瑞斯上校好奇地看了他的同伴一眼。他尊重——他有理由尊重——赫爾克里·波洛的頭腦，可是目前他卻跟不上波洛的思路。不過他沒有提出疑問。他很少問問題，而是直截了當地繼續手上的工作。

「下面該怎麼辦？詢問那個奧特本家的女孩嗎？」

「是的，可能會有所進展。」

羅莎莉·奧特本不太禮貌地走了進來，看起來既不緊張也不害怕——只是有些不情願和不高興。

「怎麼了，」她問，「什麼事？」

瑞斯成了發言人。

「我們正在調查多伊爾夫人的死因。」他解釋道。

羅莎莉點點頭。

「可否告訴我們你昨天晚上幹了些什麼？」

羅莎莉想了一會兒。

「母親和我很早就上床睡覺了——在十一點以前。我只聽見了貝斯納醫生房間外面有些騷亂的聲音，其他就沒什麼了。我還聽見了遠處那個德國老頭子低沉的聲音。當然，直到今天早上我才知道發生了什麼事。」

「你沒聽見槍聲嗎？」

「沒有。」

「昨天晚上你有沒有離開過房間？」

「沒有。」

「你確定？」

羅莎莉瞪著他。「你是什麼意思？我當然能確定。」

「比如，你有沒有走到右舷那邊，把某樣東西扔進了水裡？」

她的臉紅了。「有規定禁止往水裡扔東西嗎？」

「沒有，當然沒有了。那麼，你確實扔了？」

「不，我沒有。我告訴過你，我從來沒離開過房間。」

「那麼，如果有人說看見你——」

她打斷了他的話。「誰說看見我了？」

「範·斯凱勒小姐。」

「範·斯凱勒小姐？」她的聲音聽起來有些詫異。

「是的。範·斯凱勒小姐說她從房間裡往外看，看到你在船邊上，向外扔了什麼東西。」

羅莎莉清晰地說道：「這是個可惡的謊言。」

然後，好像突然想到什麼似的，她問：「那是幾點？」

這次，波洛回答了問題。「一點十分，小姐。」

她若有所思地點點頭。「她還看到什麼了？」

波洛好奇地看著她，摸了摸下巴。

「不是看到，」他回答說，「但是她聽見了什麼。」

「她聽到什麼了？」

「有人在多伊爾夫人的房間裡走動。」

「我明白了。」羅莎莉喃喃地說。

這會兒，她臉色蒼白——慘白慘白的。

「那麼，你仍然堅持說自己沒往水裡扔過東西嗎，小姐？」

「我為什麼要在半夜往水裡扔東西？」

「可能是有原因的——一個無辜的原因。」

「無辜的？」女孩尖銳地問。

「我就是在說這個。你要知道，小姐，昨天晚上有個東西被扔進了水裡——這個東西可不是無辜的。」

瑞斯不聲不響地拿出了那一卷被弄髒了的天鵝絨披肩，開啟，把裡面的東西呈現在大家面前。

羅莎莉往後縮了縮。「這就是……就是……打死她的那個東西？」

「是的，小姐。」

「而你認為是……是我乾的？一派胡言！我究竟為什麼要殺琳內特·多伊爾？我都不認識她！」她放聲大笑，輕蔑地站起身，「這一切都太荒謬了。」

「別忘了，奧特本小姐，」瑞斯說，「範·斯凱勒小姐準備發誓說她在月光底下清楚地看見了你的臉。」

羅莎莉又笑了。「那隻老貓？她八成是瞎了眼。她看到的不是我。」她頓了頓，「我能走了嗎？」

瑞斯點點頭。羅莎莉·奧特本離開了房間。

房間裡的兩個人對視了一眼。瑞斯點了一支香菸。

「好吧，就是這樣了。自相矛盾。我們該相信哪一個？」

波洛搖搖頭。「我有個小想法，我覺得她們都沒有完全坦白。」

「那就太糟糕了，」瑞斯沮喪地說，「這麼多人，為了某些完全無益的理由而撒謊。下面我們怎麼做？繼續詢問船上的遊客嗎？」

「是這樣的。按照一定的順序和方法進行總是沒錯的。」

瑞斯點點頭。

作者「阿加莎·克里斯蒂」的其他小說

《斯泰爾斯莊園奇案》《東方快車上的謀殺案》《校園疑雲(鴿群中的貓)》《金色的機遇》《萬聖節前夜的謀殺案》《畸形屋(怪屋)》《白馬酒店》《過量死亡(牙醫謀殺案)》《暗藏殺機》《斯塔福特疑案》《此夜綿綿》《四大魔頭》《謀殺啟事》《羅傑·艾克羅伊德謀殺案》《死亡草》《死亡約會》《無人生還》《三隻瞎老鼠》《目的地不明》《地獄之旅》