「你嚇著孩子了。來，雷妮森，把這顆棗子拿給他。來，孩子，告訴我們你看到了什麼。」

小男孩一個一個地盯著他們看。

伊莎催促他。

「昨天，你經過院子的那道門時，看到了什麼？」

小男孩搖了搖頭，眼睛瞥向一旁。他喃喃地說：「我的主人亞莫斯在那裡嗎？」

祭司用威嚴而又慈愛的聲音說：「是你的主人亞莫斯希望你把所見所聞告訴我們的。沒有人會傷害你，不要怕。」

男孩的臉上掠過一絲微光。

「我主人亞莫斯待我很好。我會照他的意願做。」

他停頓下來，伊姆霍特普好像忍不住要大發脾氣，但是醫師的眼神制止住了他。

突然，小男孩開口了，他講起話來緊張兮兮的，又非常急促，同時還在左顧右盼，好像是在怕某個看不見的人會偷聽到。

「是那隻小毛驢，塞斯看管的那隻，總是搗蛋的那隻。我拿我的棒子追它。它從院子的大門跑過去，我透過鐵門往屋裡看。門廊上沒有人，但有一個酒架在那裡。然後有一個女人，應該是家裡的女人之一，從屋子裡走出來到門廊上。她走到那個酒架，她把手伸向那裡，然後……然後……她走回到屋子裡去，我覺得，我不知道，因為我聽見了腳步聲，就回過頭，看到我主人亞莫斯遠遠地從田裡回來。所以我繼續去找那隻小毛驢，然後我主人亞莫斯走進了庭院裡。」

「而你沒有警告他，」伊姆霍特普氣憤地大叫，「你什麼都沒說？」

小男孩喊道：「我沒發現有什麼不對。我只不過是看到她手往酒壺裡一撒，站在那裡對著它笑……我什麼都沒看見……」

「她是誰，孩子？」祭司問道。

小男孩搖了搖頭，表情空洞。

「我不知道。她一定是這屋子裡的女人之一。我不認識她們。我在好遠的那邊田裡放牛。她穿著一件染色的亞麻布衣服。」

雷妮森嚇了一跳。

「某個僕人，也許？」祭司看著小男孩提示說。

小男孩肯定地搖了搖頭。

「她不是個僕人……她頭上有假髮，而且戴著珠寶，僕人不會戴珠寶。」

「珠寶？」伊姆霍特普問，「什麼樣的珠寶？」

小男孩急切而自信地答道，彷彿再也不害怕了，而且相當確定他所說的話。

「三串珠子，每串前面都掛著一隻金獅子……」

伊莎的柺杖「噔」地敲到了地板上，伊姆霍特普發出一聲乾冷的叫喊。

莫蘇威脅他說：「如果你撒謊，孩子——」

「是真的，我發誓是真的。」小男孩的聲音清晰而刺耳。

亞莫斯從隔壁房間軟弱無力地喊道：「怎麼回事？」

小男孩一個箭步飛奔進去，蹲伏在亞莫斯躺著的長椅旁。

「主人，他們要拷問我。」

「不，不。」亞莫斯從彎曲的木質枕頭上艱難地轉過頭來，「不要讓這孩子受到傷害。他不聰明，但是很誠實，答應我。」

「當然，當然，」伊姆霍特普說，「沒有那個必要。很顯然這孩子已經把他知道的都說出來了，而且我不認為他是憑空捏造的。你走吧，孩子，但是不要回到那邊田裡去。留在這屋子附近，如果我們需要，會再召喚你的。」

小男孩站了起來。他不情願地低頭看了亞莫斯一眼。

「您病了，主人？」

亞莫斯虛弱地一笑：「不要害怕，我不會死的。走吧，照他們說的做。」

小男孩高興地笑了起來，轉身離去。祭司檢查了亞莫斯的眼睛，量了量他的脈搏。然後要他繼續休息，自己跟其他的人一起回到大廳去了。

他對伊姆霍特普說：「你知道那小男孩描述的人？」

伊姆霍特普點了點頭，他那古銅色的雙頰顯出了病態的紫紅色。

雷妮森說：「只有諾芙瑞才穿染色的亞麻布衣服。這是她從北地的城市帶過來的新款式。可是那些衣服都已經跟她一起下葬了。」

伊姆霍特普說：「而且那三串帶著金獅頭的珠子是我給她的。這屋裡別人都沒有那種飾物。那個東西很貴，而且不常見。她的所有珠寶，除了一串便宜的細繩瑪瑙珠子之外，其他的都已經跟她一起埋葬在墳墓裡了。」

他雙手一攤。

「多麼可怕的迫害和報復！我如此善待她，給她一切恩寵，按照禮俗把她安葬，不吝惜任何花費。我與她一起恩愛地享用過美酒、美食，這是大家有目共睹的。她沒有什麼好抱怨的，我真的對她非常好。我還打算把我親生骨肉的繼承權賜予她。那麼，為什麼她要這樣從死人的國度回來迫害我和我的家人呢？」

莫蘇嚴肅地說：「看來那死去的女人不是衝著你個人而來的。那壺酒在你喝的時候是無害的。在你家人當中有誰傷害過你死去的小妾？」

「一個已經死掉的女人。」伊姆霍特普簡短地回答。

「我明白。你指的是亞莫斯的妻子？」

「是的。」伊姆霍特普頓了頓，然後突然大聲地說，「可是，尊敬的祭司，我該怎麼辦？怎樣才能對抗這種邪惡？唉，我帶那個女人回來的那天真是個邪惡的日子！」

「的確是邪惡的一天。」凱特從內院的門口走了進來，用低沉的聲音說道。

她的兩眼溢滿了淚水，平庸的臉上充滿了力量與決心，讓她顯得格外引人注目。她的聲音低沉、嘶啞，因憤怒而顫抖著。

「你帶諾芙瑞回來的那天是個邪惡的日子，伊姆霍特普，你毀掉了最聰明、最英俊的兒子！她把死亡帶給了莎蒂彼，帶給了我的索貝克，而且亞莫斯只不過僥倖免於一死。誰會是下一個？她會放過孩子們嗎？那個曾經打傷過我的小安可的她？我們必須要做點什麼，伊姆霍特普！」

「我們必須要做點什麼。」伊姆霍特普附和道，用懇求的眼光看著祭司。

祭司冷靜地點了點頭。

「有各種方法和手段，伊姆霍特普。一旦我們確定了事實，就可以開始。你去世的妻子亞莎伊特來自頗具影響力的家族，她可以懇求死亡國度裡一些有權勢的人出面替你干涉，諾芙瑞對這些人無能為力。我們必須一起商議一下。」

凱特發出一聲短笑。

「別等太久，男人總是這樣。是的，甚至是祭司！一切都得依照法規先例行事。但要我說，得快點行動，否則這屋子裡還會有人死掉。」

她轉身走了出去。

「一個優秀的女人，」伊姆霍特普喃喃說道，「對孩子無私奉獻的母親，盡責的妻子。不過她的態度，有時候，實在不像對待一家之主時應有的態度。當然，在這種時刻我會原諒她。我們都很心煩意亂，不知道自己在幹什麼。」

他雙手抱頭。

「有些人大部分時候都不知道自己在幹什麼。」伊莎評論道。

伊姆霍特普惱怒地看了她一眼。醫師準備離去，伊姆霍特普跟他一起出去到門廊上，接受照顧病人的指示。

留在大廳裡的雷妮森用探詢的眼光看向祖母。

伊莎正一動不動地坐著。她皺著眉頭，臉上的表情非常古怪，雷妮森怯生生地問道：「您在想什麼，奶奶？」

「你說‘想’就說對了，雷妮森。這屋子裡發生了這些古怪的事，非常需要有人動腦筋想一想。」

「這些事真可怕，」雷妮森顫抖著說，「把我嚇壞了。」

「也把我嚇到了。」伊莎說，「不過或許不是相同的原因。」

她用熟悉的姿勢，順手把頭上戴的假髮推了推。

「不過亞莫斯現在不會死了，」雷妮森說，「他會活下去。」

伊莎點了點頭。

「是的，大醫師及時趕到，救了他。換個時間換個場合，他可能就沒有這麼幸運了。」

「你認為……像這樣的事還會發生嗎？」

「我想亞莫斯和你，還有伊彼，或許凱特也一樣，最好留心你們入口的東西。記得每次都讓奴隸先嚐過了再吃。」

「那您呢，奶奶？」

伊莎諷刺地笑了笑。

「我是個老太婆，雷妮森，我對生命的眷戀是隻有老人才有的，我們會細心品味剩下的每一小時，每一分鐘。我活下去的可能性比你們都高，因為我比你們任何一個都更加小心。」

「那我父親呢？諾芙瑞不會真的希望我父親出什麼事吧？」

「你父親？我不知道……不，我不知道。我還沒看清真相。明天，在我仔細想過之後，我得再找那個牧童談談。他說的那個故事……」

她停下來，皺起眉頭，然後嘆了一聲氣，用她的柺杖站了起來，然後蹣跚地慢慢走回了房裡。

雷妮森走進她哥哥的房間。他正在睡覺，她又悄悄地走出來。猶豫一陣之後，她走向凱特的房間。她不聲不響地站在門口，看凱特哼著歌哄孩子睡覺。凱特的臉色又恢復了平靜安詳，看起來跟以往沒什麼兩樣。恍惚之間，雷妮森感覺過去二十四小時發生的悲劇就像一場夢一樣不真實。

她慢慢轉身離開，回到自己的房間裡去。在她自己的桌上，許多化妝盒和瓶瓶罐罐之中，有一個屬於諾芙瑞的小珠寶盒。

雷妮森把它拿起來，注視著手中的小珠寶盒。諾芙瑞碰過它，拿過它，這是她的東西。

雷妮森心中再度掠過一陣憐惜，憐惜中摻雜著那種奇怪的理解。諾芙瑞一直不快樂。當她手捧這隻小珠寶盒時，或許她蓄意將這種不快樂轉化成了怨恨……甚至到現在，那種恨都還沒消退……一直在尋求報復……哦，不，當然不是，當然不是！

雷妮森不自覺地扭開了按扣，開啟了蓋子。裡面有那一串瑪瑙珠子，還有破裂的護身符和另一樣東西……

她的心臟劇烈跳動，雷妮森把一串繫著金獅子的項鍊拿到眼前……

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