「媽媽！」歐尼·柯汀停下來說，他正沿著窗玻璃上下來回滑動一個小小的金屬火箭模型，為了營造火箭穿越太空沿著軌道進入金星的情境，他還模擬著火箭一邊急速上升，一邊發出呼嘯聲，「媽媽，你在想什麼？」
柯汀太太，一位臉色嚴厲的女人，正忙著在水槽裡洗陶製餐具，沒有說話。
「媽媽，有一輛警車停在了我們屋外。」
「我不是跟你說過不要再說謊了嗎，歐尼？」柯汀太太一邊粗手粗腳地把碗碟放在滴水板上，一邊說著話。「你應該記得以前我跟你說過的話吧。」
「我沒有撒謊，」歐尼使勁地說，「確實是一輛警車，有兩個男人從車裡走出來了。」
柯汀夫人突然轉向了她的孩子。
「你到底做了什麼？」她責問道，「讓我們丟臉蒙羞嗎，這就是你做的好事！」
「當然沒有，」歐尼說道，「我什麼都沒有做。」
「是阿爾夫那幫人吧，」柯汀太太說，「他和他的同夥。一幫十足的流氓！我告訴過你，你的父親也跟你說過，他們不是什麼好人。最後都會惹上麻煩。首先會被帶到少年法庭受審，然後會被送到少年拘留所。我不想你變成那樣，聽到了嗎？」
「他們走到前門口了。」歐尼大聲說著。
柯汀太太放下水槽裡的活兒，走到窗戶邊孩子這裡。
「呃。」她咕噥道。
就在這時傳來了敲門聲。柯汀太太飛快地用茶巾擦了擦手，穿過走廊開啟了門。她帶著蔑視和懷疑的眼神看著門外臺階上的這兩個男人。
「你是柯汀太太嗎？」其中高個子的男人友善地問道。
「是的。」柯汀太太說。
「我可以進來嗎？我是哈卡斯特探長。」
柯汀太太很不情願地向後挪了一下。她拉開了門，示意探長進去。這是一間收拾得非常乾淨的小屋子，給人一種很少有訪客的感覺，事實也確實如此。
歐尼由於好奇，從廚房來到了走廊裡，悄悄貼著門。
「你的兒子？」哈卡斯特探長問道。
「是的，」柯汀太太說，並且用挑釁的口吻爭辯道，「他是一個好孩子，不是你們想的那樣。」
「我相信他是。」哈卡斯特探長禮貌地說。
柯汀太太臉上那種敵意緩和下來。
「我來這是要問你幾個問題，是關於威爾布拉漢新月街19號的。我瞭解到你在那裡工作。」
「我可沒否認過。」柯汀太太說，似乎還沒有完全從之前的情緒中解脫出來。
「你為蜜勒莘·佩瑪繻小姐工作。」
「是的，佩瑪繻小姐是一位非常和善的女士。」
「眼睛失明。」哈卡斯特探長說。
「是啊，可憐的人。但是或許你們從來都不知道，她有一雙神奇的手，她總能通過手的觸控，輕鬆應對生活。她也能夠自己上街，過馬路。她不同於我認識的一些人，她們總喜歡無病呻吟。」
「你通常上午在那裡工作？」
「是的。我大概九點半到十點之間到那裡，在十二點離開，或者是做完工作後離開。」接著她突然問道，「你是不是要說什麼東西被盜了？」
「正好相反。」想到了那四個時鐘，探長說。
柯汀太太不解地看著他。
「發生什麼事了嗎？」她問道。
「今天下午一個男人被發現死在了威爾布拉漢新月街19號的客廳裡。」
柯汀太太瞪大了眼睛。歐尼·柯汀因為狂喜而扭來扭去，張著嘴說道「唔」，但一想到這會被人看到，那就糟了，立即又閉上了嘴。
「死了？」柯汀太太不敢相信。心裡更加疑惑的是，「在客廳裡？」
「是的。他是被刺死的。」
「你的意思是說有人殺了他？」
「是的，他殺。」
「兇手是誰？」柯汀太太追問道。
「事情就到這一步，其他的就不知道了。」哈卡斯特說，「我們認為也許你可以幫助我們。」
「我對這起謀殺毫不知情。」柯汀太太很肯定地說。
「不關謀殺的事，主要是有一到兩個疑點問你。今天早上，有人到那裡拜訪嗎？」
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《斯泰爾斯莊園奇案》《金色的機遇》《白馬酒店》《過量死亡(牙醫謀殺案)》《撒旦的情歌》《暗藏殺機》《校園疑雲(鴿群中的貓)》《東方快車上的謀殺案》《無人生還》《三隻瞎老鼠》《此夜綿綿》《萬聖節前夜的謀殺案》《畸形屋(怪屋)》《四大魔頭》《煙囪大廈的秘密》《死亡草》《謀殺啟事》《死亡約會》《斯塔福特疑案》《羅傑·艾克羅伊德謀殺案》