘話鋒一轉：
「本妖第一次見到你時，覺得你是個斤斤計較、一臉晦氣的小道士，來桃花源做俗務道人，不過是為了混日子、攢功德罷了，沒必要跟你多說。誰知道，你後來倒是給了本妖一個驚喜，剿滅了逍遙君，算是給十三兄和玄清報了個小仇。當你在凝思崖動用了狐尾眉筆時，我就知道，你一定是打算深挖下去了。」
玄穹額前的白毛一飄，忍不住要出言解釋，可一想到這只是留音石而已，只好閉上嘴。
「玄清那傢伙天性機警，他把所有的調查資料都記在一本秘冊之內，藏在俗務衙門裡的某處，然後編了一條暗語告訴本妖，囑咐說如果哪日他殉道了，讓我尋一個靠譜之人，把簿子交託出去。可這傢伙只告訴我暗語，卻沒有真解，我也不知道具體在哪兒——玄清說了，讓我考察俗務道人的繼任者，如果真值得託付，他一定能領悟真解。所以你聽好啦，我只把暗語說一遍。」
留音石裡，辛十四娘清了清喉嚨，啟齒說道：「出淤泥而不染，濯清漣而不妖。」
玄穹一怔，這不是周敦頤的《愛蓮說》嗎？這裡明明是桃花源，裡頭可沒有蓮花池啊。為什麼玄清篤定，自己一定猜得出來呢？
這時辛十四娘道：「本妖託嬰寧給你帶了一樣東西，也算是稍稍彌補我的遺憾。記住，只有你能把那個小道士的調查推進下去，不要讓他白白殉道，苦心東流……」
說到最後幾句，辛十四孃的聲音漸漸斂起輕佻，變得肅穆起來，甚至帶了一點點懇求。留音石「啪」的一聲，碎了一地，露出裡面一小塊耀眼奪目的稜石，石質呈現紫紋，竟是一塊紫磨石稜精。
這是石中精粹，別看只有拳頭大小，舒展開卻堪比城垣之堅，有守禦護避之妙，也是天下少見的寶貝。玄穹面色很是複雜：「她是嫌我被雷劈得不夠多嗎？」
嬰寧俯身從地上撿起那塊紫磨石稜精，語氣難得凝重：「小道士，十四姑看人一向很準。她覺得你肯定可以做到。」玄穹雙手一攤：「姑且當你姑姑說的是真的，那說明桃花源裡藏著一股極危險的勢力，她都不敢輕易涉入，我有什麼辦法？」
「你自己不是也堅持要查嗎？」
「此一時彼一時，我現在是個待罪之人，被艮土圈隔絕在這裡。別說託付玄清遺志，她要送我的寶貝，我都拿不到。」
嬰寧有些不甘心地伸過手去，一碰到艮土圈，「啊呀」一聲，猝然又縮回來。玄穹雙手抱臂，索性往艮土圈上一靠：「你看，不是我不幫忙，實在是道祖不保佑。你們另請高明吧。」
嬰寧拿起稜石：「那我把這寶貝扔給你啊。」
玄穹聳聳肩：「你們狐狸不見青丘，是不死心哪，小心別彈回去傷了爪子。」嬰寧有點害怕，特意後退了幾步，這才手臂輕舒，把那稜石扔過去。寶貝在半空畫出一道弧線，觸到艮土圈的邊緣。只見艮土圈幾下閃爍明滅，嶽影倏然消失，那一塊稜石毫無阻滯地砸到了玄穹臉上。
這一下子，無論嬰寧還是玄穹都愣住了。誰想到，這艮土圈竟如此脆弱，居然一觸即潰。玄穹還沒顧上揉鼻子便猛一激靈，抬一看頭頂，雷雲迅速聚攏，一道電光興高采烈地砸了下來……
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