「這是一個大買賣。」警長說，「艾薩克斯坦先生是這樣說的。他口中的大買賣，一定是很大的買賣。」

「總會有不擇手段的情況。」艾薩克斯坦鎮定地說，「現在的情況是華爾街勝出。但是，我們之間還沒談攏。警長，如果你想為你的國家效忠，就請找出殺害邁克爾親王的兇手。」

「有一件事我覺得非常可疑。」喬治插嘴說，「那個叫安卓西上尉的侍從昨天為什麼沒和親王一起來？」

「這個我已經調查過了。」巴特爾說，「情況非常簡單。他留在城裡是為了去見一位小姐，為邁克爾親王安排和她下週末的約會。男爵對此事很反對，他認為在目前這個階段，這種事是不智之舉。所以親王只好偷偷摸摸去做了。他啊，可以說是一個相當放蕩的年輕人。」

「恐怕是。」喬治生硬地說，「嗯，恐怕是的。」

「還有一件事我們得留意。」巴特爾有些猶豫地說，「維克多王現在應該在英國呢。」

「維克多王？」羅麥克斯皺著眉，竭力在記憶裡搜尋這個名字。

「就是那個臭名昭著的法國騙子，先生。法國安全域性已經給我們發了警告。」

「哦，」羅麥克斯說，「我想起來了。那個珠寶大盜吧？什麼？就是那個……」

巴特爾趕緊向他使了個眼色，他一下子止住了後面的話。艾薩克斯坦在壁爐旁邊，心不在焉地皺著眉。他抬起頭時，雖然並沒有看見那一幕，但還是敏感地體會到了氣氛的變化，感受到空氣中凝結的緊張感。

「羅麥克斯，找我沒有別的事了吧？」他問道。

「沒有了，謝謝你，老朋友。」

「巴特爾警長，那我現在回倫敦的話會不會給你帶來麻煩？」

「恐怕會的，先生，」警長客氣地說，「假若您走了，其他人也會要走，那樣是絕對不行的。」

「好吧。」大財政家離開了房間，隨手帶上了門。

「艾薩克斯坦這個人很了不起。」喬治漫不經心地嘀咕了一句。

「是個很有威嚴的人。」巴特爾警長表示贊同。

喬治又開始來回踱起步來。

「你剛才說的那些害得我好煩。」他開口說道，「維克多王！我還以為他在坐牢呢！」

「幾個月前出來了。法國警方本打算跟蹤監視他的，但還是被他溜了。這對他來說小菜一碟，他可是世界上最酷的傢伙。基於種種原因，他們認為他如今身在英國，於是通知了我們。」

「但是，他在英國幹什麼呢？」

「這就得你來告訴我了，先生。」巴特爾意味深長地說。

「什麼意思？你是認為……當然了，你知道那件事的前因後果。我知道你知道。那時候我還沒就職，整件事是已故的卡特漢姆侯爵告訴我的。真是一個史無前例的災難！」

「光之山鑽石。」巴特爾思索著說。

「噓！」喬治警覺地四下張望，「拜託，別說名字，最好別說。要是非說不可的時候，就用k代替好了。」

巴特爾又變回了面無表情的神態。

「你不是覺得維克多王和這起命案有關吧，巴特爾？」

「不無可能。你回想一下，那位皇家訪客當時可能藏匿鑽石的地方就只有四個，煙囪別墅就是其中一處。那個……就是k消失的三天後，維克多王就在巴黎被捕了。大家始終希望有一天，能通過他找到那顆鑽石。」

「但是，煙囪別墅已經被底朝天地翻了好幾遍了。」

「是的。」巴特爾用尖銳的口吻說，「但是，如果不知道在哪裡找，只是瞎找也是沒用的。現在也只是一種假設，這個維克多王到這裡來找那個東西，無意間被邁克爾親王撞上了。然後就把他打死了。」

「是有這種可能。」喬治說，「很有可能就是這個命案的真相。」

「我覺得沒那麼高的機率，只是有一定的可能性。」

「為什麼？」

「從來沒有聽說維克多王殺過什麼人。」巴特爾一臉嚴肅地說。

「哦，但是他那樣的人，一個危險的罪犯……」

巴特爾不滿地搖搖頭：「羅麥克斯先生，罪犯的行為都有自己的模式，這是很令人驚奇的。但是……」

「怎麼？」

「還是問問親王的僕人好了。我特意把他留到最後。你要是不介意的話，把他叫到這裡來吧。」

喬治表示同意之後，警長按響了喚鈴。特雷德韋爾應召趕來，收到指令後離開了。

過了一會兒，他便帶著一個人回來了。這個人個子很高，有一頭金髮，凸起的顴骨襯著深陷的藍眼睛。毫無表情的面孔，幾乎和巴特爾不相上下。

「你是包瑞斯·安求剋夫？」

「是的。」

「你是邁克爾親王的貼身僕人？」

「是的。」他英文很好，但帶有很明顯的外國口音。

「你知道你的主人昨晚被人謀殺了吧？」

那人沒有回答，只是吼出了一聲野獸似的號叫。喬治嚇了一跳，連忙退向窗邊。

「你最後一次看見你的主人是在什麼地方？」

「殿下十點半就寢。我和平常一樣，就睡在他房間旁邊的小屋裡。他肯定是從另一個門去了樓下的房間，就是走廊上的那個門。我沒聽見他出去的聲音。也許我被人下藥了。我是個失職的僕人。我的主人已經醒了，而我卻在睡覺。我真該死。」

喬治目不轉睛地盯著他，有點出神。

「你對你的主人很有感情？」巴特爾問道，同時密切地關注著對方的一舉一動。

包瑞斯的臉痛苦地收縮著。他竭力抑制了兩次才開口說話，他的聲音因為激動而變得刺耳。

「英國警察，我告訴你，我可以為他去死。現在他死了，而我還活著，如果不能替他報仇，我會死不瞑目，永遠不得安寧。我會像獵犬一樣找出殺害他的兇手，一旦我找到了……啊！」他兩眼冒火地說。

突然，他從上衣裡面掏出一把大刀，舉到空中不停地揮舞。「我不會馬上殺了他，不會的。我會先割下他的鼻子，再砍掉他的耳朵，挖出他的眼睛。然後，再把這把刀刺進他的心臟！」

他一邊轉身，一邊迅速將刀放回原處，離開了房間。喬治緊緊地盯著被關上的門，他那雙本來就凸出的眼睛幾乎要從眼眶裡跳出來了。

「真是純粹的赫索斯拉夫人。」他喃喃地說。

「野蠻的種族，一幫強盜。」巴特爾警長警覺地站起身來。

「那個人要不就是感情真摯，要不就是最會虛張聲勢。」他評論說，「如果是前者，一旦那個兇手被他抓到，只能祈求主的保佑了。」

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