除其他許多特點之外，日本也像法國一樣，是一個文學之國——一個普通百姓均愛吟詩作文的國家。寫於西元十世紀的《伊勢物語》便是一個佐證。這是日本散文最古老的標本之一，其主體是和歌。日本的歷史極具史詩性，但與其他民族不同的是，該國最早的詩中並無刀光劍影。從一開始，永恆的主題便是大自然四季不同、日日變異的色彩，愛情的幸福與不幸。本書包括大約二百首短詩和有關這些詩作的真真假假的說明。《物語》的主人公是在原業平公子——書中有時就以這個名字出現。加藤在其所著的《日本文學史》（一九七九年）中，把他與唐璜相比較。不過《物語》中雖有不少豔情描寫，這種比較卻站不住腳。唐璜是一個勾引無數女人、膽大妄為地去觸犯律法（他明知那是神聖的律法）的放蕩的天主教徒；在原業平卻是生活在一個未受道教和佛陀八正道薰染的不信神的矇昧世界中的享樂主義者。日本的這些處於善惡的此岸和彼岸的古典作品尚不識道德與不道德。

照上面提到的那位加藤博士的說法，本書預示了著名的《源氏物語》。

伊勢居民就像克里特島人那樣有說謊的名聲。這本書的書名似乎就已暗示書中的故事純屬虛構。那位無名氏作者極有可能創作了書中的許多和歌，然後杜撰出注釋這些詩歌的動人情節。

即中道，佛陀首次說法時宣佈的教義。

日本女官紫式部所著，成書於11世紀初。

希臘最大島嶼。傳說島上的居民愛說謊，著名的悖論「每一個克里特島人都說謊」即源於此。

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