「啊！這個我抱了很大的希望。那封信，黑斯廷斯。寫給她妹妹的那封信。有可能——我只是說有可能——她在那封信裡描述了整件事。既然那封信要在一週之後才會被讀到，而且是在另外一個國家，她可能不會把這個當做違反了約定。」

「如果真是這樣就太奇妙了。」

「我們倒也不能抱太大希望，黑斯廷斯。有這麼個機會，僅此而已。不說這個了，現在我們必須從另一個方向著手了。」

「你說的另一個方向是什麼意思？」

「仔細研究一下，哪些人會從埃奇韋爾男爵的死中獲得哪怕是一點點好處。」

我聳了聳肩。

「除了他的侄兒和太太——」

「還有那個他太太打算嫁的人。」波洛補充道。

「公爵？他可是在巴黎。」

「的確如此。但是你不能否認他也是利益相關方。還有那些住在那個宅子裡的人——管家——僕人等等。誰知道他們對男爵有些什麼怨恨？不過我琢磨，我們首先要做的是找簡·威爾金森女士再進一步談談。她很精明，也許能提供些資料。」

我們再次來到了薩伏依飯店，只看到男爵夫人被一堆包裝盒和包裝紙包圍著，每把椅子的椅背上都搭著精緻的黑色服飾。簡正在穿衣鏡前全神貫注，面色嚴肅地試戴另一頂小巧的黑色帽子。

「是你啊，波洛先生。請坐。我是說，如果還有地方可以坐的話。埃利斯，清理一下東西，好嗎？」

「夫人，你看起來很迷人。」

簡嚴肅地看著我們。

「波洛先生，我並不喜歡搞得道貌岸然。但是一個人還是得注意外表，你不覺得嗎？我是說，我想我得謹慎點才行。啊，對了！我接到公爵發過來的一封非常親切的電報。」

「從巴黎發來的？」

「是的，從巴黎。措辭很小心，這是自然，看起來是表示哀悼，但是我能從字裡行間體會出他的意思。」

「我向你道賀，夫人。」

「波洛先生，」她輕輕拍了拍手，放低了沙啞的嗓音。她看上去就像是一位就要吐露聖潔心意的天使一樣，「我一直在想，這一切看上去是那麼奇妙，你知道我的意思。你看我——所有的煩惱都沒有了。沒有了離婚的難題，沒有了麻煩。我的路上已經毫無障礙，一帆風順。我幾乎就要變成一個虔誠的信徒了——你明白我的意思。」

我屏住呼吸。波洛看著她，頭向一邊歪過去。她看起來是很認真的。

「你是這麼想的嗎，夫人？嗯？」

「發生的事情都對我有利。」簡有些畏懼地低聲說，「我之前想過，之後也想過多次——如果埃奇韋爾男爵死了就好了。結果——他就死了！簡直——簡直就像是在應驗我的禱告。」

波洛清了清嗓子。

「對這件事，我可不能說和你的看法一致，夫人。有人殺害了你的丈夫。」

她點點頭。「是啊，那又怎樣呢？」

「難道你就沒有想過要知道這個人是誰？」

她瞪著他說：「有什麼關係嗎？我是說——這和我的事有什麼關係？公爵和我再過四五個月就可以結婚了⋯⋯」

波洛就快控制不住自己了。

「是的，夫人，這個我知道。但是除了這個，你難道沒有想過問問自己，到底是誰殺了你的丈夫？」

「沒有。」她似乎對波洛的說法感到有些意外。我們能看出她正在考慮這一點。

「你就沒有興趣知道？」波洛問道。

「我得說，不是很有興趣。」她承認，「我想警察總歸會查出來的。他們很聰明，不是嗎？」

「據說是這樣。我本人，也會把查明真相視作自己的責任。」

「你？這太有趣了！」

「有趣在哪裡？」

「好吧，我是不知道啦。」她的目光又回到了衣服上。她披上一件緞子上裝，在穿衣鏡裡仔細端詳自己。

「你不反對吧，嗯？」波洛說道，眨著眼睛。

「為什麼？當然不反對，波洛先生。我真的希望你把聰明才智都用到查這件案子上。我希望你馬到成功。」

「夫人——我希望從你這兒得到的不止祝福而已。我需要你的看法。」

「看法？」簡心不在焉地說，一邊扭過頭向後看，「對什麼的？」

「你覺得誰有可能殺害埃奇韋爾男爵？」

簡搖搖頭說：「我一點都不知道。」

她試著扭動肩膀從各個角度看看衣服是不是合適，手上拿著一面小鏡子左右觀察。

「夫人！」波洛一字一頓地大聲說，「你覺得是誰殺害了你的丈夫？」

這一次簡總算注意到了，向波洛投來吃驚的目光。「傑拉爾丁，我想是吧。」她說。

「誰是傑拉爾丁？」

不過簡的注意力又跑到別的地方了。

「埃利斯，右邊肩膀上幫我提一提。所以，你說什麼來著，波洛先生？傑拉爾丁是他的女兒。不，埃利斯，右邊肩膀。這樣好多了。哦！波洛先生，你要走了嗎？我真是非常感激你做的一切。我是說，離婚的事情，雖然說到底其實沒有必要了。我將永遠記得你有多麼好。」

在那之後我只見過簡·威爾金森兩次。一次是在舞臺上，一次是在一個午宴上坐在她對面。我一見到她就會想起她現在的樣子：全身心投注到衣著上，口裡漫不經心地吐出幾句話，害得波洛必須連續追問，她的注意力卻只是牢固而且愉悅地放在她自己身上。

「還真是了不起。」我們走到河岸街的時候，波洛簡直是帶著佩服之意說道。

作者「阿加莎·克里斯蒂」的其他小說

《斯泰爾斯莊園奇案》《東方快車上的謀殺案》《校園疑雲(鴿群中的貓)》《金色的機遇》《萬聖節前夜的謀殺案》《畸形屋(怪屋)》《白馬酒店》《過量死亡(牙醫謀殺案)》《暗藏殺機》《斯塔福特疑案》《此夜綿綿》《四大魔頭》《謀殺啟事》《羅傑·艾克羅伊德謀殺案》《死亡草》《死亡約會》《無人生還》《三隻瞎老鼠》《目的地不明》《地獄之旅》