1

第二天是新月節。伊姆霍特普不得不上山到墳地去祭拜。亞莫斯請求交給他去辦，但伊姆霍特普執意要自己去。他像是在模仿昔日的自己一樣喃喃說道：「除非親自去，否則我怎麼能確定一切都辦妥了？我曾經逃避過我的責任嗎？我還不是一直在供養你們所有人……」

他停了下來：「所有人？所有的人？啊，我忘了……我還有兩個英勇的兒子。我英俊的索貝克，我深愛的、聰明的伊彼……都離我而去了。亞莫斯和雷妮森，我親愛的兒子和女兒，你們還跟我在一起，但是還能在一起多久……多久……」

「很多很多年，我們希望。」亞莫斯說。

他講得有點大聲，好像在對聾子講話。

「呃？什麼？」伊姆霍特普彷彿陷入了昏迷狀態。

他突然令人驚訝地說：

「這要看赫妮，不是嗎？是的，是要看赫妮的。」

亞莫斯和雷妮森彼此對視了一眼。

雷妮森柔聲清晰地說：「我不明白您的意思，父親。」

伊姆霍特普喃喃地說了些什麼他們沒聽出來。然後，他略微提高了一點聲音，兩眼呆滯空洞地說：「赫妮瞭解我，她一直都瞭解。她知道我的責任有多麼重大。多麼重大，是的，多麼重大……但總是不被感恩……因此一定要有報應，我想，這是個公認的規則。放肆的行為必須受到懲罰。赫妮一向溫順、謙恭，而且忠實。她將得到回報……」

他挺直了身子，裝腔作勢地說：「你知道，亞莫斯。赫妮將得到她想要的一切。她的命令你們必須遵從！」

「可是，為什麼要這樣呢，父親？」

「因為我是這樣說的。因為如果赫妮得到了她想要的，就不會再有死亡了……」

他一本正經地點了點頭然後轉身離開，留下亞莫斯和雷妮森在那裡面面相覷。

「這是什麼意思，亞莫斯？」

「我不知道，雷妮森。有時候我覺得父親也不知道自己在說什麼。」

「是的……也許是吧。不過我想，亞莫斯，赫妮非常清楚她在幹什麼。那天她才跟我說過，她很快便會是這屋子裡執鞭的人。」

他們彼此對視著，亞莫斯把手放在雷妮森臂上。

「不要惹她生氣。你把你的感受表露得太明白了，雷妮森。你聽見父親說的了吧？如果赫妮得到了滿足，就不會再有死亡了……」

2

赫妮正蹲坐在一間貯藏室的地板上，數著一堆堆的布匹。這是些舊布，她把布角的記號湊近眼睛看了看。

「亞莎伊特。」她喃喃說道，「是亞莎伊特的布。上面記著她來這兒的年份，她和我一起……那是很久以前的事了。你知道你的布現在被用來做什麼了嗎，亞莎伊特？」

她咯咯地笑了起來，突然一個聲音讓她停了下來，她回頭一望。

是亞莫斯。

「你在幹什麼，赫妮？」

「葬儀社的人需要更多布。他們用了成堆成堆的布。昨天一天他們就用了四百腕尺，這些喪事用布的量真是太可怕了，我們得用上這些舊布。這些品質好，而且也沒怎麼破損。是你母親的，亞莫斯。是的，你母親的布匹……」

「誰說你可以拿這些布的？」

赫妮大笑起來。

「伊姆霍特普把一切都交給我來辦了，我不用請示誰。他信任可憐的老赫妮。他知道她會把一切辦好。長久以來，這屋子裡的大部分事情都是由我來處理的。我想，如今，我該得到應有的報償了！」

「看起來是這樣，赫妮。」亞莫斯的語氣很溫和。「我父親說……」他頓了頓，「一切都取決於你。」

「他是這樣說的嗎？哦，聽起來真不錯。不過或許你不這麼認為，亞莫斯。」

「哦……我不太確定。」亞莫斯的語氣依然很溫和，但目光緊緊盯住赫妮。

「我想你最好還是同意你父親的看法，亞莫斯。我們可不想再有麻煩，不是嗎？」

「我不太明白。你的意思是，我們不想再有死亡？」

「還會有死亡的，亞莫斯。哦，是的……」

「下一個死的是誰，赫妮？」

「為什麼你覺得我會知道？」

「因為你知道的很多。比如說，你那天就知道伊彼會死……你非常聰明，不是嗎，赫妮？」

赫妮昂起頭。

「這麼說你現在總算開始瞭解了！我不再是可憐的笨赫妮。我是那個知曉一切的人。」

「你知道什麼，赫妮？」

赫妮的語氣變得低沉、銳利：

「我知道，最終在這個屋子裡，我可以為所欲為，沒有人能阻止我。伊姆霍特普已經開始依賴我了，你也會一樣吧，是不是，亞莫斯？」

「還有雷妮森呢？」

赫妮哈哈大笑，那是一種惡意的開懷大笑。

「雷妮森將不會在這裡。」

「你認為下一個死的人是雷妮森？」

「你認為呢，亞莫斯？」

「我正等著聽你說呢。」

「或許我的意思只是雷妮森將會出嫁，同時離開這裡。」

「你到底是什麼意思，赫妮？」

赫妮咯咯地笑。

「伊莎曾經說過我的舌頭很危險，也許是吧！」

她尖聲笑起來，笑得前仰後合。

「好了，亞莫斯，你怎麼看？我是不是終於可以在這屋子裡為所欲為了？」

他轉身遇見了從大廳進來的霍里，霍里說：「原來你在這裡，亞莫斯。伊姆霍特普在等你。是時候到山上的墓室去了。」

亞莫斯點了點頭。

「我這就去。」他壓低聲音，「霍里，我覺得赫妮瘋了。她真的中邪了。我開始相信她是這一系列事件的始作俑者了。」

霍里停頓了一會兒，然後用平靜、超然的聲音說：「她是個怪女人，而且很邪惡，我想。」

亞莫斯把聲音壓得低低的，說：「霍里，我想雷妮森有危險。」

「因為赫妮嗎？」

「是的。她剛剛暗示說雷妮森可能是下一個……受害者。」

伊姆霍特普焦躁的聲音從別處傳了過來：「難道我要等一整天嗎？這是怎麼回事？就沒有人替我想想，沒有人知道我的痛苦嗎？赫妮在哪兒呢？赫妮最瞭解我。」

這時貯藏室裡傳出了赫妮得意的笑聲。

「你聽見了吧，亞莫斯？赫妮是最瞭解他的人！」

亞莫斯平靜地說：「是的，赫妮，我知道，你也很強大。你、我父親和我，我們三個一起……」

霍里轉身去找伊姆霍特普。亞莫斯又對赫妮說了幾句話，赫妮不停地點著頭，臉上閃著惡毒又得意的光彩。

然後亞莫斯追上霍里和伊姆霍特普，為他的拖延道歉，接著，三個男人一起朝著山上的墓室走去。

3

這一天對雷妮森來說過得很慢。

她坐立不安，在屋子和門廊之間走來走去，然後她走到湖邊，接著又走回屋子裡。

中午伊姆霍特普回來了，吃過午飯後，他來到門廊上，雷妮森走到他的身邊。

她雙手抱膝坐在父親旁邊，時而抬頭看看父親的臉，父親的臉上仍然是惶惑不安的表情。伊姆霍特普沒怎麼說話，其間只是嘆了一兩次氣。

他曾站起來要找赫妮，但當時赫妮已經帶著亞麻布去找葬儀社的人了。

雷妮森問她父親霍里和亞莫斯在什麼地方。

「霍里去了遠處的亞麻田，那裡有些賬目需要總結一下。亞莫斯在田地監工。現在一切都交給他了……可憐的索貝克和伊彼！我的孩子，我英俊的孩子……」

雷妮森急忙試著轉移他的注意力。

「卡梅尼不能去監督工人們嗎？」

「卡梅尼？誰是卡梅尼？我沒有叫這個名字的兒子。」

「書記員卡梅尼。那個要做我丈夫的卡梅尼。」

他睜大眼睛望著她。

「你，雷妮森？可你是要嫁給凱伊的呀。」

她嘆了一口氣，不再說話。把他帶回現實世界似乎是件很殘忍的事情。然而，過了一會兒，他突然站起身，大聲說道：「哦，當然了。卡梅尼！他到釀酒房去指導和監工了。我得去找他一趟。」

他嘴裡一邊喃喃低語，一邊邁著大步走開了。不過看到他恢復了往日的神態，雷妮森感到有一絲高興。

或許他那種糊塗只是暫時的。

她看向四周。今天屋子和庭院的寂靜裡似乎摻雜了一絲邪惡的氣息。孩子們都在遠處的湖邊玩耍。凱特沒有和他們在一起，雷妮森在想她到什麼地方去了。

赫妮走到門廊上。她四處看看，然後悄悄貼近雷妮森。此刻的她又重新恢復了往日奉承、謙卑的態度。

「我一直在等和你獨處的機會，雷妮森。」

「為什麼，赫妮？」

赫妮壓低了聲音。

「霍里要我給你捎句話。」

「他說什麼？」雷妮森急切地問道。

「他要你到墓室那裡去。」

「現在？」

「不。日落前一小時到那兒就行。是他要我這樣告訴你的。如果他到時不在，你就要一直等到他去為止。他說有重要的事。」

赫妮頓了頓，然後又補了一句：「他要我等到只有你一個人在的時候告訴你，不能讓別人偷聽到。」

說完赫妮就悄悄溜走了。

雷妮森頓時精神振奮。想到要到平靜祥和的墓室去她就感到高興。她很高興就要見到霍里了，還可以和他自由地交談。唯一讓她感到有點驚訝的是他竟然會要赫妮給她捎話。

但是，儘管赫妮總是不懷好意，但她還是忠實地把話帶到了。

「我為什麼要怕赫妮呢？」雷妮森心想，「我可比她強壯。」

她高傲地挺直了身子。她感到年輕、自信，並且全身充滿了活力……

4

赫妮把話傳給雷妮森以後，又回到了存放亞麻布的貯藏室。她自鳴得意地偷笑著，伏在擺放雜亂的布堆上。

「很快就會再用上你們了，」她對布堆高興地說道，「聽見了嗎，亞莎伊特？現在我是這裡的女主人了，而且我告訴你，你的亞麻布將用來再包裹另一具屍體。你覺得會是誰的屍體？嘻，嘻！你對這些事是無能為力了吧？你和你的舅舅，那個省長！主持公道？在這個世界你們能主持什麼公道？你們倒是給我說說！」

這時成捆的亞麻布後面忽然傳來一陣騷動聲。赫妮半轉過頭。

一匹巨大的亞麻布拋向她，讓她幾近窒息。一隻冷酷的手把亞麻布一圈一圈地纏在她身上，把她像具屍體一般包裹起來，直到她的掙扎停止……

5

雷妮森坐在石室的入口，凝視著尼羅河，逐漸陷入光怪陸離的幻夢之中。

她感覺回家後第一次坐在這裡似乎是很久以前的事了。也就是在那天，她還慶幸地說這裡的一切都沒有改變，說家裡的一切都跟她八年前離開時完全一樣。

她現在想起了當時霍里告訴過她的話，說她不再是跟凱伊離開時的那個雷妮森了，那時她還那麼自信地說她很快就會變回原來那樣。

然後霍里說到了一種從內部開始的腐化，外表上完全沒有徵兆。

她現在似乎明白了他在說這些的時候心裡想的是什麼。他是想讓她做好心理準備。她當時是那麼確信，那麼盲目，那麼輕易地相信家人就是表面上看起來的那樣。

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