「你都不知道她說了什麼，就說這是個謊話。」

這句話直擊要害。這人的臉一下子就紅了，他嚥了口唾沫。

「你想娶那個女孩，可是多伊爾夫人發現你結過婚了，就阻止了這件事，這就是事實，對嗎？」

「這跟她有什麼關係？」

「你是說跟多伊爾夫人沒關係嗎？哦，你知道，重婚就是重婚。」

「不是這樣的。我娶了一個本地的姑娘，結果她跑回自己的家鄉去了，我六七年沒見過她了。」

「可你跟她還是夫妻。」

男人不說話了，瑞斯繼續說道：「多伊爾夫人，或者說她還是裡奇衛小姐的時候，發現了這個情況，對嗎？」

「是的，她發現了，該死！她就是愛管閒事。根本沒人讓她去管！我會好好對瑪麗的，什麼都願意為她做。要不是她那個好事的女主人，她永遠也不會知道我有老婆。是的，我有話直說：我跟這個女主人有過節，當我看見她珠光寶氣地上了船，到處作威作福，從來不覺得自己毀了一個男人的一生，我覺得非常痛苦。可要是你認為我是個骯髒的兇手，認為是我拿槍打死了她，那麼，這就是個該死的謊言！我碰都沒碰過她，上帝作證！」他停了下來，臉上滾下汗珠。

「昨天晚上十二點到兩點之間你在哪兒？」

「我在床上睡覺，跟我一個房間的同伴會告訴你的。」

「到時候我們就知道了，」瑞斯說，輕輕一點頭，示意他可以離開，「這就行了。」

「怎麼樣？」弗利特伍德關門走出去之後，波洛問道。

瑞斯聳聳肩。「他的話倒很直接。當然，他很緊張，不過這也不怪他。我們必須調查一下他的不在場證明——雖然我認為這不是決定性的因素。他同房間的人可能睡著了，如果這個傢伙願意，完全可以偷偷溜出去。這取決於有沒有別人看見過他。」

「是的，需要查一查。」

「我覺得，下一步，」瑞斯說，「應該問一問是否有人聽到過什麼聲音，也許會為我們提供一個關於作案時間的線索。貝斯納認為是在十二點到兩點之間，我們有理由相信船上的客人中有人聽到了槍聲——就算他不知道這是什麼聲音。我是什麼聲音都沒聽見，你呢？」

波洛搖搖頭。「我——我完全睡死過去了，什麼也沒聽見——完全沒聽到。我可能被下藥了，才會睡得這麼熟。」

「真可惜，」瑞斯說，「那麼，讓我們碰碰運氣吧，問問住在右舷房間的遊客。我們已經問過範索普了，而隔壁是阿勒頓一家。我讓侍者請他們過來。」

阿勒頓夫人輕快地走了進來，她穿著柔軟的灰色條紋絲綢裙子，神情憂傷。

「太可怕了，」她一邊說著，一邊坐在波洛為她搬過來的椅子上，「我簡直不敢相信，那麼一個可人兒，應該好好活著，可是卻——死了。我無法相信這是真的。」

「夫人，我能理解你的心情。」波洛同情地說。

「我很高興你在船上，」阿勒頓夫人直率地說，「你能找出是誰幹的。兇手不是那個可憐的女孩，這一點還算讓我欣慰。」

「你是說德·貝爾福特小姐嗎？是誰告訴你不是她的？」

「科妮麗亞·羅布森。」阿勒頓夫人微微一笑，「你知道，這一切讓她緊張萬分，這是她經歷過的最讓人激動的一件事，可能以後都不會遇見了。她是個好人，為自己的激動而羞愧，覺得自己很糟糕。」阿勒頓夫人看了波洛一眼，又補充說，「不過我不應該閒扯了，你是要問我問題的。」

「如果你願意告訴我的話，夫人，你是什麼時候休息的？」

「十點半剛過。」

「馬上就睡著了嗎？」

「是的，我困了。」

「那你晚上有沒有聽見什麼動靜——不管什麼聲音都好？」

阿勒頓夫人皺著眉頭。

「是的，我覺得聽見了濺水聲——有東西掉進水裡的聲音，還有人在跑。很模糊，我隱隱約約覺得是有人掉進水裡去了——就像在做夢，你知道——後來我醒了，聽了聽，可週圍非常安靜。」

「你知道那是幾點鐘嗎？」

「不，我不知道，不過我覺得這發生在我睡著後沒多久，我是說大概就在睡著以後一小時內。」

「啊，夫人，這時間可不確切。」

「是的，我知道不確切，可我真的不知道，總不能亂猜吧？」

「夫人，你知道的就這些，是嗎？」

「恐怕是的。」

「你以前見過多伊爾夫人嗎？」

「沒有。蒂姆見過。我經常聽別人說起她——我的外甥女喬安娜·索思伍德，不過在到達阿斯旺之前我從來沒跟她說過話。」

「我還有一個問題，如果你不介意的話，夫人。」

阿勒頓夫人微微一笑，喃喃地說：「我喜歡別人問我輕率的問題。」

「是這樣的。你，或你的家人，有沒有因為多伊爾夫人的父親梅爾休伊什·裡奇衛而遭受過什麼經濟損失？」

阿勒頓夫人徹底呆住了。

「哦，不，我們家族的資產除了規模有些許縮減之外，並沒有遭受過什麼損失……你知道，現如今的投資回報比以前是減少了。不是什麼戲劇性的事情讓我們變窮的。我丈夫沒留下什麼錢，但他的錢仍然在我手中，只是利息不如以前多了。」

「謝謝你，夫人。也許你願意叫你兒子過來一趟？」

看到母親朝自己走過來，蒂姆輕聲說道：「考驗結束了？現在輪到我了！他們都問你什麼了？」

「就問我昨天晚上聽見什麼聲音沒有，」阿勒頓夫人說，「可惜我什麼也沒聽見。真不知道為什麼沒聽見，畢竟琳內特跟我們只隔了一個房間。我覺得我應該能聽見槍聲。去吧，蒂姆，他們等著你呢。」

波洛把他之前問過的問題又問了蒂姆·阿勒頓一遍。

蒂姆回答說：「我睡得很早，十點半左右。我看了一會兒書，十一點剛過就關燈了。」

「之後你聽見什麼聲音沒有？」

「聽見一個男人說晚安，我覺得就在不遠處。」

「那是我對多伊爾夫人說晚安。」瑞斯說。

「是的。之後我就睡著了。然後，稍晚一點的時候，我聽到了喧譁聲，我記得有人在叫範索普。」

「那是羅布森小姐正從觀景艙裡跑出來。」

「沒錯，我覺得是這樣。之後又有很多不同的聲音。有人沿著甲板跑，還有就是有東西掉進水裡的聲音。再後來我聽見老貝斯納低沉地說著‘小心點兒’和‘別太快’。」

「你聽到了濺水聲？」

「嗯，類似這種聲音吧。」

「你肯定聽到的不是槍聲？」

「是的，我想可能是……我確實聽到了開軟木塞的聲音。也許那就是槍聲。可能濺水聲是我想象出來的。我聽到開瓶塞的聲音，就會想到把酒倒進杯子裡的聲音……我模模糊糊地感覺好像是在舉行一個聚會，我希望他們都去睡覺，別再說話了。」

「那之後你還聽見過什麼嗎？」

蒂姆想了想。「只聽見隔壁房間的範索普走來走去的聲音。我以為他徹夜沒睡呢。」

「再往後呢？」

「就什麼也沒聽到了。」

「謝謝你，阿勒頓先生。」

蒂姆站起身，走出房間。

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