聽到這句話的人的臉上掠過些許異樣，但他忍著沒說。

「我們只能接受這種現狀。後來我想到了琳內特和她的莊園，然後跑去找她。你知道我是愛琳內特的，波洛先生，真的。她是我最好的朋友，我做夢都沒想到我們之間會發生什麼事。我只是認為她這麼有錢可真是太幸運了。要是她可以給西蒙一份工作，情況就完全不同了。她很爽快，而且讓我帶西蒙去見她。你大概就是在那段時間看到我們在‘姑媽們’餐廳的吧？當時我們正在飲酒狂歡，雖然真的消費不起。」

她停下來，嘆口氣，又接著說：「現在我要說的都是真話，波洛先生。雖然琳內特已經死了，但這改變不了真相。這也是我現在並不真的為她難過的原因。她用盡渾身解數把西蒙從我身邊搶走了。這絕對是真的。我認為她甚至都不曾有過片刻的猶豫。我是她的朋友，可她不在乎，只是一心想得到西蒙……

「可西蒙根本不喜歡她！我曾經對你說過很多關於魔力的話，但這當然都不是真的。他並不想要琳內特。他覺得她雖然很漂亮，但是太專斷了，而他討厭專斷的女人！這件事讓他進退兩難，可他確實想要琳內特的錢。

「我當然看出來了……於是，最後我說，他拋棄我跟琳內特結婚，也許不是一件壞事。但是他鄙視這種想法，他說，不管有沒有錢，跟她結婚就是進了地獄。他說他想自己掌握錢財，而不是讓一個富有的妻子來掌控錢包。‘我就像一個女王的可憐的丈夫。’他對我說。他還說，他不想要別人，只想跟我在一起……

「我覺得我知道他是什麼時候產生這個念頭的。一天，他對我說：‘如果走運的話，我們結婚一年之內她就會死掉，把所有財產都留給我。’然後，他的眼睛中流露出一種古怪的、被嚇到的神色。那是他第一次產生了這個想法……

「這件事他說起過很多次，只是方式不同——要是琳內特死了，就萬事大吉了。我說這是一個很可怕的想法，於是他就沒再說了。然後有一天，我發現他在看一本關於砒霜的書。我當時就責備他，而他笑著說：‘不入虎穴，焉得虎子！我這一生中，只有這一次跟財富靠得這麼近……’

「自那以後，我看出他已經下定了決心。我嚇壞了——的確嚇壞了。因為……因為我知道他永遠也別想脫身。他太單純幼稚了。他不知道怎麼才能做得巧妙，也沒有想象力。也許他會把砒霜強塞進她嘴裡，然後讓醫生說她是死於胃病。他總認為這沒什麼大不了的。

「所以，我必須參與進去，為了照顧他……」

她說得很簡單，但是很真誠。波洛絲毫不懷疑她真實的動機是否跟她所說的一樣。她並不貪戀琳內特的錢財，可她愛西蒙，愛得喪失了理智，愛得不辨是非，所以才走上了絕路。

「我想了又想——終於想出一個計劃。在我看來，這個計劃似乎得建立在我們兩個人都有不在場證明的基礎上。你知道，最好是我和西蒙可以指證對方，而這恰恰又能洗脫我們的嫌疑。最簡單的就是我假裝恨西蒙，在這種情況下，這是順理成章的事。然後，如果琳內特被殺，我也許會受到懷疑，所以我最好還是早點受到懷疑。我們一步一步商量細節。我希望結果是，萬一出了事，人們抓住的是我，而不是西蒙。可他很擔心我。

「唯一讓我高興的是，我不需要親自動手。我做不到！我做不到趁她睡著的時候兇殘地殺死她！你知道，我沒有原諒她。我想我可以面對面地殺死她，而不是用這種方法……

「我們仔細地計劃好了每件事。可西蒙還是愚蠢而誇張地蘸著血寫了一個j。只有他才能想出來這種事！但也還好。」

波洛點點頭。

「是的，路易絲那天晚上睡不著，不是你的錯……後來呢，小姐？」

她正視著他的眼睛。

「沒錯，」她說，「有點可怕，對嗎？我簡直不敢相信自己能做出這種事來！現在我明白你說的‘不要讓邪惡住進心裡’的意思了……你很清楚事情的經過。路易絲告訴西蒙她看見他了。西蒙讓你把我叫到他那兒，只剩下我們倆的時候，他立刻就把這件事告訴我了。他還告訴我應該怎麼做。我甚至都沒覺得吃驚。我太害怕了——怕得要死……這就是謀殺在你身上產生的影響。西蒙和我是安全的——非常安全——只是半路殺出了這個可憐的勒索我們的法國女孩。我們把能弄到的錢全都給了她。我裝出一副卑躬屈膝的樣子。然後，就在她數錢的時候，我——我殺了她！這非常容易，這就是可怕之處，非常非常可怕……這簡直太容易了……

「可就算是這樣，我們還是不安全。奧特本夫人看見我了。她得意揚揚地沿著甲板來找你和瑞斯上校。我顧不上考慮，只能閃電般地採取了行動。這簡直太刺激了。我知道情勢危急，刻不容緩。但這樣一來事情反而容易多了……」

她又停下了。

「你記不記得後來你到了我房間，說你不知道為什麼來這兒。我很痛苦——很驚慌。我以為西蒙就要死了……」

「而我——正希望如此。」波洛說。

傑奎琳點點頭。

「是的，那樣的話對他反而更好。」

「我不是這個意思。」

傑奎琳看著他嚴肅的面孔。

她溫和地說：「別這麼關心我，波洛先生。畢竟，我一向生活得很艱辛，你也是知道的。如果我們成功了，就會過上幸福快樂的生活，也許永遠都不後悔。唉，現在——只要接受現實就是了。」

她又補充道：「我猜那個女侍者待在這兒是防止我上吊或者服毒，就像書裡寫的那樣。你無須擔心，我不會那麼做的。如果有我在身邊，西蒙會好受一點。」

波洛站起來，傑奎琳也站了起來。忽然，她微笑著說：「你還記得我曾經說要追隨自己的星星嗎？你說過那是一顆迷路的星星，我說：‘那是一顆壞星星，先生，那顆星星會掉下來。’」

他走出門，來到甲板上，耳邊迴盪著她的笑聲。

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