正像那位因讀了一些書而成了堂吉訶德的西班牙人那樣，施沃布在開始文學生涯並豐富了文學寶庫之前是一個痴迷的讀者。他有幸出生在文學最繁榮的國家——法國，有幸生活在與前一個世紀同樣燦爛的十九世紀。猶太拉比家庭出身的他，繼承了東方傳統，又把這種傳統融進了西方傳統中去。他的領域永遠是那些深深的圖書館。他學習希臘語，翻譯過薩莫薩塔的盧奇安的作品。他也像眾多法國人那樣鍾情英國文學，翻譯過斯蒂文森和梅瑞狄斯的作品，那是棘手、艱鉅的工作。他既欣賞惠特曼，又欣賞愛倫·坡，對維庸駕馭的中世紀的語言也很感興趣。他發現並翻譯了《摩爾·弗蘭德斯》，很可能從中學到了那種隨意創造的藝術。

他的《假想人生》寫於一八九六年。為寫此書，他發明了一種奇特的方法。主人公是真的，而事情卻可能是虛構的甚至是神奇的。本集的特色正在於這種真與假的擺動。

施沃布的崇拜者遍佈世界各地。他們構成了一個個秘密小社團。施沃布不追逐名聲，專為一小部分快活的少數而寫。他是象徵派文人聚會的常客，是古爾蒙和保爾·克洛岱爾的朋友。

一九三五年前後，我寫過一部題為《惡棍列傳》的天真的書。那本書依據的許多資料之一——也是評論界至今未指明的——就是施沃布的這部作品。

施沃布生於一八六七年，卒於一九○五年。

françoisvillon（1431—1463），法國詩人。

英國作家笛福（danieldefoe，1660—1731）的代表作之一。

原文為英文。

rémydegourmont（1858—1915），法國作家、哲學家。

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