波洛早上吃的一貫是歐洲大陸式早餐。他總是說，看到我吃雞蛋和燻肉就讓他難受。他常常是在床上吃他的麵包卷、喝他的咖啡，而我則自由自在地享受傳統的英國式早餐：燻肉、雞蛋和果醬。

星期一早上下樓時，我朝他的房間看了一眼。他正坐在床上，穿著一件花裡胡哨的睡衣。

「早上好，黑斯廷斯。我正打算按鈴叫人請你過來。這是我寫的一張便條，你可不可以馬上到懸崖山莊去一趟，把它交給小姐？」

我接過那張便條。波洛看了看我，嘆了一口氣。

「如果……如果你的頭髮是中分，而不是現在這樣側分，黑斯廷斯，你的樣子就要勻稱好看多了。還有你的鬍子。如果你真的要留鬍子的話，就得留像樣一點的……像我這樣漂亮的鬍子。」

對他的提議，我好不容易忍住沒有發作，趕忙收好便條離開了他的房間。

從懸崖山莊回來之後，我和波洛待在客廳裡。這時有人通報說巴克利小姐要見我們，波洛便讓那人帶她進來。

她走進來時神情愉快，但我發現她的黑眼圈比以前更深了。她把手上拿著的一封電報遞給了波洛。

「給，」她說道，「你準會高興的！」

波洛大聲念道：「今天下午五點三十分到達。瑪吉。」

「我的保姆和保鏢要來了！」尼克說道，「但是你錯了。聽我說，瑪吉沒什麼頭腦，只適合做一些善事，而且一點幽默感也沒有。要說發現暗藏的兇手，弗萊迪要比她強不止十倍，而吉姆·拉扎勒斯比弗萊迪更強。我總是覺得沒有誰摸得透吉姆的底細。」

「查林傑中校呢？」

「哦，喬治！只要不是眼皮底下的事，他就什麼也看不出來。不過一旦被他看到了，對方可就慘了。在最後決一雌雄的時候，喬治還是非常有用的。」

她脫下帽子，接著說道：「我已經安排好了，會讓你在便條裡說的那個人進屋的。這件事怪神秘的。他是來安裝竊聽器之類的東西嗎？」

波洛搖了搖頭。

「不，不，跟科學儀器無關，小姐，我只是想知道一些事情而已。」

「哦，好吧，」尼克說道，「相當有趣，對吧？」

「你說呢，小姐？」波洛文雅地反問。

她轉身背對著我們站著，看著窗外。過了一會兒，她又轉過身來，臉上那種玩世不恭的神情全沒了，像個孩子似的抿著嘴，竭力不讓淚水流出來。

「不，」她說道，「一點兒也不有趣，真的。我怕……我很怕。以前我總以為自己很勇敢……」

「你是很勇敢，我的孩子，你的確是的。黑斯廷斯和我都欽佩你的勇氣。」

「真是這樣的。」我趕忙熱情地插了一句。

「不，」尼克搖了搖頭，「我並不勇敢。我受不了的是……是等待。一直不清楚接下來會發生什麼，它又會怎樣發生！而且還要等著它發生。」

「是的，是的……讓人壓力重重。」

「昨天晚上我把床拖到房間的正中間，緊鎖門窗。今天我到這裡來，走的是大路，我不敢……就是不敢再走那條穿過花園的近路。就好像我所有的勇氣一下子全部沒有了。再加上這個。」

「加上這個？你指的是什麼，小姐？」

她沉默了片刻。

「我沒有什麼特別的意思。我想，大概就是報紙上說的那種‘現代生活壓力症’吧。喝太多的雞尾酒，抽太多的香菸……諸如此類的事情，讓我落到今天這種荒唐可笑的境地。」

她一屁股坐進一把椅子裡，下意識地絞著纖細的手指。

「你對我不夠坦誠，小姐。有事瞞著我。」

「沒有……真的沒有。」

「有些事情你沒有告訴我。」

「哪怕是再細小的細節我都跟你講了。」她很真誠地說道。

「關於那些意外……你遇到的那些襲擊，你確實說了。」

「那麼……還有什麼呢？」

「可是你沒有說出心裡的一切……生活中的一切。」

她遲疑地說道：「難道有人能夠……」

「啊！瞧，」波洛說道，面露得意之色，「你承認了！」

她搖了搖頭，波洛滿懷希望地看著她。

「也許，」他狡黠地提示道，「這算不上你自己的秘密？」

我看到她的眼皮跳了一下，但幾乎是同時，她從椅子上蹦了起來。

「確確實實，波洛先生，關於這件蠢事，我已經把我知道的所有細節都告訴你了。如果你認為我還知道別人的什麼情況，或者我對誰有了懷疑，那你就大錯特錯了。正因為沒有懷疑物件，我幾乎要發瘋了。我並不傻。如果說這些意外不是意外，那我完全看得出幹這些事的人就在我身旁……至少是哪個認識我的人。這才是可怕之處，因為我一點兒想法都沒有，想不出這個人會是誰。」

她又走到視窗，站在那裡朝外張望。波洛示意我別出聲。我想他是希望趁那位姑娘自制力薄弱之時多套出一些線索來。

接著她換了一種語調，如夢囈一般說道：「你知不知道我一直有一種古怪的願望？我愛懸崖山莊，總是想在那裡編排一齣戲。懸崖山莊本身就有……就有戲劇氣氛。我彷彿看見各式各樣的戲劇在那裡上演。現在，那裡就有一齣戲劇在上演，只不過劇情不是由我掌握……我身在戲中！我只是一個角色！也許，我就是那個……那個在第一幕裡就要死去的角色。」

她再也說不下去了。

「好了，好了，小姐，」波洛活潑開朗地說道，「不會這樣的。這種想法不過是歇斯底里罷了。」

她轉過身來，眼神銳利地看著波洛。

「弗萊迪曾經跟你說我歇斯底里嗎？」她問道，「有時她是這麼說我的，但你不能全信她說的話。有時候……她根本不知道自己在說什麼。」

大家沉默了片刻。然後波洛提出了一個完全不相關的問題。

「告訴我，小姐，」他說道，「有沒有人想買懸崖山莊？」

「你的意思是，賣掉它？」

「正是。」

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