斯彭斯點點頭。

「把他腦殼敲爛的東西。」

羅利緊皺雙眉。

「奇怪。亨特是個身體瘦弱的傢伙，雅頓可是個大塊頭——很有勁兒的樣子。」

警司用很平淡的口氣說道：

「醫學證據表明他是從身後被人擊倒斃命的，而火鉗頭打中他的那幾下都是從上面打下來的。」

羅利若有所思地說：

「當然，他是個極其自負的傢伙——不過換成我的話，就算是這樣，我也不會在屋子裡背對著一個我打算狠敲他一筆把他榨乾的人，而且這個人在戰爭期間還打過硬仗。雅頓可不算是那種特別小心謹慎的人啊。」

「他要是夠小心謹慎的話，很有可能就能活到現在了。」警司冷冷地說道。

「我倒希望他還活著呢，」羅利熱切地說，「實際上我覺得我把事情徹頭徹尾地搞砸了。要是我沒有那麼自命不凡地揚長而去的話，我可能就能從他那裡搞到些什麼有用的東西。我真應該假裝成我們都想買他的訊息，不過這話說起來也真是夠蠢的。我的意思是，我們是什麼人啊，出價怎麼可能比得過羅薩琳和大衛呢？他們手裡有錢。而我們當中誰也籌不出五百英鎊來。」

警司拾起了那個金色打火機。

「以前見過這個嗎？」

羅利的眉心間現出了一道皺紋。他緩緩說道：

「我以前在哪兒見過，沒錯，不過我記不得是在哪兒了。不算太久以前。不行——我想不起來。」

斯彭斯並沒把打火機交到羅利伸出來索要的手上。他把它放在桌上，又拿起了那支口紅並拔掉了蓋子。

「那這個呢？」

羅利咧著嘴笑了。

「說真的，這個我可不在行啊，警司。」

斯彭斯邊思索邊在手背上塗了一點。他把頭歪向一邊，帶著欣賞的眼光研究起來。

「我想是深褐色的。」他評論道。

「你們警察知道的都是些稀奇古怪的事兒，」羅利說著站起身來，「而你們並不知道——確定不知道——那個死者是誰嗎？」

「你自己有什麼想法嗎，克洛德先生？」

「我只是想知道，」羅利慢悠悠地說道，「我是說——這傢伙是我們能夠找到安得海的唯一線索。現在他死了——嗯，尋找安得海就變得跟大海撈針一樣。」

「還有輿論的幫助呢，克洛德先生，」斯彭斯說，「別忘了，到時候媒體上就會出現一大堆的相關報道。如果安得海還活著，並且看到了這些報道——嗯，他也許自己就會站出來。」

「是啊，」羅利將信將疑地說，「他可能會。」

「可你覺得他不會？」

「我覺得，」羅利·克洛德說，「第一回合是大衛·亨特贏了。」

「我說不好。」斯彭斯說。羅利走出去以後，斯彭斯拿起了那個金色的打火機，端詳著上面的大寫字母。「挺貴的東西，」他對格雷夫斯警長說，「不是大規模生產的。辨認起來應該非常容易。去格雷特雷克斯或者邦德街上的其他哪家店，找人看看！」

「是，長官！」

接著警司又看著那塊手錶——錶蒙子的玻璃已經破碎，指標指向了九點十分。

他看了看警長。

「拿到關於這塊表的報告了嗎，格雷夫斯？」

「拿到了，長官。是主發條斷了。」

「那指標的機械裝置呢？」

「沒什麼問題，長官。」

「那依你之見，格雷夫斯，這塊表能告訴我們什麼呢？」

格雷夫斯小心翼翼地低聲說道：「它似乎能告訴我們罪案發生的時間。」

「啊，」斯彭斯說，「等你像我似的在咱們這行裡幹了那麼久之後，你就會對任何唾手可得的東西都抱著一點點懷疑態度，比如一塊摔碎了的手錶。它有可能是真的——但它同時也是一個盡人皆知的老掉牙的把戲。把表的指標撥到一個你認為合適的時間——然後把表摔爛——這樣就可以拿出過硬的不在場證明了。但你沒法用這種方法去抓個老油條。說到這件案子發生的時間，我一直都沒有先入為主的看法。法醫的證據表明：事情發生在晚上八點到十一點之間。」

格雷夫斯警長清了清嗓子。

「弗羅班克的二號花匠愛德華茲說他七點三十分左右看見大衛·亨特從一個邊門裡出來。女僕們都不知道他回來了。她們以為他和戈登太太一起在倫敦呢。這說明當時他就在附近，毫無疑問。」

「是的，」斯彭斯說，「我倒挺有興趣聽聽亨特對於自己的行為有些什麼說辭。」

「看起來似乎是樁很清楚的案子，長官。」格雷夫斯看著打火機上的大寫字母說道。

「嗯嗯，」警司說，「還有這個需要解釋呢。」

他指了指那支口紅。

「這個是滾到衣櫃底下去的，長官。可能已經在那兒有段時間了。」

「我核實過，」斯彭斯說，「那個房間最後一次給女客人住是在三週以前。我知道現如今的旅店服務都不怎麼樣——但我還是覺得在這三週之內他們怎麼著都得用拖把拖一下傢俱底下。就整體而言，斯塔格算是保持得相當乾淨整潔了。」

「沒有什麼跡象表明雅頓和哪個女人有瓜葛啊。」

「我知道，」警司說，「那也正是我把這支口紅稱為未知數的原因所在。」

格雷夫斯警長想說「去找那女人」，他忍住了才沒說出口。他說法語的發音很好聽，但他也明白犯不著用這一點去吸引斯彭斯警司的注意從而惹毛他。格雷夫斯警長是個很有分寸的年輕人。

原文為法語。本文中一律用仿宋字型表示。全書同。

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