「我要是，」過了一兩分鐘，班德爾說，「開快點，你沒意見吧？我啟程的時間有些晚了。」

安東尼本以為車的速度已經夠驚人了，但很快就意識到比起班德爾版潘哈德的車速，那簡直不值一提。

「有些人，」他們穿過鄉村的時候，班德爾短暫地降了速，「不敢坐我的車，比如我那可憐的老爸。無論如何也不肯來坐我這輛老爺車。」

安東尼心裡暗暗贊同卡特漢姆侯爵的做法。對於容易緊張的中年人，坐班德爾的車可不是好玩兒的。

「但你就一點都不緊張，」班德爾讚許地繼續說道，說話的工夫，半個車身就掃過了一個拐彎。

「我是受過訓練的，」安東尼鄭重地向她解釋，「而且，」他補充道，「我也趕時間。」

「那我再快一點？」班德爾好心地問道。

「天啊，別了。」安東尼趕忙說，「我們已經有五十邁了。」

「我特別好奇，你為什麼突然就要走了。」班德爾把喇叭按得震耳欲聾，然後問道，「但是我不應該問吧？你不會是在逃脫法網咖？」

「說不準，」安東尼說，「一會兒就知道了。」

「那個蘇格蘭場的人不像我想的那麼弱。」班德爾思索著說。

「巴特爾是個好手。」安東尼表示贊同。

「你應該去外交部，」班德爾說，「你從不多嘴。」

「我還以為我很嘮叨呢。」

「哎呀呀！你不是要跟白蘭小姐私奔吧？」

「欲加之罪！」安東尼激動地說。

兩人沉默了幾分鐘，在這段時間裡，班德爾超了三輛車。然後，她忽然問道：

「你和維吉尼亞認識多久啦？」

「這個問題有點難。」安東尼實實在在地說，「我們見面不多，但是我感覺已經和她認識很久了。」

班德爾點點頭。

「維吉尼亞很有頭腦，」她有點生硬地說道，「雖然總說些無聊的話，但她確實很有頭腦。她在赫索斯拉夫表現得非常優秀。蒂姆·瑞福如果還活著，他的事業會特別成功，主要得歸功於維吉尼亞。她一直全力以赴地幫他，為了他做了所有她能做的。我也知道她是為了什麼。」

「因為她喜歡他嗎？」安東尼一直目視著前方。

「不，因為她不喜歡。難道你不明白嗎？她不愛他，她從來沒愛過他，所以她才願意做所有的事情來彌補。維吉尼亞就是這種人。但是，千萬別弄錯，維吉尼亞從來沒有愛過蒂姆·瑞福。」

「你似乎很肯定。」安東尼說，同時轉過臉看著她。

班德爾小巧的雙手緊握著方向盤，揚著下巴，露出堅毅的神情。

「這件事，我略知一二。她結婚的時候我還是個小孩，但是我聽到大人談起過一兩件事。我瞭解維吉尼亞，所以很容易就能把這些事情串聯起來。蒂姆·瑞福完全拜倒在維吉尼亞的石榴裙下。他是個愛爾蘭人，長得很英俊，表達能力超棒。維吉尼亞當時很年輕，只有十八歲。無論她到哪裡，蒂姆都陰魂不散，表現出一副痛苦不堪的樣子。他還發誓如果娶不到維吉尼亞，他就自殺或者酗酒消愁。女孩子都會相信這樣的話，至少在那個年紀的女孩都會信，最近八年我們可成長不少。蒂姆的激情讓她有點忘乎所以，於是就嫁給他了。她在他面前一直表現得像個天使一樣。假如她愛他，那麼，她連那樣的一半都做不到。維吉尼亞的心裡住了很多小惡魔。但是我可以告訴你一件事，她喜歡自由。沒有人能讓她放棄自由。」

「我很納悶你為什麼要和我說這個。」安東尼慢慢地說。

「瞭解別人是件很有意思的事，只是一些人。」

「我確實是想了解。」他承認道。

「你從來沒聽別人說過維吉尼亞，但是你可以信任我，我是有內幕訊息的。維吉尼亞是個可人兒，甚至連女人都喜歡她，因為她一點兒也不狠毒。」班德爾模稜兩可地結束了這個話題。「人都得講交情，對吧？」

「當然了。」安東尼贊同地說。但是他仍然一頭霧水。他不明白班德爾為什麼自顧自地和他說了這麼多。但是不可否認，他很開心。

「電車來了，」班德爾嘆了口氣，「我得小心駕駛了。」

「我也這麼想。」安東尼表示同意。

他和班德爾對小心駕駛的定義完全不同。甩下了憤憤不平的郊區人群后，他們終於來到了牛津街。

「還不錯喲。」班德爾瞄了一眼手錶，說道。

安東尼連連點頭稱是。

「你在什麼地方下車？」

「哪兒都可以，你走哪條路？」

「騎士橋路。」

「好，那就把我放在海德公園轉彎處。」

「再見，」班德爾在他指定的地點停下車，「回去的時候怎麼辦？」

「我自己想辦法回去，非常感謝。」

「我把他嚇壞了。」班德爾說。

「我可不建議神經衰弱的老太太坐你的車提神，但是我本人還是覺得很有意思的。我上次像這樣身處險境還是被一群大象攻擊。」

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