雲洞不為所動："這一次擊斃逍遙君，功勞已是大到極致，所謂亢龍有悔，過猶不及。兩位應該好好歇歇，待有了更多證據，再來商量不遲。"說完轉身就要繼續修剪盆栽。
玄穹對這個態度忍無可忍，一拍桌案："師叔你就是怕擔責！"
雲洞頭也不回，語氣慢條斯理："玄穹啊，你這一次有兩位真人推薦，調職板上釘釘，能一雪紫雲山之恥了。在這個節骨眼上，不要徒增變數，還是要磨鍊一下心境啊。"
玄穹道："磨鍊到和師叔您一樣，有什麼意義？"
雲洞呵呵一笑："師侄你能這麼想，可謂是近道矣。"他修習艮土多年，心性穩如山嶽。玄穹一拳砸在滑溜溜的龜殼上，頓覺渾身無力。
雲天真人見雲洞態度堅決，只得一拂袖子："那就勞煩師兄先提交功德吧。"老道"哦"了一聲，又沉浸在盆栽之中，彷彿那才是他唯一的世界。
雲天拽著玄穹出了明淨觀，駕雲返回，路上開口勸慰："雲洞師兄說得也不無道理。我們沒證據，道門未必會批准用羅天大醮。"玄穹氣呼呼道："那我就再去查查，查出證據來砸碎他老人家的烏龜殼！"
"不可。"雲天真人沉聲道，"如果逍遙丹真的在桃花源裡煉製，勢必佈置極深，不是你一個俗務道人能應付的。雲洞師兄不也提醒了，你這一次立功升遷，幾成定局，不要再節外生枝了。"
"可是……"
"安民是俗務道人的工作，保境是護法真人的職責。你做得已經夠多了，不要把我的工作也搶走。"說完他拍了拍玄穹的肩膀。玄穹頓覺肩頭一熱，一團溫潤水汽順著胳膊，不知不覺滑到手裡。掌心之中，多了一塊羊脂玉佩。
"雲天真人……"玄穹一時不知該說什麼。
"回桃源鎮吧，安心等候道門的封誥，所有俗務道人裡，你說不定會打破道門升遷最快的紀錄哪。"雲天興致勃勃道。玄穹忽然好奇："之前升遷最快的是誰？"
"我。"
玄穹差點從雲上掉下來："師叔你……你這麼厲害？"雲天面上淡泊，可幾縷鬍髯飄動，多少透出些得意："我可不是什麼道門世家子弟，乃是地地道道的農戶出身。家裡那年趕上災情，實在活不下去了，就把我送進道門修行。我不敢懈怠，僥倖得到道祖庇佑，在同門之中修行可排第一。"
"那可真厲害。"玄穹真心實意地稱讚。道門修行雖說取決於個人的悟性與根骨，但外物也不可或缺，所以那些高修，往往是世家出身，後頭有一個大家族支撐著。雲天能從一介寒門子弟，修到今天這個境界，真可謂是天縱奇才了。
"其實我也不是什麼天才，無非是他們休息時，我還在修煉罷了。天道酬勤，修為最終能到哪一步，還是要取決於你努力多少。須知寶劍鋒從磨礪出，梅花香自……"
玄穹深深後悔，多那一句嘴，卻勾起了雲天師叔的說教樂趣，這一路上耳根子可要不清淨了。
兩人回到桃花源，雲天馬不停蹄，繼續去鏡湖附近探查。而玄穹則徑自回了俗務衙門。
衙門裡的佈置，已和他初來時的整潔不太一樣。幾件髒道袍還沒來得及漿洗，就那麼披在椅背之上，書桌上攤著各種文書，一團墨幹凝在硯臺裡。之前玄清的嚴謹風格，逐漸被玄穹的懶散取代。這座衙門的風格，在悄然崩解中。玄清在天有靈，不知會不會被氣得顯形。
不過這種風格，應該持續不了太久。按雲洞和雲天的說法，道門很快就會下誥表彰，然後他就可以飛昇渡走。別的不說，道祿可以漲一倍不止。可玄穹的心情，始終有些鬱悶，總覺得一件事情沒有做完。
當然，他也明白，自己這點道行，能僥倖搗毀販丹團伙已是運氣逆天，繼續往下查，一個不慎就是玄清的下場。一個人的法力是有限的，做到這程度已問心無愧，道祿穩穩到手，還要什麼筋斗雲？
玄穹最終想通了之後，一下子疲勞全湧上來了。他本來還想歸攏歸攏東西，可眼皮倦得睜不開，只好連滾帶爬去後堂，道袍也顧不得換，一頭栽到床榻之上。
就在他即將墜入夢境之時，忽然耳邊傳來了一陣鏡湖的呢喃聲。聲音由遠及近，十分清晰，呼喚的竟是自家道號："玄穹，玄穹，玄穹……"伴隨呢喃而來的，還有一個龐大的漩渦，卷著玄穹的身體來回翻動。玄穹試圖掙扎，卻無法阻止這一切的發生。
一隻觸手從漩渦中間伸出來，帶著腥臭味道撲到玄穹面前，堵住他的口鼻。玄穹再也忍不住了，猛然驚醒，打了一個大大的噴嚏。
"玄穹，玄穹道長！"聲音仍在繼續，但不再是含混的呢喃，而是清晰焦灼的。
玄穹睜開眼睛，發現鼻子下面擱著一塊花椒，怪不得這麼刺激。他轉過頭去，發現聲音的來源居然是徐閒。
徐閒一見玄穹醒了，趕緊道："哎呀，道長，不好了！出事了！"玄穹一骨碌爬起來："什麼事？"徐閒道："是波奔兒灞家裡，是他的娃！"
玄穹對那隻頑皮的小鯰魚精有印象，一聽是他出事，頓時大驚。好在自己是和衣而眠，抄起桃木劍就出發了。在路上，徐閒急急忙忙把情況講了一遍。
原來這小娃娃平日裡，都是被撒出去自己野，到晚上就自己回家。可今天晚上，小鯰魚遲遲未歸，波奔兒灞家裡人急了，出來叫了左鄰右舍幫忙找。好在小鯰魚走過的地方，留有黏液，他們順著痕跡找來找去，找到了銀杏仙的家裡。
"等等，"玄穹停下腳步，一臉疑惑，"銀杏仙不是退形了嗎？"
徐閒一臉晦氣："是呀，我們也納悶呢，小鯰魚去空房子裡做什麼？找過去一看，發現裡頭多了一個叫寧在天的人類。"
玄穹對這人有點印象，敖休搞聚會時他也在，應該是銀杏仙那個圈子的。當時玄穹忙著審敖休，只訓誡了他幾句就將他放了，也沒細問。
"我們進門的時候，寧在天正抱著小鯰魚要吸血。波奔兒灞當時眼睛就紅了，上前就要救孩子，誰知那小賊反應也快，掐住小鯰魚，嚷嚷說你們誰靠近，我就把他掐死。"
光是聽徐閒描述，玄穹就一陣悚然。從來只聽說妖怪吃人，哪見過人吃妖怪的？還是個小孩子，性質可以說極其惡劣。
"這是個什麼人？"
徐閒道："他爹媽都是在桃源鎮做藥材生意的，跟我有點交情。那對夫妻常年在外面跑，剩下一個孩子在家裡讀書。這傢伙連考了幾次科舉沒過，索性自暴自棄，跟著幾隻妖怪廝混，爹媽太忙，也沒辦法管。"
"他一個人類，幹嗎非要在桃花源待著？"
"這邊不是人類少，競爭沒那麼激烈嘛———誰知這孩子，連縣試都通不過，不像我兒子徐仕林，寫起文章來花團錦……"
"別跑題！"
兩人腳步加快，很快趕到了銀杏仙的家裡。
此時她家外面，已經裡三層外三層圍了好些人。除了滿臉焦慮的波奔兒灞一家，赤娘子、小紫、朱俠、老果等妖怪也在，個個面色凝重。玄穹喊了一聲"俗務道人在此"，走進圈內一看，發現敖休正站在門口，趾高氣揚地衝裡面罵道：
"寧在天你個孱頭！本太子的話，你也不聽了？吭！還不趕緊出來受降？！"
屋子裡面閃過一張驚慌的人臉，他手裡緊緊掐住小鯰魚，高聲叫喊："你先把東西拿來！不然，不然我就吃了他！"
玄穹見寧在天的手腕一直在抖，顯然情緒極不穩定，眉頭一皺，衝敖休喝道："你在這裡添什麼亂？"敖休一見是他，氣焰減了三分："玄穹道長，這個小賊原來天天巴結我，我本想著，他也許能買我面子，把孩子放了。誰知道這小賊魚油蒙了心！我的話都不聽了。"
玄穹問敖休道："他給你提的什麼條件？"敖休舔了舔嘴唇，壓低聲音道："他想要逍遙丹。"
玄穹額前白毛一跳，敖休撓撓頭："也不是不能理解。這玩意兒啊，一吃就會有幻覺，等藥勁退了，就還想再來一次，慢慢就上癮了。那幻覺啊，確實誘人，要是我能再吃一粒,不,半粒……"
"別廢話，說重點！"
敖休忙道："逍遙丹對每一種生靈，效果都不一樣。高貴如我們龍族，吃了也就昏沉一陣；銀杏仙那種樹精，吃多了就會死。但無論妖怪還是人，吃了這個初時興奮，慢慢地就會上癮，渾身癢癢，整個人形同瘋魔，想要吸血————你看他那德行。"
玄穹朝屋子裡看過去，寧在天眼窩深陷，形容憔悴，兩隻眼睛不安分地轉動著，一看就是成癮甚深的症狀，簡直與青丘府邸裡關著的那隻沐狸沒有區別。
敖休又道："本太子剛才問明白了。銀杏仙不是桃源鎮的發賣者嘛，她一死，本地的癮君子便無丹可服。這傢伙丹癮上頭，實在沒辦法，就摸到銀杏仙家裡，想碰碰運氣偷幾粒丹藥——沒想到波奔兒灞家的小娃娃，正好閒逛到這裡，撞見了寧在天。他怕被發現，把娃娃逮住。沒想到癮頭上來，產生各種幻覺，竟然要把人家給吃了，嘖嘖。"
"喂，寧在天，俗務道人在這裡了，你還不趕緊束手就擒？！"敖休叉著腰，又衝裡面喝道。
"快拿逍遙丹來換！沒有丹藥，天王老子的話我也不聽！"寧在天的聲音嘶啞，整個人似乎又犯起癮來，手裡用力一勒，那鯰魚娃娃扁嘴號啕大哭起來。急得波奔兒灞又要衝上去，被徐閒等人好歹攔住，他轉頭"咕咚"跪在玄穹面前，懇求仙師趕緊施法解救。
玄穹一邊安撫波奔兒灞，一邊左右看看，發現老果藏在人群裡，便打了個響指。老果"看"到響動，趕緊湊過來。玄穹道："我批准你現出原形，偷偷飛到屋子後面，去看看虛實。"老果不敢怠慢，立刻化成一隻蝙蝠，悄無聲息地繞飛過去。
趁著這個機會，玄穹走上前去大聲道："寧在天，我是桃花源俗務道人玄穹，我們見過面的。你有什麼要求，可以跟我說，先把孩子放開。"寧在天紅著眼，咧開一張大嘴："別跟我廢話，不拿逍遙丹來，誰來也不管用。"說完一團口水從嘴角流下去。
玄穹向前靠了一步："這孩子是鯰魚精，不是人參娃娃。就算你生吞了他，科舉也不加分。"寧在天猛然被戳中了痛處，破口大罵："放屁！老子又不是為了加分！老子自己能考中！"
"那你又怎麼屢試不第呢？"又被玄穹一句戳到痛處，寧在天渾身顫動，情緒激動："我是鄉試、會試、殿試連中三元，比徐仕林那個半人半妖的小子強多了！"
旁邊的徐閒、赤娘子齊齊變了臉色，若不是顧忌人質，恨不得直接撲上去。玄穹大概知道，他為何淪落至此了。這傢伙一定是在幻覺中金榜題名，從此沉醉在逍遙丹的美夢中，不願醒來。
"你把娃娃放了，我讓你重登一次金鑾殿。"玄穹說。
寧在天先是透出狐疑，隨後似乎聽到什麼聲音，下意識歪頭答道："啊，我是，我是。"然後抬起頭來，眼神有些迷離："你把丹藥拿出來，我就放人！"
玄穹把手伸進懷裡，發現敖休瞪著倆大龍眼，目不轉睛地盯著自己，龍涎都快要滴下來了，他沒好氣道："你給我收斂點！"敖休尷尬地晃了一下腦袋，說我就是看看，又沒說吃。
玄穹的手拿出來，掌心託著一粒黃澄澄的丹藥。寧在天一看到這個，氣都喘不勻了，一手掐住鯰魚娃娃，一手探出窗戶去抓那丹藥。玄穹手疾眼快，藉著遞藥的機會，一把將鯰魚娃娃搶過來。
寧在天根本已顧不得其他，丹藥一到手，就迫不及待地往嘴裡扔，比狗見到骨頭還急切。他剛一咀嚼，立刻分辨出不太對勁。可惜這時已來不及了，敖休化為一條真龍，氣勢洶洶直撲而來，只見龍頭輕輕一擺，便把他從屋子裡甩到院子裡去了。
外頭朱俠、赤娘子、小紫幾隻妖怪一擁而上，把寧在天死死按在地上，動彈不得。他在地上一掙一掙地抽搐，正像是一條瀕死的鯰魚。與此同時，玄穹旋身落地，把鯰魚娃娃送進波奔兒灞懷裡。
老魚顧不上向道長道謝，緊緊抱住孩子，先奔去讓徐閒檢查孩子身體了。
玄穹走到寧在天身旁，冷冷道："這一粒丹藥，乃是凌虛子為敖休煉的凝神丹，你吃下去也不虧。養足了精神，等著審判。"寧在天趴在地上兀自嘶吼，如同一頭野獸。敖休恨恨踢了他一腳："闖了這麼大的禍，還要蹭本太子的丹藥，真是便宜你了！吭！吭！"
圍觀的居民們見這件事解決得乾淨利落，紛紛發出歡呼。敖休大為得意，晃著兩根鬚子，圍著場子拱手轉圈，居然還真有人扔錢。敖休不差錢，不過這麼賺錢還是第一次，新鮮得很，樂顛顛地俯身去撿。
玄穹羨慕地看了一眼敖休，他的命格連這樣的錢都不可以收，只好轉眼去看寧在天。
這傢伙只是個毫無志氣的廢物，為了服食逍遙丹，尚且會鬧出這樣的亂子。若是有十個、一百個像他這樣的癮君子，桃花源會變成什麼樣？若是那些大妖、大人物服食了，鬧出來的亂子又有多大？
原來玄穹一直覺得，逍遙丹再惡，也不過是戕害己身，現在看來沒有那麼簡單。這玩意兒若真的擴散開來，只怕是塌天之禍。道門對此物嚴厲禁絕，防微杜漸，是極有道理的。
這時老果也飛了回來，得意揚揚地跟玄穹表功："小老這一嗓子，唱得可是不錯？"
原來蝙蝠精有一個神通，用無聲聲波在人背後去喊，可以入主靈臺，對人施加一點潛移默化的影響。剛才老果就是飛到寧在天身後，去暗示他接受玄穹的條件，一舉奏功。
玄穹斜眼看他："難怪之前你詐騙了那麼多人，都是用的這個神通吧？"老果急忙分辯："對正常人，這影響微乎其微；只有對寧在天這種神志癲狂的，才有效果。即便如此，小老也沒辦法指揮他做什麼，只能引導。比如我讓寧在天立刻自殺，那是絕做不到的；我說你去拿娃娃換丹藥，這是他本心願意的，才能被我推動。"
"對詐騙來說，也夠用了吧？"
"道長您可不能卸磨殺蝠啊！"老果嚷嚷道，"小老這神通，也不是每次都管用的。適才我在寧在天耳邊絮叨了半天，直到他答應了一聲，才能繼續。與靈臺有關的神通，講究有問有答，非得受者答應一句，開放心神，方可入主。"
玄穹初時不以為意，可心中猛然冒出一個念頭，一下子抓緊了老果，捏得後者吱吱直叫。
"你再說一遍！"
"我說這神通，也不是每次都管用的……"
"最後一句！"
"啊，呃呃……與靈臺有關的神通，講究有問有答，非得受者答應一句，開放心神，方可入主。"
老果說完感覺脖頸一鬆，呼吸重新恢復。他趴在地上咳嗽了幾聲，一抬頭，卻發現俗務道人不見了。
作者「馬伯庸」的其他小說
《古董局中局》《長安十二時辰》《三國機密》《三國機密（下）潛龍在淵》《風起隴西》《三國機密（上下部）全》《三國配角演義》《三國機密（上）龍難日》《顯微鏡下的大明》《四海鯨騎》《我讀書少你可別騙我》《長安十二時辰（全2冊）》《她死在QQ上》《大醫》《馬伯庸笑翻中國簡史》《古董局中局2：「清明上河圖」之謎》《古都探幽》《長安的荔枝》《食南之徒》《草原動物園》