閃光的氰化物第三部艾麗斯第八章

「當我看到巴頓先生死亡，還有——還有警方正在調查此事的訊息時，我想，或許我應該來告訴你們一件事。我和我的朋友談過此事，她似乎也這麼認為。我不認為這件事一定和這個案子有關，不過……」韋斯特小姐停了下來。

「我們自己會判斷的，」肯普和藹地說，「告訴我就行了。」

「我現在沒在演戲。」韋斯特小姐解釋道。

肯普探長差點說出「休戲」這個表示暫時無戲可演的詞，以表示自己懂他們的行話，但他忍住了。

「不過，我的名字還在經紀公司那裡，我的照片登在《聚光燈》上……我知道，巴頓先生就是從那兒看到的。他和我取得了聯絡，跟我解釋了他要我做的事。」

「什麼事？」

「他告訴我他要在盧森堡餐廳舉辦一次宴會，他想給客人們一個驚喜。他給我看了一張照片，告訴我他想讓我裝扮成那個人的樣子，他說，我長得跟她很像。」

肯普一下子明白了。他在艾爾維斯頓廣場喬治房間的書桌上看見過一張羅斯瑪麗的照片，這位小姐讓他想起了那張照片。她確實有點像羅斯瑪麗·巴頓，沒像到驚人的程度，但面容什麼的大致是同一類。

「他還拿了一條裙子讓我穿，今天我也帶來了。一條灰綠色的絲質裙子。我還得照著相片——那是一張彩色照片——上的樣子做頭髮，用化妝品凸顯我和她的相似之處。然後，我要去盧森堡餐廳，在第一場卡巴萊歌舞表演的時候，坐在巴頓先生那桌，會有一個空位子留給我。他帶我去那裡吃過午飯，告訴了我那張桌子的位置。」

「你為什麼沒有赴約，韋斯特小姐？」

「因為那天晚上大概八點鐘的時候……有個人……是巴頓先生……打來電話說聚會延期了。他說第二天再告訴我什麼時候舉行。後來，第二天早上，我就在報紙上看到了他的死訊。」

「你來找我們很明智。」肯普親切地說，「好了，非常感謝，韋斯特小姐。你破解了一個謎——空椅子之謎。對了，剛才你說‘有個人’，然後又說‘巴頓先生’，這是為什麼？」

「因為一開始我沒聽出是巴頓先生，聲音不一樣。」

「男人的聲音？」

「哦，是的，我想是……至少……聽起來很沙啞，他好像感冒了。」

「他就說了這些？」

「就這些。」

肯普又問了一些問題，但都不太深入。

她走後，肯普對警官說：「原來這就是喬治·巴頓那個著名的‘計劃’。現在我明白為什麼他們都說他在卡巴萊歌舞表演後盯著那把空椅子，一副古怪且心不在焉的樣子了。他寶貴的計劃失敗了。」

「你認為那個打電話取消計劃的人不是他？」

「絕對不是。我甚至不太確定那就是男人的聲音。聲音沙啞在電話裡是很好的偽裝。」

「啊，好了，有進展了。請法拉第先生進來吧，如果他已經來了的話。」

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