死亡終局第五章第四個月第五天

作為大祭司的伊姆霍特普在履行完儀式後滿意地舒了一口氣。祭祀儀式一絲不苟，有條不紊。伊姆霍特普是個對什麼事都謹小慎微、盡職盡責的人。他奠酒祭神、燒香，並供上通常必備的食物酒品。

現在，他來到一旁陰涼的石屋裡，霍里正在那兒等他，伊姆霍特普又恢復了地主、商人的樣子。兩個人一起商討著生意上的事情，現行價格以及農作物、家畜、木材方面的利潤問題等。

大約過了半個小時，伊姆霍特普滿意地點了點頭。

「你真的很有經濟頭腦，霍里。」他說。

對方報以微微一笑。

「我應該有，伊姆霍特普，我做你的商務代理已經這麼多年了。」

「而且也是最忠誠的一個。現在我要和你商量一件事，是關於伊彼的，他總抱怨說他的地位太過從屬。」

「他還很年輕。」

「但是他已經展現出了他的能力。他覺得兩個哥哥總是對他不公平。索貝克，總是粗魯而專橫……而亞莫斯又總是太過謹慎，這令他厭倦。伊彼總是鬥志高昂，他不喜歡聽令行事。他甚至說，只有我，他父親，才有權力命令他。」

「確實如此，」霍里說，「但是讓我震驚的是，伊姆霍特普，這對於莊園來說是個弱點。我能直言不諱嗎？」

「當然，我的好霍里。你的話總是經過深思熟慮的。」

「那麼我要說的是。當你離開的時候，伊姆霍特普，這裡應該有人擁有真正的權力。」

「我把我的事務處理權都交給了你和亞莫斯——」

「我知道，你不在時我們替你管理，但這是遠遠不夠的。為什麼不指定你的一個兒子做你的合夥人呢？通過財產授予的法律契約讓他跟你合作。」

伊姆霍特普眉頭緊鎖，在屋裡踱來踱去。

「你建議我選哪一個兒子？索貝克看起來的確很有權威，但又桀驁不馴。我不信任他。他的性情不好。」

「我在考慮亞莫斯，他是你的長子，有著溫柔博愛的性格。他一心為你奉獻。」

「是的，他的性格是不錯。但他膽子太小，太軟弱了，他對每一個人都讓步。如果伊彼年紀再大點——」

霍里快速地補充道：

「把權力交給一個太年輕的孩子是很危險的。」

「確實，確實如此。那麼，霍里，我會考慮你的提議的。亞莫斯當然是個好兒子……一個聽話的兒子。」

霍里溫和卻又急切地說：「你一定會做出明智的抉擇。」

伊姆霍特普好奇地看著他。

「你腦袋裡在想什麼，霍里？」

霍里不緊不慢地說：「我剛才不是說過，把權力交給一個太年輕的人是很危險的嗎？但實際上，如果權力來得太晚也是很危險的。」

「你的意思是，他們會變得太過習慣於接受命令而不是下達命令。哦，也許確實如此。」

伊姆霍特普嘆了口氣。

「管理一個家庭太困難了！尤其是女人，最難管理。莎蒂彼總是控制不住自己的脾氣，凱特又總是鬱鬱寡歡，不過我已經明確說了讓她們好好對待諾芙瑞，我想可以說——」

他突然停下來，一個奴隸正沿著小徑氣喘吁吁地跑過來。

「出什麼事了？」

「主人，那邊來了一條船。一位名叫卡梅尼的書記員從孟斐斯城帶了封信。」

伊姆霍特普匆忙地站起來。

「又是麻煩事，」他嚷道，「拉神在上，肯定又是什麼麻煩事！除非我親自去處理，否則什麼事都會變得更糟糕！」

他急急忙忙地順著小徑走下去，霍里靜靜地坐在那裡，一直看著他遠去的背影。

他的臉上露出了一絲憂慮。

雷妮森正漫無目的地沿著尼羅河岸閒逛，突然，她聽到一陣叫喊聲，然後發現很多人紛紛朝著船隻停泊的地方跑去。

她也跑過去加入他們。在被拖近堤岸的船上站著一位小夥子，當她看到他逆光的身影時，她的心臟幾近停止了跳動。

一個瘋狂、奇幻的想法浮現在她的腦海。

「是凱伊，」她想，「凱伊從冥府回來了。」

然後她嘲笑著自己這迷信的幻想。因為在她的記憶裡，凱伊總在尼羅河上泛舟，而這位年輕人酷似凱伊的身材讓她產生了幻覺。這個年輕人比凱伊年輕，他擁有從容優雅的風度和陽光歡快的臉龐。

他告訴大家，他從伊姆霍特普的北地莊園來，是一個書記員，叫卡梅尼。

一個奴隸被派去通知她的父親，卡梅尼則被帶到了屋裡，食物和飲料都擺在他面前。沒一會兒，她的父親來了，接著便是一番你來我往的工作交談。

所有的談話要領都通過赫妮慢慢地傳到了婦人們居住的地方。和往常一樣，她充當著訊息搬運工的角色。雷妮森有時候會納悶，赫妮到底是怎麼知道這些的。

卡梅尼似乎是伊姆霍特普僱用的書記員，是伊姆霍特普一個兄弟的兒子。卡梅尼查到了偽造賬目。由於事件重大複雜，又涉及財產管理人，所以他覺得有必要親自到南方來彙報。

雷妮森對此並不太感興趣。她想，卡梅尼真聰明，竟然能查出這件事。父親肯定會很賞識他的。

這件事最直接的結果就是伊姆霍特普準備緊急啟程。他本無意在兩個月內再次離開家，但現在這種情況是越快趕到現場越好。

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