「啊哈！」阿爾特先生說，「屋子裡有同夥！」

「或者是在屋外。」吉勞德一臉怪笑地說。

「肯定是有人開門放他們進來的，不可能是他們的運氣特別好，發現門正好為他們半開著。」

「門就是為他們才開的，但是從外面也很容易開啟——有鑰匙就行了。」

「可誰有鑰匙？」

吉勞德聳聳肩。

「至於這一點，有鑰匙的人絕對不會承認。不過有幾個人可能有。比如，死者的兒子，傑克·雷諾，雖然他正在去南美的路上，不過有可能弄丟了鑰匙，或者被人偷了。還有花匠——他在這兒很多年了。也許某個年輕的女僕有個情人，複製一把鑰匙並不難。還有很多可能性。我猜，還有一個人很可能有鑰匙。」

「是誰？」

「多布羅爾夫人。」警探說。

「啊，」法官說，「如此說來，你已經聽說了，是嗎？」

「我全聽說了。」吉勞德泰然地說。

「有件事我敢擔保你絕對沒聽過。」阿爾特先生說，很願意顯示出自己比吉勞德知道得還多，於是立即把昨天晚上神秘訪客的事轉述了一遍，還提到了開給「杜維恩」的支票，最後把署名「貝拉」的那封信遞給了吉勞德。

「都很有意思，但是我的推論沒有受到影響。」

「那你的推論是？」

「現在我還不想說。我只不過剛開始調查。」

「告訴我一件事，吉勞德先生，」忽然，波洛說話了，「你承認門是開著的，可沒有解釋為什麼一直開著沒關上。他們離開的時候，難道不是應該很自然地隨手關上門嗎？假如碰巧有個警官經過房子，會進來看看是否有什麼問題，那他們立刻就會被發現並被抓起來的。」

「哼，他們忘了！這是個失誤。」

出乎我意料的是，波洛把他昨晚對貝克斯說的話又說了一遍：「我不同意你的看法。門開著，要麼是故意的，要麼就是有必要這麼做。不承認這一點，什麼推論都是徒勞的。」

我們所有人都驚訝無比地注視著這個小個子。剛才他承認對那根火柴一無所知，我以為他肯定會覺得很丟臉。可他完全沒有受到影響，自信依舊，對偉大的吉勞德毫不示弱。

警探捋了捋鬍鬚，嘲弄地注視著我的朋友。

「你不同意，嗯？好吧，那你對本案有什麼特別的想法？讓我們聽聽你的高見。」

「目前有一件事我覺得很重要。告訴我，吉勞德先生，關於本案，有沒有什麼地方讓你覺得似曾相識？你沒有想起點兒什麼來嗎？」

「似曾相識？想起什麼？我一時之間還無法回答，不過我認為沒有。」

「你錯了，」波洛平靜地說，「之前曾經發生過一起非常相似的案件。」

「什麼時候？什麼地方？」

「啊，可惜我現在也想不起來了，但我會記起來的。我原本還指望你能幫我呢。」

吉勞德懷疑地哼了一聲。

「戴面具的案子有很多，我可記不得所有細節。所有的犯罪多多少少都有類似的地方。」

「這裡存在一種獨特的犯罪手法。」忽然，波洛擺出一副說教的架勢，對在座的人演講起來，「我現在對大家說的，是犯罪心理學。吉勞德先生很清楚，每個罪犯都有其獨特的作案手法，而且，警方進行調查時，比如盜竊案，只需根據兇案所使用的獨特手法，就能精確地推測出兇手是誰。（傑普也會這麼說的，黑斯廷斯。）人類是一種模仿性動物，在他合法的日常生活中是這樣，在法律之外也是如此。如果一個人犯過一次案，那麼他所犯下的其他罪行也會非常相似。一個有說服力的例子就是，某個英國殺人犯先後把他的幾任老婆都淹死在浴缸裡。如果改變一下作案手法，沒準到今天他還逍遙法外。但是他受人類共性的支配，認定第一次成功了，那麼第二次也會成功，結果因為缺乏創造力而付出了沉重的代價。」

「你的重點是什麼？」吉勞德冷笑道。

「重點是，當你遇到兩起謀劃和執行方式都十分相似的案件時，你會發現是同一個腦袋想出來的。我正在尋找這個頭腦，吉勞德先生，而且會找到的。我們已經有了一條真正的線索——一條心理線索。也許你瞭解菸蒂和火柴的所有情況，吉勞德先生，但是，我，赫爾克里·波洛，卻瞭解人心！」

可吉勞德完全不為所動。

「僅供參考，」波洛繼續說道，「我告訴你一個事實，也許你沒注意到：雷諾夫人的手錶在慘劇發生的第二天快了兩個小時。」

吉勞德瞪大眼睛。

「也許那表一直都快？」

「實際上，她就是這麼跟我說的。」

「那不就得了！」

「不過快兩個小時還是有點過分。」波洛溫和地說，「還有就是花壇裡的腳印。」

他衝開著的窗戶點了點頭。吉勞德急忙大步走過去，向外看去。

「可我沒看到腳印。」

「是的，」波洛說著，把桌上的一堆書碼齊，「一個也沒有。」

吉勞德的臉瞬間被暴怒所籠罩，向折磨他的波洛跨近兩步。可就在這時，門開了，馬爾紹宣佈：「秘書斯托納先生剛剛從英國趕了過來，讓他進來嗎？」

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