新的育嬰室女僕來了，是個瘦削蒼白又有金魚眼的女孩。她的名字是伊莎貝爾，卻被改名為蘇珊，因為這個名字「比較恰當」。這讓弗農非常困惑。他要求奶媽解釋。

「有些名字適合紳士階級，弗農少爺，有些名字則適合僕人。就只是這樣。」

「那為什麼她原本要叫伊莎貝爾？」

「有些人在讓他們的孩子受洗的時候，打定主意像猿猴似的模仿比他們更上等的人。」

像猿猴似的模仿，這個說法讓弗農很迷惑。猿猴就是猴子，所以人們是在動物園裡讓孩子受洗的嗎？

「我還以為人是在教堂裡受洗的。」

「他們是啊，弗農少爺。」

真令人困惑，為什麼一切都這麼讓人困惑？為什麼提問以後，事情比以前還要讓人困惑？為什麼這個人告訴你的是這樣，另一個人告訴你的卻是完全不同的狀況？

「奶媽，小寶寶是怎麼來的？」

「弗農少爺，你以前問過我了。小天使在晚上把他們從視窗帶進來。」

「那個美……美……美……」

「不要結結巴巴的，弗農少爺。」

「那天那個美果女士——她說我是在醋栗樹下被發現的。」

「那是他們處理美國寶寶的方式。」奶媽氣定神閒地說。

弗農發出一聲如釋重負的嘆息，原來如此！他對奶媽產生一股感激之情，她總是知道一切，她讓這個動盪不安的宇宙再度恢復穩定，而且她從來不會笑他；不像媽咪，他曾經聽媽咪對其他女士說：「他問我好古怪的問題，你們聽聽看。孩子們不是很滑稽又可愛嗎？」

不過弗農看不出他到底哪裡滑稽又可愛了，他只不過是想知道問題的答案。你必須有知識，那是長大的象徵。等到你長大了，你會知道一切，而且你的錢包裡會有英鎊。

❁

弗農的世界繼續擴大。舉例來說，多出了舅舅、舅媽跟姑姑這些人。

西德尼舅舅是媽咪的哥哥。他矮壯結實，有張紅潤的臉。他習慣哼些小調，還會把褲袋裡的錢幣玩得鏗鏘作響。他喜歡講笑話，不過弗農並不總覺得那些笑話有趣。

「猜猜看，」西德尼舅舅會說道，「如果我戴上你的帽子會怎樣？你覺得我看起來會是什麼樣子？」

大人的問題真是怪！真的是又古怪，又困難；因為如果有哪件事情是奶媽不厭其煩要弗農記住的，那就是小男生絕不可以提出自己的評論。

「說說看嘛，」西德尼舅舅堅持追問，「我看起來會像什麼？來……」他一把抓起那頂亞麻帽子，然後四平八穩地把它放在頭上。「我看起來像什麼，嗯？」

唔，如果非回答不可，那就回答吧。弗農很有禮貌又有點不耐煩地說道：「我想你看起來蠻傻氣的。」

「邁拉，你那個兒子一點幽默感都沒有，」西德尼舅舅對媽咪說道，「完全沒有幽默感。真可惜。」

尼娜姑姑，父親的妹妹，就相當不同了。

她聞起來很香，就像夏日的花園，而且她有弗農喜歡的輕柔嗓音。她還有其他美德——她不會在你不想被親吻的時候親你，也不會堅持要開玩笑，可是她不常來普桑修道院。

弗農想著，尼娜姑姑一定非常勇敢，因為她是第一個讓他明白「野獸」可以被制伏的人。

野獸住在大客廳裡。它有四條腿和閃耀著光芒的棕色身體，而且它還有很長的一排「牙齒」——弗農在年紀很小的時候是這麼認為的——閃亮亮，又大又黃的牙齒。在弗農最早的記憶中，野獸讓他著迷又害怕。因為如果你惹毛了野獸，它就會發出奇怪的噪音，怒吼著或者尖銳憤怒地乾嚎，不知怎麼地，那種噪音對他的傷害比世界上的任何一種東西都來得強，就直接傷到他的內在。那種噪音讓他顫抖，感覺不舒服，讓他的眼睛刺痛又灼熱，然而由於某種奇特的魔力，弗農就是無法逃開。

在聽惡龍故事時，弗農總把惡龍想成像野獸一樣。而在他跟格林先生玩的那些遊戲中，幾個最棒的遊戲就是他們殺死了野獸——弗農將寶劍猛插進它閃耀著光芒的棕色身軀裡，那一百個孩子在後面歡呼高唱。

現在他是個大男孩了，當然也有了更多知識，他知道野獸的名字叫作「平臺鋼琴」，攻擊它的牙齒就叫作「彈鋼琴」！那是女士們在晚餐後會為男士們做的事情。不過在內心最深處，他還是心存恐懼，偶爾還會夢到野獸追著他跑上通往育嬰室的樓梯，他會尖叫著醒來。

在夢中，野獸住在森林裡，狂放又野蠻，它製造的噪音太過可怕，讓人難以忍受。

媽咪有時候會「彈鋼琴」，弗農只能苦苦忍耐，他覺得野獸並沒有真正被她的作為給吵醒。但是尼娜姑姑彈它的那天不一樣。

那天弗農在大客廳的角落玩想象遊戲，他、史卡洛和普多在野餐，一起吃龍蝦跟巧克力閃電泡芙。

尼娜姑姑甚至沒注意到他在房間裡。她在鋼琴椅上坐下，然後隨手彈了起來。

心醉神迷的弗農悄悄爬得愈來愈近。尼娜最後總算發現了他盯著她看，眼淚從他臉上滑落，小小的身體因啜泣而抖動。她停了下來。

「弗農，怎麼回事？」

「我恨它，」弗農啜泣著說道，「我恨它。我恨它。它弄痛了我這裡。」他用手捂住肚子。

邁拉恰好在這一刻走進房間裡，她笑了出來。

「這不是很怪嗎？那孩子就是討厭音樂。這實在好奇怪。」

「如果他討厭音樂，那他為什麼不走開呢？」尼娜說道。

「我沒辦法。」弗農啜泣著說。

「這不是很荒唐嗎？」邁拉說道。

「我覺得這相當有意思。」

「多數小孩子總想在鋼琴上亂彈。有一天我要彈《筷子》華爾茲給他聽，但他一點都不覺得好玩。」

尼娜繼續若有所思地盯著她的小侄兒看。

「我簡直無法相信我的孩子會這樣沒有音樂天分，」邁拉用忿忿不平的聲音說道，「我八歲的時候就可以彈很難的曲子了。」

「喔，好吧！」尼娜含糊地說道，「音樂天分有不同的表達方式。」

邁拉想著，這真是戴爾家族會講的那種典型蠢話。一個人要不是有能夠彈奏樂曲的音樂天分，要不就是沒有。弗農顯然是後者。

❁

奶媽的母親病了，這是育嬰室裡空前的大危機。臉色非常紅而嚴峻的奶媽，在蘇珊—伊莎貝爾的幫助下打包行李。弗農憂心忡忡又滿懷同情，但最主要的情緒還是好奇；他站在一旁開始發問。

「奶媽，你媽媽非常老了嗎？她一百歲了嗎？」

「當然不是，弗農少爺。一百歲真是太誇張了！」

「你認為她會死掉嗎？」弗農渴望自己能表現得仁慈又體諒，因為之前廚子的媽媽病倒然後死掉了。

媽媽沒回答，反而口氣尖銳地說道：「蘇珊，把最底下抽屜裡裝靴子的袋子拿出來。動作快點，姑娘。」

「奶媽，你媽媽會不會……」

「我沒時間回答問題，弗農少爺。」

弗農坐在印花棉布椅面的腳凳邊上陷入深思。奶媽說她媽媽不到一百歲，但就算如此，她媽媽一定也相當老了。他總是把奶媽想成老得不得了，想到有人比奶媽還要年長、還要聰明，真是讓人難以置信。這種想法以某種奇怪的方式，把奶媽貶低到只是普通人類的層次，她不再是一個僅次於上帝的大人物。

宇宙移動了，價值經過重新調整。奶媽、上帝還有格林先生，這三者的重要性淡化了，變得更加朦朧、更加模糊。媽咪、父親，甚至尼娜姑姑，卻似乎變得重要了，特別是媽咪，她就像是有著美麗金色長髮的公主，他想為媽咪跟惡龍對抗——像野獸那種棕色的、亮晶晶的龍。

上次那個字眼是什麼來著？那個有魔力的字眼——布拉瑪真——就是這個，布拉瑪真。一個充滿魅力的字眼！布拉瑪真公主！他獨自在夜裡輕輕地、秘密地重複這個字眼，還有「該死」跟「胸衣」。

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