御車之神的駕車速度極慢，當他的馬兒們越過城鎮的邊界時，太陽已經從東方升起，降下了新的天光。

清晨的鳥兒嘰嘰喳喳，在這隻有春夏的天地中掠過馬車的車廂頂部，自在飛翔。

車廂中的人，該打坐的打坐，該側臥的側臥。

唯獨機關人偶無所事事，它只能半睜眼睛，欣賞車窗外千百年不變的塵世風景。

它轉動腦袋，敏銳地察覺到了前方道路上傳來的熟悉聲音。

「籲！！碰瓷呢？」

車伕猛然拉動韁繩，停下了瘦弱白馬們的前行步伐。伴隨著車廂的晃動，打坐冥思中的天無常立刻睜眼，向車廂外丟出了一柄魚兒般的碎劍。

碎劍滴溜溜地轉動著，很快便貼到了輪轂的側面。

「所有人聽我指揮！攔住他們，一個都別放過！」

羊腸小道前，有一群身著統一服飾的人歪歪扭扭地擋在了馬車前，持械阻攔他們的前進。

單憑那些人背後的‘劉，字，大抵能判斷出部分資訊。

車伕罵罵嚷嚷，天無常則憑藉著敏捷的身法，他很快鑽出了車門，繞到了車子的背面。

他做好了應對突發狀況的多手準備。

擺好架勢的眾人圍住馬車，而跟著天無常慢慢下車的恆念，讓那些人驚喜萬分。

為首的大鬍子收斂了瞪圓的眼睛，指著機關人偶說道。

「恆念！你果真在這裡！」

周圍男男女女也應和道。

「來這邊，我們會保護你的！」

「恆念！他們是壞人，別信！」

正所謂人多勢眾，局勢自然朝著奇怪的方向偏轉，天無常在疑惑中收回了散出去的數枚碎劍，走到了車前。

那些人，似乎只是為了救下恆念。

「喂！你小子解釋一下，這到底怎麼回事？！」

「信不信我們去官府報案，說你們光天化日之下拐走我們家恆念！」

堵住了車伕以外的人物，他們堅信天無常是幕後的主使，紛紛圍到了他的面前。

後者無奈地拉開破舊的簾子，朝裡面努了努嘴。

反正這件事情，和他無關。

「三隻眼，解釋一下吧，怎麼回事？」

暴露在眾人視線中的楊修，就像是被抓包了的頭號通緝犯。

他撓了撓頭，一本正經地解釋道。

「唔……可能是受到了夜三郎的影響吧，我沒有經過城西劉家的同意，‘借，出了這尊機關人偶。諸位，想要深究其中的意義，還是免了吧！」

「哈。」

天無常吐了口氣，他的大腦飛速轉動，思索著接下來的對策。

鬨鬧間，站在外圈的機關人偶卻忽然高聲說道。

「各位，先散開吧。恆念是自願的，是三眼族的楊使者指明瞭方向，讓恆念可以得償所願，所以不得不提前離開。」

恆念在劉家居住了三百餘年，深得全家人的喜愛。

自他們撿來人偶的第二天，恆念就捨身衝入火海，救下了家族中的幾個孩童。

它被視作了劉家的守護者。

「怎麼會這樣。」

劉家的大部分追兵們，都流露出了悲傷的神情。

他們的議論聲，也逐漸變得低沉。

「恆念沒有人之心，但還是感激各位的關懷。存活許久，恆念已經疲倦了，請你們原諒。」

尊重選擇的眾人為機關人偶讓出一條路，後者則模仿著人族的禮儀，深深鞠躬。在這群人的面前，它沒有遮掩住非人的機關部位，對他們早就習以為常。

一位面相清秀的小女孩站了出來，不捨地問道。

「恆念哥哥，你真的要走嗎？」

「真的。」

它的回答，乾脆又利落。

而站在恆念身後的天無常，忽然‘看，到了機關體內的那抹微弱的靈魂氣息，在上下顫抖。

劉家的眾人出乎了他的意料，在一一和恆念道別之後，就這麼來也匆匆、去也匆匆。

「真的會有這樣的人嗎？」

天無常有些不解。

「恆念在進入他們的宅邸前，就已經做好了隨時離開的準備，一代又一代，他們也都知道。鍛造我的主人們說過，恆唸的手上沾染了許多鮮血，常人若是知曉，必會陷入恐慌。所以，恆念沒有勇氣和他們訴說，用人族的話來解釋，恆念欺騙了他們。」

眺望著劉家眾人遠去的背影，天無常想起了自己的家人與朋友。

「那都是過去的事情了，人總會改變，你也是。若是心中有愧，就用其他的事情贖罪。」

身旁的恆念有如一張純潔的白紙，它不該成為他人的刀和劍。

想到這裡，天無常將夾在罩袍上的藍色樹葉摘了下來，心念一動，使其變化成了一串帶有樹葉的項鍊。

他單手舉到了恆唸的面前，輕輕抖了抖。

換來的，確實對方衷心的讚歎。

「無常，好手段。」

在蜃園中，鐵匠是那個最不會表達內心情感的傢伙。

夥伴分散離去時，面色不改，夥伴相聚重逢時，他頂多會露出難得的笑容，順著他們的話說上兩三句。

這就是最初的天無常。