談話會發展到什麼地步我可不知道，因為就在這時，門被猛地推開，一個高個子年輕人大步走了進來。

就在這一瞬間，我產生了一種毛骨悚然的感覺，以為死者復活了。隨後我意識到這烏黑的頭髮中並沒有銀髮，實際上，他只是一個闖進客廳的沒有禮貌的小夥子。他急急地徑直走向雷諾夫人，而無視在座的其他人。

「母親！」

「傑克！」她大叫一聲，把他摟進懷裡，「親愛的！你怎麼來了？兩天前你不是在瑟堡坐安茱拉號出發了嗎？」接著，她猛然想起房間裡還有其他人，便轉過身，自豪地說，「先生們，這是我兒子。」

「啊哈！」阿爾特先生邊說邊向年輕人鞠躬回禮，「所以你沒坐上安茱拉號？」

「沒有，先生。我正打算說。因為引擎出了故障，安茱拉號延誤了二十四小時。本來我應該在前天晚上出發，結果被延誤到了昨晚。可我剛好買了份報紙，就看到了我們家的——發生在我們家的可怕慘劇。」他聲音哽咽，淚水奔湧而出，「我可憐的父親——我可憐的，可憐的父親。」

雷諾夫人盯著他，囈語般地重複說道：「所以你沒上船？」接著，她疲勞至極地做了個手勢，喃喃自語道，「總之現在一切都不重要了。」

「請坐吧，雷諾先生，」阿爾特先生指著一把椅子說，「對你的遭遇我深表同情。聽到這個訊息，你肯定受到了沉重的打擊。不過，幸好你沒有坐船離開。希望你能給我們提供一些資訊，以便我們查清此案。」

「聽你吩咐，先生，儘管問吧。」

「首先，我瞭解到，你這次出行是你父親的要求？」

「是這樣的，先生。我收到一封電報，命令我即刻趕往布宜諾斯艾利斯，從那兒經過安第斯山到瓦爾帕萊索[1]，再去聖地亞哥。」

「啊！那麼此行的目的是？」

「我不知道。」

「什麼？」

「不，你瞧，電報在這兒。」

法官接過電報，大聲讀了起來：「‘速去瑟堡，乘今晚的安茱拉號去布宜諾斯艾利斯，最終目的是聖地亞哥。抵達布宜諾斯艾利斯後將有進一步指示。別誤了船期，事關重大。雷諾。’以前你父親有沒有提起過此事？」

傑克·雷諾搖搖頭。

「只在這封電報裡提到過。當然，我知道我父親在那裡住過很長時間，在南美肯定有很多產業，可他從來沒說過讓我去那裡。」

「雷諾先生，那你理所當然也在那裡住了很久了？」

「我在那兒度過了童年。但我在英國接受教育，大部分的假期也是在那裡度過的，所以我並不像人們想象中那麼瞭解南美。」

「你在英國空軍服過役，對嗎？」

「是的，先生。」

阿爾特先生點點頭，繼續按照大家所熟知的方式詢問著。傑克·雷諾的回答也很明確，父親在聖地亞哥或者南美其他地方有沒有敵人他完全不知道，最近也沒有發現父親的舉止有何變化，而且從未聽父親提過什麼秘密。他認為這趟南美之行是關於生意上的事。

在阿爾特先生停頓的間歇，吉勞德平靜的聲音插了進來。

「我想問幾個問題，法官先生。」

「你想問就問吧，吉勞德先生。」法官冷冷地說。

吉勞德把椅子稍稍向桌子那兒靠了靠。

「雷諾先生，你跟你父親的關係好嗎？」

「當然。」年輕人傲慢地回答道。

「你確定？」

「是的。」

「連小爭執也沒有，嗯？」

傑克聳聳肩。「每個人都會有意見相左的時候。」

「沒錯，沒錯。如果有人堅稱看到你在去巴黎的前一天晚上，跟你父親發生過激烈的爭吵，那麼這人肯定是在撒謊了？」

我不禁佩服起吉勞德的獨出心裁來。「我對一切都瞭如指掌。」——這種自負可不是憑空而來的。顯然，這個問題讓傑克·雷諾很慌亂。

「我們——我們確實爭論過。」他承認。

「啊，爭論！在爭論的過程中，你有沒有說過這樣的話：‘你死了之後，我愛幹什麼就幹什麼’？」

「可能說過，」傑克嘀咕著，「我不知道。」

「你父親是不是回答說‘但是我還沒死’？然後你接著說‘我希望你早點死’？」

那孩子沒說話，兩隻手緊張地擺弄著面前桌子上的東西。

「你必須回答我，雷諾先生！」吉勞德嚴厲地說道。

那孩子把一把沉甸甸的裁紙刀掃落在地上，憤怒地大喊：「那又怎樣？沒錯，我是跟父親吵過架，可能說過這些話——可我太生氣了，根本不記得自己說過什麼。我當時氣瘋了，恨不得殺了他——你好好利用這一點吧！」他挑釁似的靠在椅子上，滿臉通紅。

吉勞德微微一笑，把椅子稍微往後挪了挪，說：「就這些了。阿爾特先生，你肯定想繼續審問吧。」

「啊，是的，沒錯，」阿爾特先生說，「你們為什麼吵架？」

「我拒絕回答。」

坐在椅子上的阿爾特先生挺了挺身子。

「雷諾先生，不可蔑視法律！」他叫道，「你們為什麼吵架？」

年輕的傑克仍舊沉默不語，稚氣的臉上陰雲密佈。一個沉著冷靜的聲音傳了過來，是赫爾克里·波洛。

「法官先生，如果你想聽，我可以告訴你。」

「你知道？」

「我當然知道。他們吵架是因為瑪爾特·多布羅爾小姐。」

傑克似乎受到了驚嚇，差點跳了起來。法官向前探了探身。

「是這樣嗎，先生？」

傑克·雷諾低下了頭。

「是，」他承認了，「我愛多布羅爾小姐，想娶她為妻。當我跟父親提起這件事時，他立刻暴跳如雷。我當然無法忍受我心愛的女孩受到羞辱，所以也大發脾氣。」

阿爾特先生看著對面的雷諾夫人。

「你知道他們戀愛了，對嗎？」

「我曾擔心過。」她簡單地說。

「母親！」男孩大聲說道，「你也這樣！瑪爾特美麗又善良，你到底在反對什麼？」

「我對瑪爾特·多布羅爾小姐沒有任何成見，但我更希望你能娶一個英國或法國女孩，而不是一個母親身份不明的女孩。」

她的聲音中充滿了對多布羅爾夫人的敵意。我完全能理解，自己的獨生子居然愛上了情敵的女兒，一定是個很大的打擊。

雷諾夫人繼續對法官說道：「也許我本應該跟我丈夫談一談這件事。我希望這只是男孩女孩之間的打情罵俏，如果不理會它，自然很快就會過去的。我為自己的沉默而自責。但是我丈夫，正如我說過的那樣，他很焦慮、擔心，跟從前大不相同，所以我不願意讓他徒增煩惱。」

阿爾特先生點點頭。

「當你告訴你父親你打算娶多布羅爾小姐時，他很吃驚嗎？」

「他好像大吃一驚，然後專橫地命令我打消這個念頭，他永遠都不會答應。我很生氣，問他為什麼排斥多布羅爾小姐。他並沒有給我滿意的答案，卻帶著輕蔑的口吻跟我講起了這對母女神秘的身世。我說我娶的是瑪爾特，不是她的身世。可他衝我大喊大叫，拒絕再討論這件事，而且要我放棄這段感情。這種不公平和強制的方式讓我氣瘋了——特別是他自己也經常關心多布羅爾母女，還老說要讓她們來我們家做客。我失去了理智，和他大吵一架。我父親提醒我說，現在我仍然完全依賴他，而我肯定是反擊了他，說他死後我愛幹什麼就幹什麼——」

波洛飛快地提了一個問題，打斷了傑克的話。

「那你知道你父親遺囑的內容了？」

「我知道他把一半財產留給了我，另一半給了我母親，她去世後我才能繼承。」年輕人回答道。

「你繼續說。」法官說道。

「之後我們兩個人憤怒地對喊，然後我猛地想起火車就要誤點了，雖然餘怒未消也只好往車站跑去。然而，離開家之後，我冷靜了下來。我給瑪爾特寫了封信，告訴她這件事，而她的回信更加平復了我的心情。她說只要我們情比金堅，任何反對最終都會得以解決。我們的愛情必須經過考驗和證明，而且如果我的父母將來知道我不是盲目迷戀她，對我們的態度一定會緩和下來的。當然，我沒有告訴她我父親反對的主要原因。我很快就明白了，激烈的言行對我們的事沒有好處。」

「另外一個問題，雷諾先生，你是否熟悉‘杜維恩’這個名字？」

「杜維恩？」傑克說，「杜維恩？」他探身向前，慢慢地撿起他剛才扔在桌上的那把裁紙刀。他抬起頭時，正好迎上了吉勞德的目光。

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