「是的，我能理解。據我所知是沒有。」

回答得有一點過於唐突，他想。她不知道，但也許猜到了什麼。

他尖銳地說：「亨莉埃塔·薩弗納克小姐呢？」

貝莉爾緊緊地閉起了嘴唇。

「她是這家人的親密朋友。」

「不——醫生和克里斯托夫人有沒有因為她而產生矛盾？」

「當然沒有。」

語氣很強硬。（是否過於強硬了？）

警督轉換了一下立場。

「薇羅尼卡·克雷小姐呢？」

「薇羅尼卡·克雷？」

貝莉爾的聲音裡是純粹的驚奇。

「她是克里斯托醫生的朋友，不是嗎？」

「我從來沒有聽說過她。至少……但我好像聽過這個名字……」

「是那個電影女演員。」

貝莉爾的眉頭展開了。

「怪不得！我還在奇怪這個名字為什麼這麼熟悉，但我之前並不知道克里斯托醫生認識她。」

她對這一點如此肯定，以致於警督立即放棄了這個話題。他進而向她詢問，上個星期六克里斯托醫生的舉止。而在這個問題上，貝莉爾回答中的自信第一次發生了動搖。她緩緩地說：「他的舉止同往常不太一樣。」

「有什麼不同呢？」

「他似乎有些心不在焉。在他打鈴叫最後一個病人之前有很長的一段空隙——通常他準備離開之前，總是急於處理完事情。我認為——是的，我的確認為他當時好像有什麼心事。」

但她無法提供進一步的資訊了。

格蘭奇警督對他的調查結果並不是很滿意。他完全無法確立動機——但在把案子提交給檢察官之前，必須先確立動機。

就他個人而言，他非常肯定是格爾達·克里斯托槍殺了她的丈夫。他懷疑嫉妒就是動機——但到目前為止，他還沒有找到任何可以跟進的線索。庫姆斯警官一直在詢問女傭們，但她們的口徑相當一致。克里斯托夫人對她丈夫崇拜得五體投地，無以復加。

無論發生了什麼，他想，一定都發生在空幻莊園。一想起空幻莊園，他便感覺到了一種模模糊糊的不安。那裡的那群人可真是古怪。

桌上的電話響了，柯林斯小姐拿起了聽筒。

她說：「是找您的，警督先生。」隨即把話筒遞給了他。

「喂，我是格蘭奇。哪位？」貝莉爾聽出了他語氣中的變化，好奇地望著他。警督那張木然的臉上同往常一樣毫無表情，他正嘟囔著——傾聽著。

「是的……是的，我已經知道了。這是絕對肯定的嗎？絕對不能弄錯。是的……是的……是的，我就過去。我這兒問得差不多了。是的。」

他放下聽筒，一動不動地坐了片刻。貝莉爾好奇地看著他。

接著他振作起精神，以一種同之前完全不同的聲音問道：「你對此事有沒有自己的看法，柯林斯小姐？」

「你是指——」

「我是指對於誰殺了克里斯托醫生，你有什麼看法嗎？」

她斷然地說：「我毫無想法，警督先生。」

格蘭奇緩慢地說：「屍體被發現時，克里斯托夫人正站在他旁邊，手裡握著左輪手槍……」

他有意沒把這句話說完。

她的反應來得很快，但並不激烈，而是冷靜而公平的。

「如果你認為是克里斯托夫人殺了她的丈夫，我敢說是你搞錯了。克里斯托夫人絕不是一個會使用暴力的女人。她非常溫馴順從，唯醫生的話馬首是瞻。在我看來，任何認為是她殺害了他的想法都是極其荒謬的，無論從表面上看情況對她是多麼不利。」

「那麼如果不是她乾的，又會是誰呢？」他敏銳地問。

貝莉爾慢慢地說：「我一點兒也不知道。」

警督走向門口。貝莉爾問：「你想在走之前見一下克里斯托夫人嗎？」

「不——好，也許我還是見見她吧。」

貝莉爾再次感到奇怪，格蘭奇警督與電話鈴響之前詢問她時的樣子完全判若兩人。他得到了什麼訊息，使他發生了那麼大的變化呢？

格爾達緊張地走進屋裡。她看上去悲傷而困惑。她用低低的、顫抖的聲音問：「您有沒有查出是誰殺了約翰？」

「還沒有，克里斯托夫人。」

「真是不真實——絕對不可能的。」

「但它確實發生了，克里斯托夫人。」

她點點頭，低著頭向下看，手裡的一條手絹被揉成了一小團。

他平靜地說：「您的丈夫有沒有仇人，克里斯托夫人？」

「約翰？哦，沒有。他非常了不起。大家都敬愛他。」

「您難道就想不起任何可能對他心懷怨恨的人嗎？」他停了一下，「——或者對您？」

「對我？」她似乎很驚奇，「哦，不會的，警督先生。」

格蘭奇警督嘆了口氣。

「薇羅尼卡·克雷小姐呢？」

「薇羅尼卡·克雷？哦，您指的是那天晚上來借火柴的那位嗎？」

「是的，就是她。您認識她嗎？」

格爾達搖了搖頭。

「我以前從未見過她。約翰是很多年前認識她的——至少她是這樣說的。」

「我猜測她也許對您丈夫心懷怨恨，而您不知道。」

格爾達非常鄭重地說：「我不認為任何人會對約翰懷有惡意。他是最和善、最無私的人——哦，最崇高的人。」

「嗯，」警督說，「是的，確實如此。那麼，再見，克里斯托夫人。您知道開庭審訊的事吧？星期三上午十一點鐘，在戴普里奇市場。開庭審訊很簡單——沒有什麼會使您煩惱的——可能會休庭一週，以便我們進行進一步調查。」

「哦，我明白了。謝謝您。」

她站在原地目送他離去。他懷疑，即使到了現在，她是否意識到她本人正是此案的首要嫌疑犯。

他招來一輛計程車——鑑於他剛才在電話裡被告知的訊息，這樣的開支是完全合理的。但那條訊息會將他引向何處，他並不知道。從表面來看，它似乎完全不相關——太瘋狂了，完全不合理。然而，從某個他還沒有想到的角度來看，它必定是大有深意的。

從中推斷出來的唯一結論，是這樁案子完全不像他迄今為止所假設的那樣直接明瞭。

柯林斯的暱稱。

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