在走進梅費爾的牧羊人庭院那扇讓人賞心悅目的大門之前，斯彭斯警司先抬頭看了看這棟大樓。它端莊地坐落於牧羊人市場附近，顯得低調，奢華，不那麼惹眼。

一進大樓，斯彭斯的雙腳便陷入了柔軟的絨毛地毯之中，大廳裡擺著一張天鵝絨面的長靠背椅和一個栽滿了開花植物的花盆。他的對面是一部小的自動電梯，電梯的一邊還有一段樓梯。大廳的右手邊有一扇門，門上寫著辦公室的字樣。斯彭斯推開門走了進去。他發現自己身處一個帶櫃檯的小房間，櫃檯後面有一張桌子，一臺打字機和兩把椅子。其中一把放在離桌子很近的地方，而另一把帶有更多裝飾的則擺得和窗戶形成了某種角度。房間裡一個人都沒有。

斯彭斯看見桃花心木櫃臺上嵌著一個電鈴，於是便按了一下。什麼動靜也沒有。他又按了一下。過了一分鐘左右，對面牆上的一扇門開了，一個身著華麗制服的人走了出來。他看上去就像個外國將軍或者陸軍元帥什麼的，不過一開口就是一嘴的倫敦腔，而且還是沒怎麼受過教育的那種。

「有事兒嗎，先生？」

「我找戈登·克洛德太太。」

「在四樓，先生。要我先打個電話過去嗎？」

「她人在這兒，是吧？」斯彭斯說，「我還想著她人有可能在鄉下呢。」

「沒有，先生，她從上星期六開始就住在這兒了。」

「那大衛·亨特先生呢？」

「亨特先生也在這兒。」

「他沒出去過？」

「沒有，先生。」

「他昨天晚上在嗎？」

「得了吧，」陸軍元帥說道，態度突然變得咄咄逼人起來，「你到底要幹嗎？想打聽每個人的底細嗎？」

斯彭斯一聲不吭地出示了他的警察證件。陸軍元帥馬上就像洩了氣的皮球似的又變得合作起來。

「不好意思，這回我信了，」他說，「我一下子也分不清楚啊，是不是？」

「行啦，亨特先生昨天晚上在這兒嗎？」

「在，先生，他在這兒。至少據我所知他在。換句話說，他沒說他要出去。」

「假如他出去你能知道嗎？」

「呃，一般來說，我不知道。我不會知道的。先生們和女士們如果不打算待在這兒的話通常都會說一聲。關照一下要是有信件怎麼辦，或者有人來電話他們想怎麼答覆。」

「打進來的電話都會通過這間辦公室轉接嗎？」

「不會，絕大多數房間都有自己的電話線。有一兩戶不想裝電話，我們就通過內部線路通知他們，他們就會下樓來到大廳裡的電話亭去接電話。」

「但是克洛德太太的公寓裡有自己的電話？」

「是的，先生。」

「而就你所知，昨天晚上他們兩個人都在？」

「沒錯。」

「那吃飯呢？」

「這兒有個餐廳，但克洛德太太和亨特先生並不常在餐廳吃飯。他們正餐通常都是出去吃。」

「早餐呢？」

「早餐都是送到房間裡。」

「你能查查今天早上有人給他們送過早餐嗎？」

「可以，先生。我可以通過客房服務查到。」

斯彭斯點點頭：「我現在要上去。等我下來的時候告訴我。」

「好極了，先生。」

斯彭斯走進電梯，按下了四樓的按鈕。這棟樓每層只有兩間公寓。斯彭斯按響了九號房間的門鈴。

大衛·亨特開啟了門。他並沒見過警司，所以說起話來生硬無禮。

「哎，什麼事兒啊？」

「是亨特先生嗎？」

「是我。」

「我是歐斯特郡警察局的斯彭斯警司。我能跟您說兩句話嗎？」

「太抱歉了，警司，」他咧著嘴笑了，「我還以為你是推銷員呢。快請進。」

他在前面引路，進了一間裝飾時髦而迷人的房間。羅薩琳·克洛德正站在窗邊，聽到他們進屋便轉過身來。

「這位是斯彭斯警司，這是羅薩琳，」亨特說，「請坐吧，警司。喝點兒什麼嗎？」

「不了，謝謝你，亨特先生。」

羅薩琳剛才一直微微歪著頭。現在她坐下了，背衝著窗戶，兩隻手放在膝蓋上緊緊地握著。

「抽菸嗎？」大衛把煙盒遞過來了。

「謝謝。」斯彭斯拿了一支菸，等待著……看著大衛把一隻手伸進口袋又拿出來，皺皺眉頭，四下裡看了看，然後拾起了一盒火柴。他划著了一根，替警司點上煙。

「謝謝你，先生。」

「好吧，」大衛一邊給自己也點著煙，一邊從容不迫地說，「沃姆斯雷谷出什麼事兒啦？是我們的廚子參與黑市交易了嗎？她給我們準備的飯菜棒極了，我就一直懷疑這背後有沒有點見不得人的事兒。」

「比那個可嚴重多了，」警司說，「有個男人昨天晚上死在了斯塔格旅館。你或許在報紙上看到報道了？」

大衛搖了搖頭。

「沒有，我沒注意到這個。他怎麼了？」

「他不僅僅是死了。他是被人殺害的。事實上他的腦袋被人打爛了。」

羅薩琳發出了一聲近乎哽住的驚叫。大衛連忙說道：

「警司，請您別再詳細描述任何細節了。我妹妹她比較敏感脆弱。她實在是忍不住，可如果您要是提到血和什麼恐怖的事情的話，她大概就要暈倒了。」

「噢，不好意思，」警司說，「其實也不會說到什麼血腥的事情。不過那的的確確是一樁謀殺。」

他停了一下。大衛的眉毛挑了起來。他彬彬有禮地說道：

「您說得我都感興趣了。我們跟這件事有什麼關係呢？」

「我們希望你能告訴我們一些跟這個男人有關的事情，亨特先生。」

「我？」

「上週六晚上你去拜訪過他。他的名字——或者說他用來登記的名字——叫伊諾克·雅頓。」

「沒錯，當然了。我現在想起來了。」

大衛說話的時候很平靜，沒有絲毫侷促不安。

「怎麼樣，亨特先生？」

「嗯，警司，我恐怕幫不上你的忙。我對這個人幾乎是一無所知。」

「他的名字真的叫伊諾克·雅頓嗎？」

「我對此也非常懷疑。」

「你為什麼要去見他？」

「就算是通常都可能碰上的倒霉事兒唄。他提起了某些地方，戰爭經歷，還有人——」大衛聳聳肩，「我覺得他也就是隨口一說。整件事怎麼看怎麼像是唬人的。」

「你給他錢了嗎，先生？」

大衛開口之前先停頓了一小下：

「也就給了他五英鎊——為了圖個吉利。他還真是打過仗的。」

「他提到了一些人的名字是你——認識的？」

「對。」

「那些名字裡有沒有一位羅伯特·安得海上尉？」

他這句話總算是達到了效果。大衛變得有點兒不自然。在他身後，羅薩琳輕輕發出了一聲害怕的喘息。

「您怎麼會這麼想呢，警司？」大衛終究開口問道。他的目光小心翼翼，帶著探詢的意味。

「根據我收到的訊息。」警司無動於衷地說。

一陣短暫的沉默。警司很清楚大衛正在仔細打量他，對他進行品評判斷，拼盡全力地想要知道……他自己則靜靜地等待著。

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