「我只是想到，我妻子或許已經——或許打算——來找你，給你說些離奇的事。她現在深信我會對她構成威脅——可能會說些類似的話。」

「可她為什麼來找我呢？」

塔尼奧斯醫生微笑了一下——那笑容既迷人，又真誠，還帶著些許渴望。

「你是個名偵探，波洛先生。我看得出——我當時一眼就看出來了——我妻子昨天見你的時候非常仰慕你。以她目前的精神狀況，見到一位像你這樣的偵探，是個強有力的衝擊。所以她很有可能會來找你，而且——而且——會非常信賴你。這種精神病人的情感走向一般都是這樣！她會對你說她最親密的人的壞話。」

「這實在太讓人傷心了。」

「是的，的確如此。我深愛我的妻子。」他的聲音浸滿柔情，「我一直覺得，她能和我結婚真的很勇敢——我畢竟是個外國人——為了我住到偏遠的鄉下，遠離自己的朋友和熟悉的環境。最近幾天我一直心神不寧……目前看來，也只有一個辦法了……」

「是什麼？」

「讓她徹底得到休息和靜養——這是目前最合適她的心理療法。我知道一個很好的療養院，頂級的設施和服務。我想帶她去那裡——在諾福克——找到她後，我們就立刻動身。完全休息，隔絕一切外界影響——這才是她真正需要的。我相信，只要到了那兒，有專業人士的照料，要不了一兩個月她肯定能有所好轉。」

「我明白了。」波洛說。

他平靜地吐出這幾個字，沒有夾雜絲毫情緒。

塔尼奧斯醫生又偷偷瞄了他一眼。

「所以，如果她來找你，請你及時通知我，我將不勝感激。」

「當然了，到時候我會打電話給你。你還住在杜倫飯店嗎？」

「是的，我現在就回那兒去。」

「你確定你的妻子不在飯店嗎？」

「她早飯過後就出去了。」

「沒告訴你去哪兒？」

「一個字都沒說。這舉動真的很不像她。」

「孩子們呢？」

「被她帶走了。」

「我知道了。」

塔尼奧斯醫生站起來。

「非常感謝你，波洛先生。如果她告訴你，她受到恐嚇和迫害之類的無稽之談，請你務必不要理會，很不幸，那都只是她疾病的一部分。」

「非常讓人傷心。」波洛同情地說。

「的確，雖然我知道，從醫學上講，這是一種廣為人知的精神疾病，但看到自己最親近的人和自己對抗，所有的感情都變成仇恨，真的忍不住感到痛心。」

「我深深地同情你。」說著，波洛和客人握了握手。

「順便問一下——」塔尼奧斯剛走到門口，波洛把他叫住。

「請說？」

「你給你妻子開過三氯乙醛這種藥嗎？」

塔尼奧斯大吃一驚。

「我——應該沒有——之前可能開過吧，但最近肯定沒有，最近她似乎對各種安眠藥都很排斥。」

「啊！我想她大概是不信任你吧？」

「波洛先生！」

塔尼奧斯醫生氣憤地大步走過來。

「那應該是病情的一部分吧。」波洛心平氣和地說。

「沒錯，沒錯，當然了。」

「所有你給她吃的、喝的東西，她估計都很懷疑，估計是害怕你下毒吧？」

「天哪，波洛先生，你說的太對了。看樣子，你應該很瞭解這種病吧？」

「從事我這種職業，或多或少會遇見一些。別讓我耽誤你了，沒準兒她現在已經在飯店等你了。」

「沒錯，希望如此。我實在太擔心了。」

他急匆匆地離開了。

波洛隨即拿起電話，翻閱電話簿，要求接通一個號碼。

「喂——喂——是杜倫飯店嗎？請問，塔尼奧斯夫人在嗎？什麼？塔——尼——奧——斯。沒錯，對。什麼？哦，我知道了。」

他放下聽筒。

「塔尼奧斯夫人一大早就離開飯店了，十一點左右的時候回去，坐在計程車裡，叫人把行李拿下來，然後離開了。」

「塔尼奧斯醫生知道她把行李拿走了嗎？」

「我想他還不知道。」

「她去哪兒了？」

「天曉得。」

「你認為她還會再來找你嗎？」

「有可能，我不能肯定。」

「她也許會寫信給你。」

「可能吧。」

「我們怎麼辦？」

波洛搖了搖頭，他愁容滿面，看上去非常沮喪。

「此時此刻，我們什麼都做不了。抓緊時間吃個午餐，然後我們去找特雷薩·阿倫德爾。」

「你相信當時在樓梯上的人是她？」

「目前還不確定。但有一點可以肯定——勞森小姐當時沒看到她的臉。她只看見一個高大的身影，穿著深色晨衣，僅此而已。」

「但她看見了胸針。」

「親愛的朋友，胸針又不是人體的一部分！它可以與人分開——有可能丟失，有可能被人借走，甚至有可能被人偷了。」

「換句話說，你認為特雷薩·阿倫德爾是無辜的。」

「我想聽聽她怎麼說。」

「萬一塔尼奧斯夫人回來找你怎麼辦？」

「我來安排。」

喬治端來一份煎蛋卷。

「聽著，喬治，」波洛說，「如果那位女士來了，你請她在這裡等著。如果她正在等我的時候，塔尼奧斯醫生來了，無論如何不要讓他進來。要是他問起他妻子在不在這裡，你就告訴他不在，明白了嗎？」

「完全明白，先生。」

波洛端起蛋卷，大口吃起來。

「事情越來越複雜了，」他說，「我們必須格外小心。稍有疏忽，兇手就可能會再次動手。」

「如果真是這樣，你肯定能抓住他。」

「很有可能，但比起抓住罪犯，必須優先考慮無辜者的生命。所以我們必須非常、非常謹慎。」

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