幾乎緊貼在新起的石砌教堂背後的馬棚裡，有一個灰眼睛、灰鬍須的男人躺在牲口的氣味之中，像等待入睡一般默默地等著死亡的降臨。日光遵循著茫茫的秘密法則推移和攪混著那鄙陋空間裡的暗影，外面是耕地和一條落滿枯葉的溝壑以及林邊黑土地上的些許狼跡。那人孑然伶仃、沉沉睡去並做起夢來。召禱的鐘聲將他驚醒。在英格蘭的各個屬地裡，鳴鐘已經成了黃昏時分的慣例，不過，那人從小就見過了沃登的嘴臉、天神的喜怒、綴滿羅馬制錢和沉重衣裝的笨拙木偶、屠宰犬馬及俘虜的祭禮。他將在天亮之前死去，最近剛剛舉行過的異教典儀也將隨他而逝、不再重現。這位撒克遜人死後，世界將多少會變得更加乏味。

確實存在的事物竟會伴隨某人的去世而消失，這種事情可能讓我們感到驚異，然而，除非像通神論者們所斷言的那樣存在有宇宙記憶，否則的話，每當有人死去，就一定會有某種或者無數的事物跟著銷匿。閉合起最後見過基督的眼睛的日子已經成了過去，胡寧戰役和海倫的情愛也都隨著一個人的亡故而不復存在。等到我死的時候，什麼東西會伴我而去、世界又會失掉哪些牽動人心或一時應景的禮儀？是馬塞多尼奧·費爾南德斯的聲音、一匹紅馬留在塞拉諾及查爾卡斯荒郊上的英姿，還是放在桃花心木寫字檯抽屜裡的一塊硫磺？

woden，即斯堪的納維亞神話中的主神奧丁（odin），主司戰爭、詩歌和智慧。

helen，希臘神話中的美女，為許多英雄追求的物件，後來嫁給斯巴達王墨涅拉俄斯，但是特洛伊王子帕里斯將她誘拐，遂引發了持續十年之久的特洛伊戰爭。

塞拉諾和查爾卡斯均為布宜諾斯艾利斯街名，當時為市郊。

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