奧特本夫人穿著一身輕飄飄的印花衣服，在她女兒走後進了房間。她的說法跟羅莎莉的一樣：兩人都是在十一點之前睡覺的，她整個晚上都沒有聽到什麼特別的動靜。她不知道羅莎莉有沒有離開過她們的房間，但在犯罪這個課題上，她倒是滔滔不絕講了一大通。

「這是情殺！」她大聲說道，「原始的本能——殺戮！這跟性的本能緊密相連。那個女孩，傑奎琳，有一半拉丁血統，容易激動，順從了內心深處的本能，偷偷走進去，手裡拿著左輪手槍——」

「可是傑奎琳·德·貝爾福特沒有打死多伊爾夫人，對此我們可以肯定。已經被證實了。」波洛解釋道。

「那麼，就是她丈夫，」奧特本夫人被駁倒後毫不示弱，「殺戮欲和性本能——這是一起性犯罪。關於這個有很多眾所周知的例子。」

「多伊爾先生的腿被打穿了，他走不動了——骨折，」瑞斯上校解釋道，「他整個晚上都跟貝斯納醫生在一起。」

奧特本夫人更加沮喪了。她滿懷希望地絞盡腦汁。

「當然！」她說，「我可真笨！鮑爾斯小姐！」

「鮑爾斯小姐？」

「沒錯。不用說，在心理學上這是顯而易見的。抑鬱！壓抑的處女！看到那兩個人——恩愛的丈夫和妻子——她便發了瘋。當然就是她，她就是這種人——性冷淡，天生受人尊敬。在我的一本書裡，《荒蕪的葡萄樹》——」

瑞斯上校委婉地打斷了她的話。「你的建議對我們很有幫助，奧特本夫人，我們還要接著調查，非常感謝你。」

他殷勤地把她送到門口，擦著額頭走了回來。

「這女人可真惡毒！啊，怎麼沒人把她給殺了！」

「也許會有人的。」波洛安慰他說。

「殺死她還是有緣由可循的。我們還有誰沒問？彭寧頓——還是把他放在最後吧，我想。理查蒂、弗格森。」

理查蒂先生很健談、很激動。

「太可怕了，太可惡了——這麼年輕、這麼美麗的一個女人——這真是一起滅絕人性的罪行！」

理查蒂先生的雙手意味深長地在空氣中比畫著。他的回答簡潔、利索。他很早就睡了——很早。實際上剛剛吃過晚飯他就去睡覺了。他看了一會兒書——一本剛剛出版的很有意思的小冊子——《小亞細亞的歷史研究》，這本書對安納托利亞山麓發現的彩陶提出了全新的觀點。

不到十一點他就關燈了。不，他沒聽見槍聲，也沒聽見開軟木塞的聲音。他所聽見的唯一聲音是濺水的聲音，很響的一聲，就在他的舷窗附近。但那是後來的事了，在後半夜。

「你的房間在右舷甲板下面，對嗎？」

「是的，是的，就在那兒。我聽到很響的濺水聲。」他再次揮動起了手臂，以表示聲音巨大。

「你能告訴我那是在什麼時候嗎？」

理查蒂先生想了想。

「在我睡著之後的一到三個小時。我覺得是兩個小時。」

「比如，大約一點十分？」

「很有可能。啊，這真是一起可怕的罪行——太沒有人性了……那麼迷人的一個女人……」

理查蒂先生走了，打著手勢表示自己無法相信。

瑞斯看看波洛，波洛誇張地揚了揚眉毛，然後聳聳肩。接下來是弗格森先生。

盤問弗格森先生是件困難的事。他傲慢地攤開四肢坐在椅子上。

「今天這事兒簡直是大驚小怪！」他冷笑著說，「這有什麼大不了的？世界上還有很多多餘的女人！」

瑞斯冷冷地說：「我們可以瞭解一下你昨天晚上都幹了些什麼嗎，弗格森先生？」

「我不明白你為什麼要了解，不過我無所謂。我閒逛來著，逛了很久，還跟羅布森小姐上了岸。她回到船上之後，我一個人又溜達了一陣子，差不多到了半夜就回去睡覺了。」

「你的房間是不是在下面那層甲板的右舷？」

「是的，我沒跟那些上流人士住一起。」

「你有沒有聽見槍聲？這聲音聽著就像開瓶塞那樣。」

弗格森想了幾分鐘。「是的，我想我聽見了像開瓶塞那樣的聲音……我不記得是幾點了——是在我睡著之前。不過當時外面還有好些人在上面的甲板上亂糟糟地跑來跑去。」

「也許就是德·貝爾福特小姐開的那一槍。你還有沒有聽見其他槍聲？」

弗格森搖搖頭。

「沒聽見濺水的聲音？撲通一聲？」

「撲通一聲？哦，我想我聽到了，不過那時候很嘈雜，我不能確定是否真的聽見了。」

「你晚上有沒有離開過房間？」

弗格森咧著嘴笑了。「不，我沒有。我沒能加入這件好事中，運氣真差。」

「得了，得了，弗格森先生，別像個孩子那樣。」

年輕人生氣了。「為什麼我不能說出自己的想法？我贊成暴力。」

「可你沒有把自己宣揚的東西付諸實踐，對嗎？」波洛嘟囔著說，「我很懷疑。」他探身向前，「那個男人，弗利特伍德，不是告訴過你，琳內特·多伊爾是英國最有錢的女人之一嗎？」

「弗利特伍德跟這事兒有什麼關係？」

「我的朋友，弗利特伍德有殺死琳內特的強烈動機。他跟她有仇。」

弗格森就像玩偶盒裡的小丑似的，猛地從椅子上跳了起來。

「這就是你骯髒的花招，對吧？」他憤怒地問，「全都推到那個可憐的弗利特伍德身上。他不能自衛，因為沒錢請律師。我告訴你——如果你企圖把罪名強加在弗利特伍德身上，我跟你沒完。」

「你究竟是什麼人？」波洛溫和地問。

弗格森滿臉通紅。

「無論如何，我不會出賣朋友。」他粗魯地說。

「好吧，弗格森先生，我想目前我們就瞭解到這裡吧。」瑞斯說道。等弗格森出門並隨手帶上門之後，瑞斯出人意料地說：「真是個討人喜歡的小夥子。」

「你不認為他是你要追尋的那個人嗎？」波洛問。

「我不覺得是他。我覺得他很誠懇，提供的資訊非常清晰。哦，慢慢來吧。我們來問問彭寧頓。」

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