瑞斯上校起勁地咒罵著：「這該死的案子越來越亂了。」他拿起珍珠，「你沒有弄錯嗎？我看不出有什麼問題啊？」

「這些珍珠都是高階仿品——沒錯。」

「那這會把我們引到什麼方向上去呢？我認為琳內特·多伊爾不會故意去做一串珍珠仿品，然後為了安全的緣故戴著上船吧？很多女人都會這麼幹。」

「我覺得，如果是這樣的話，她丈夫應該知道。」

「也許她沒告訴他。」

波洛不滿地搖著頭。「不，我認為不是這樣的。上船之後的第一個晚上，多伊爾夫人的珍珠讓我讚賞至極——它們具有絕妙的色澤和光彩。我可以肯定，那時候她戴著的是真珍珠。」

「這樣的話我們可以得出兩種可能性。第一，範·斯凱勒小姐在是在別人偷了真品之後才拿了這串假的珍珠。第二，盜竊癖的故事全都是瞎編的，或者說鮑爾斯小姐是個小偷，匆忙中編出這個故事，然後交出假珍珠用來排除嫌疑；要麼就是她們兩個人都參與了盜竊。也就是說，她們是一夥狡詐的、假扮成上層家庭的珠寶盜賊。」

「是的，」波洛咕噥著說，「這不好說。不過我要向你說明一點——要做出一串和真品一模一樣的仿品，甚至搭扣都一樣，其相似程度完全能瞞過多伊爾夫人，這需要相當高超的技術，不可能是在匆忙之中做出來的。無論哪個人做了這些仿品，都需要有一個可以研究原品的很好的時機。」

瑞斯站了起來。

「現在再怎麼推測也沒用了，讓我們接著進行吧。我們得找到那串真的珍珠，與此同時還要繼續睜大眼睛。」

他們先檢查了下層甲板上的客艙。理查蒂先生的房間裡是各種用不同國家文字寫成的考古書籍，還有各式各樣的衣服、香味很濃的洗髮水和兩封私人信件——一封來自敘利亞的考古探險隊，一封來自他在羅馬的妹妹。他的手帕都是綵綢的。

下一個是弗格森的房間。裡面有一些共產主義的宣傳冊，很多照片，塞繆爾·巴特勒[1]的《埃瑞璜》和佩皮斯[2]的簡裝版《日記》。他的私人物品並不多。大部分的外套都又破又髒，而內衣則不同，質量都非常好。他用的是昂貴的亞麻布手帕。

「有趣的矛盾。」波洛嘟囔道。

瑞斯點點頭。「太奇怪了，根本沒有私人證件和書信什麼的。」

「沒錯，這需要我們好好想一下。弗格森先生是個奇怪的年輕人。」他沉思著，看著手裡的圖章戒指，然後把它放回了抽屜裡原來的位置。

之後他們去了路易絲·布林熱的房間。女僕是要等其他客人都吃完了才能吃飯的，不過瑞斯已經提前讓人帶她去別的遊客那兒了。一個侍者找到了他們。

「抱歉，先生，」他道著歉，「我怎麼也找不到這個年輕女人，我不知道她會在哪裡。」

瑞斯看了看艙房裡面，沒有人。

他們來到了上層甲板，從右舷開始檢查。第一個房間是詹姆斯·範索普的。裡面的一切都井然有序。雖然範索普先生沒有多少行李，不過都是高檔用品。

「沒有信件，」波洛若有所思地說，「他很仔細。我們這位範索普先生把所有的往來信件都銷燬了。」

他們轉而去了蒂姆·阿勒頓的房間，就在隔壁。

這裡有一些可以表現出英國國教教徒思維方式的東西：小而精緻的三聯畫和一串工藝複雜的木念珠。除了私人衣物，還有一本寫了一半的書稿，字跡潦草，並帶有大量的註釋。還有很多書籍，不少都是剛剛出版的。另外還有一些胡亂放在抽屜裡的信。波洛一向不介意翻查別人的信件，他略略瀏覽一番，注意到其中並沒有喬安娜·索思伍德的來信。他拿起一管強力膠，心不在焉地摸索了一兩分鐘，然後說道：「我們去檢查下一個艙房吧。」

「沒有伍爾沃斯賣的那種手帕。」瑞斯報告說，並迅速把東西放回抽屜。

阿勒頓夫人的房間就在隔壁。裡面相當整潔，瀰漫著一股淡淡的老式薰衣草的香味。兩個人沒用多久就檢查完了。走出房間時，瑞斯說道：「真是一個很好的女人。」

下面一個房間是西蒙·多伊爾用來做更衣室的。他隨身的必需品——睡衣、洗漱用具等——全都搬到貝斯納的房間裡去了，但是其餘東西還在這兒：兩個巨大的皮質手提箱和一個長長的帆布袋子，衣櫥裡也還有一些衣服。

「我們需要仔細地檢查這裡，我的朋友，」波洛說，「因為那個小偷很有可能把珍珠放在這兒。」

「你覺得有可能？」

「當然。你想想，那個小偷，不管他或她是誰，肯定知道早晚會進行檢查，所以把贓物藏在自己的房間是極其愚蠢的。藏在公用的房間也比較困難。可這間艙房，它的主人不經常來這兒，就算在這裡找到了珍珠，我們還是無法確定誰是小偷。」

但是一番細緻的檢查之後，他們並沒有發現有關失蹤珍珠的線索。

波洛輕聲說了句「見鬼」，之後他們走上甲板。

自從琳內特·多伊爾的屍體被挪走，她的房間一直是鎖著的。不過瑞斯隨身帶了鑰匙，他開啟門，兩個人走了進去。

從今天早上到現在，除了琳內特的屍體被搬走了之外，這個房間原封未動。

「波洛，」瑞斯說道，「如果能在這兒找到什麼的話，看在上帝的分上，你就去找吧！如果有人能找到東西，我知道，那個人一定就是你。」

「這次你說的不是珍珠吧，我的朋友？」

「沒錯，我說的是兇手。今天早上我可能遺漏了些什麼。」

波洛平靜而熟練地工作著。他一寸一寸地仔細檢查著地板；他檢查了床，快速地檢查了衣櫥和五斗櫥，檢查了掛衣箱和兩個精緻的手提箱，檢查了貴重的金邊化妝盒。最後，他的注意力轉移到了洗臉盆架上，上面擺滿了各種各樣的雪花膏、香粉和乳液。但波洛唯一感興趣的是兩個貼著「指甲油」標籤的小瓶子。他把它們拿到了梳妝檯上。貼有「玫瑰色指甲油」標籤的瓶子除了瓶底還有一兩滴深紅色液體，基本上是空的了。另一個同樣大小的瓶子卻是滿滿的，上面貼著「深紅色指甲油」的標籤。波洛先開啟空的，又開啟了滿的，然後仔細地聞了起來。

房間中頓時瀰漫著一股梨汁的氣味。波洛做了個鬼臉，蓋上瓶蓋。

「你找到什麼了嗎？」瑞斯問道。

波洛用一句法國諺語回答了這個問題：「用醋去粘蒼蠅，辦不成事。」接著，他嘆了口氣，「我的朋友，我們運氣不好，那個兇手不願意幫忙。他沒有給我們留下袖口鏈釦、香菸頭或者雪茄灰——或者，如果那是個女人的話，她沒有留下手帕、口紅或者髮夾。」

「只留下了指甲油？」

波洛聳聳肩。「我得去問問那個女僕，這其中——是的，有些奇怪。」

「我想知道那個姑娘到底去哪兒了。」瑞斯說。

他們走出房間，鎖上房門，然後到了範·斯凱勒小姐那兒。

在這裡他們又一次看到了有錢人的用品：奢華的梳妝工具、考究的皮箱，還有一些井然有序的私人信件和證件。

隔壁是波洛住的雙人間，走過去就是上校的艙房了。

「不可能藏在這兩間艙房裡。」上校說。

波洛表示反對：「不一定。有一次我在東方快車上調查一起兇殺案，有一件猩紅色的女士和服睡衣不見了，但肯定還在火車上。後來我終於找到了——你覺得會在哪兒？在我上了鎖的手提箱裡！啊，這也太無禮了！」

「好吧，那就讓我們看看這次會不會有人對你我無禮。」

不過，偷珍珠的賊並沒有對波洛或者瑞斯上校無禮。

他們轉過船尾，仔仔細細地檢查鮑爾斯小姐的房間，但沒找到任何可疑的物品。她用的是繡著首字母的純亞麻布手帕。

然後就是奧特本母女的房間。在這裡，波洛又進行了一次細緻的搜查，不過依然毫無結果。

再下面是貝斯納的房間。西蒙·多伊爾躺在那兒，旁邊放著一托盤沒動過的食物。

「我不舒服。」他抱歉地說。

他似乎正在發燒，比之前還要糟糕。波洛明白貝斯納為什麼急著要把他送去醫院好好治療了。

小個子比利時人對兩個人解釋了來意，西蒙點點頭表示同意。但聽說鮑爾斯小姐歸還了珍珠，還是一串仿品的時候，他相當驚訝。

「多伊爾先生，你是否確定你妻子沒有一串珍珠仿品——並且她戴著上船的是真品而非仿品？」

西蒙堅決地搖搖頭。「不會，我完全可以確定。琳內特愛這些珍珠，去哪兒都戴著。她給珍珠上了各種保險，所以我覺得這讓她有些粗心大意。」

「那我們必須接著搜查。」

他開啟抽屜，瑞斯則對手提箱進行了檢查。

西蒙瞪大了眼睛。「聽著，你們該不會懷疑是老貝斯納偷了珍珠吧？」

波洛聳聳肩。

「有可能。畢竟，我們對貝斯納醫生了解些什麼？不過就是他自己說的那些事。」

「但是，如果他把珍珠藏在了這裡——我會看見的。」

「要是他今天藏了珍珠，你肯定會看到。可是我們不知道是什麼時候真的變成了假的。有可能他幾天之前就調換過了。」

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