「你在那兒待的時間不長？」

「哦，是——大概只待了半個小時左右。」

波洛探詢的視線似乎讓他不太自在。

「還是實話實說比較好，」他眨了眨眼，「我去那兒是希望能借點兒錢——但沒成功。我想我妻子的姨媽仍不太接受我，真是遺憾，因為我很喜歡她，是個正派的老人家。」

「我能直率地問你一個問題嗎？」

或有或無，我似乎看見塔尼奧斯眼中閃過一絲恐懼。

「當然了，波洛先生。」

「你怎麼看查爾斯和特雷薩兩兄妹？」

聽了這話，醫生稍稍鬆了口氣。

「查爾斯和特雷薩？」他深情地朝妻子笑了笑，「貝拉，親愛的，我如果坦白說了，你應該不會介意吧？」

她搖搖頭，微微地笑了笑。

「我的看法就是，他們已經墮落到骨子裡了，兩個都是！不過可笑的是，查爾斯是我最喜歡的一個。他雖然是個惡棍，但是個討人喜歡的惡棍，完全沒有道德觀念，可他也沒什麼辦法，有些人生來如此。」

「特雷薩呢？」

他有些猶豫。

「我不知道。她是個非常有魅力的女人，但非常冷酷，應該說。如果對她有利，她會冷血地殺掉任何人。起碼我是這麼想的。她媽媽曾因為謀殺罪而受審判，你或許聽說過這事？」

「但最後被無罪釋放了。」波洛說。

「正如你所說，最後無罪釋放了，」塔尼奧斯連忙說，「但也沒什麼兩樣，這讓人——不得不感到懷疑。」

「你見過和她訂婚的那個年輕人嗎？」

「唐納森？是的，他來吃過晚餐。」

「你覺得他怎麼樣？」

「是個聰明的傢伙。我想他應該能成大事——只要給他機會。想要專精某個領域，需要花很多錢。」

「你說他聰明，指的是他的專業研究方面？」

「沒錯，我是這個意思。一等一好用的頭腦。」他微笑著說，「不過不是什麼社交好手。舉手投足總是有些死板和拘謹。他和特雷薩這一對真的很有意思。完全對立的兩極相互吸引。她是個交際花，他卻是個隱士。」

兩個孩子此時正連番用言語轟炸他們母親。

「媽媽，我們能去吃午餐了嗎？我餓了。再不去就晚了。」

波洛看了看錶，驚呼一聲。

「太抱歉了！我耽誤你們吃午餐了。」

塔尼奧斯夫人看了丈夫一眼，不太確定地說：

「或許，我們可以請你——」

波洛連忙說：

「你實在太慷慨了，夫人，但我午餐已經有約了，恐怕現在已經遲到了。」

他對塔尼奧斯夫婦和兩個孩子揮手告別，我也照做。

我們在大堂耽擱了一兩分鐘。波洛要去打個電話，我則在行李員的櫃檯前等他。等待的過程中，我看見塔尼奧斯夫人來到大堂，四處巡視。她行色匆匆，好像正被什麼人追捕似的，看到我，便迅速走過來。

「你朋友——波洛先生——我猜他已經離開了？」

「不，他在電話亭。」

「哦。」

「你想和他說話？」

她點點頭，舉手投足間的緊張感更強烈了。

波洛從電話亭出來的時候正好看見我們倆站在那裡，於是快步走過來。

「波洛先生，」她壓低了音量，語氣聽起來很急促，「有些事情我想對你說——我必須要告訴你——」

「請說，夫人。」

「這很重要——非常重要。你知道——」

她停下了。塔尼奧斯醫生帶著兩個孩子從書寫廳裡出來，走過來加入我們。

「還有什麼話要和波洛先生說嗎，貝拉？」

他語氣和悅，臉上也掛著怡人的笑容。

「是的——」她有些吞吞吐吐，接著說，「呃，我想說的就是這些，波洛先生。希望你能轉告特雷薩，無論她如何決定，我們都支援。我明白這種時候，家人必須團結起來。」

她愉快地朝我們點了點頭，挽起丈夫的胳膊，朝餐廳方向走去。

我抓住波洛的肩膀。

「那根本不是她原先打算說的，波洛！」

他緩緩地搖了搖頭，注視著那對離去的夫婦。

「她改變主意了。」我繼續說。

「沒錯，我的朋友，她改變主意了。」

「為什麼呢？」

「我希望我能知道。」他低聲說。

「她會再找機會告訴我們的。」我滿懷希望。

「我很懷疑。我有些擔心——她可能不會——」

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《斯泰爾斯莊園奇案》《東方快車上的謀殺案》《校園疑雲(鴿群中的貓)》《金色的機遇》《萬聖節前夜的謀殺案》《畸形屋(怪屋)》《白馬酒店》《過量死亡(牙醫謀殺案)》《暗藏殺機》《斯塔福特疑案》《此夜綿綿》《四大魔頭》《謀殺啟事》《羅傑·艾克羅伊德謀殺案》《死亡草》《死亡約會》《無人生還》《三隻瞎老鼠》《目的地不明》《地獄之旅》