將來會有那麼一天,某位文學史家寫出一部文學最新品種——書名——的歷史。我不記得哪本書有本卷這樣醒目的書名。它不僅具有裝飾作用,還激起我們讀這本書的慾望,而此書確實不會令我們失望。作品啟人深思,為我們的世界觀展現美好的可能性。
約·威·多恩本是工程師,而非文人。航空學的某項發明就歸功於他(此項發明已在第一次世界大戰顯示其功效)。他的數學和邏輯頭腦與一切神秘化的東西相悖。他通過對每夜夢境的個人統計,構想出他的奇特理論,用三大本書闡述了他的理論,併為之辯護,從而引起熱烈論爭。威爾斯指責多恩過於看重他在一八九五年所寫的《時間機器》的第一章,後者所作的回答即是我們現在出版的這部書的第二版。馬爾科姆·格蘭特也在《神和倖存者的新理由》(一九三四年)一書中對多恩進行反駁。
構成多恩全部著作的那三冊書中,技術性最強的是《連續宇宙》;最後一部即《萬物不死》(一九四○年),純屬供電臺廣播用的普及讀物。
多恩告訴我們,一段段時間組成一個無窮無盡的長流,每一段時間均流入另一段。他斷言死後我們將學會成功地掌握永生;我們將重獲我們一生的每個時刻,並將隨心所欲對它們進行安排。上帝、我們的朋友以及莎士比亞將會和我們合作。
指軍用飛機。
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