警督先生有氣無力地說：「她可能不知道——」馬普爾小姐用遺憾的笑容回應了他。

馬普爾小姐繼續說：「還有另一派人。他們認為兇手是泰德·傑拉德——一個相貌帥氣的小夥子。你知道，姣好的相貌很容易給人帶來意想不到的影響。我們倒數第二個助理牧師就是一個典型例子——多麼神奇！所有的女孩都去教堂做禮拜，無論早晚。許多年長的婦女在教區工作中變得異常活躍，為他做了好多拖鞋和圍巾！真讓那個可憐的年輕人感到為難。

讓我想想，我剛才說到哪兒了？哦，對了，這個年輕人，泰德·傑拉德。人們確實對他有些非議，他去斯本羅夫人那兒拜訪的次數實在太多了。斯本羅夫人曾親口告訴我，他是牛津集團的成員，那是一個宗教運動團體。我認為，他們相當虔誠，還非常真誠，斯本羅夫人完全被這個團體感動了。」

馬普爾小姐深吸了一口氣，繼續說：「我肯定，他們兩人之間沒有所謂的男女私情，但你知道人是一種怎樣的動物。相當一部分人確信，斯本羅夫人熱戀著那個年輕人，並且她還借給他一大筆錢。那天，有人在火車站看見他上了兩點二十七分的下趟列車，這確有其事。但是，當然了，他可以相當輕鬆地從火車的另一邊溜出去，通過路塹，越過柵欄，然後繞過樹籬，這樣就不會被人看到從車站出口出來了。所以，他不需要讓人看見他去了鄉間別墅。當然了，人們確實認為斯本羅夫人的穿著很古怪。」

「古怪？」

「是和服，而不是套裙。」馬普爾小姐的臉紅了，「那種衣服，你知道，也許對於某些人來說很有誘惑力。」

「您認為那衣服有誘惑力？」

「哦，不，我不那麼認為，我認為它再正常不過了。」

「您認為它正常？」

「在那種情況下，是的。」馬普爾小姐瞥了一眼，露出冷靜、沉思的眼神。

斯萊克警督說：「這可能給我們提供了她丈夫另外一個作案動機——嫉妒。」

「哦，不，斯本羅先生從來不會嫉妒。他不是那種什麼事兒都留意的人。如果他的妻子跟別人跑了，並在針墊上留下紙條時，他才會知道。」

馬普爾小姐正目不轉睛地看著斯萊克警督，這讓斯萊克感到困惑。他知道她所說的話都有意在暗示著什麼，但是他沒能理解。現在她有些強調地說：「警督先生，難道你沒發現任何線索嗎——在現場？」

「馬普爾小姐，現在的犯罪現場找不到指紋或菸灰。」

「但這起案件，我認為，」她暗示道，「是一起舊式的犯罪案件——」

斯萊克警覺地問：「您那麼說是什麼意思？」

馬普爾小姐慢慢地說：「我覺得，波爾克警員能幫到你。據說，他是第一個到達——到達‘犯罪現場’的人。」

作者「阿加莎·克里斯蒂」的其他小說

《斯泰爾斯莊園奇案》《東方快車上的謀殺案》《校園疑雲(鴿群中的貓)》《金色的機遇》《萬聖節前夜的謀殺案》《畸形屋(怪屋)》《白馬酒店》《過量死亡(牙醫謀殺案)》《暗藏殺機》《斯塔福特疑案》《此夜綿綿》《四大魔頭》《謀殺啟事》《羅傑·艾克羅伊德謀殺案》《死亡草》《死亡約會》《無人生還》《三隻瞎老鼠》《目的地不明》《地獄之旅》