我們發現阿爾特先生正在門廳裡等著我們，便一起上了樓。弗朗索瓦絲在前面給我們帶路。波洛在樓梯上走著「z」字形，這令我很費解。後來，他苦著臉對我小聲說：「怪不得僕人能聽見雷諾先生上樓，每塊木板都吱嘎作響，死人也會被吵醒的！」

到了樓梯頂端，有一條小小的岔路。

「是僕人的房間。」貝克斯解釋說。

我們沿著走廊繼續向前走，然後弗朗索瓦絲敲了敲右邊的最後一扇門。

裡面一個微弱的聲音叫我們進去。這是一間寬敞、光線充足的房間，對面四分之一英里外則是波光粼粼的碧藍大海。

一個相貌出眾的高個子女人坐在沙發裡，上半身倚靠在靠墊上，杜蘭德醫生在一旁扶著。這位中年婦人曾經烏黑的頭髮現在幾乎全都變成了銀白色，但仍然處處彰顯出一種強烈的生命力和堅強的個性，一看就知道，面前的她是那種法國人所說的「勇敢的女人」。

她端莊地向我們微微點頭，以示歡迎。「請坐，先生們。」

我們在椅子上坐下，法官的書記員則坐在圓桌旁邊。

「夫人，」阿爾特先生開了口，「您可否向我們敘述一下昨晚發生的情形？希望您別太傷心。」

「沒關係，先生。我知道想要抓住這兩個惡棍，並讓他們得到應有的懲罰的話，時間是很寶貴的。」

「很好，夫人。我想，您只需要回答我的問題就行了，這樣您就不至於太過疲勞。昨晚您是什麼時間上床休息的？」

「九點半，先生，因為我累了。」

「您丈夫呢？」

「我想大概是一個小時之後。」

「他有沒有很不安，或者心煩意亂？」

「沒有。和平時一樣。」

「後來呢？」

「我們睡著了。一隻手按著我的嘴巴，我被驚醒了。我想大喊，可是叫不出聲。房間裡有兩個男人，都戴著面具。」

「您能描述一下他們嗎，夫人？」

「一個個子很高，留著長長的黑鬍子；另一個又矮又結實，鬍子是淡紅色的。兩個人的帽子都戴得很低，遮住了眼睛。」

「嗯！」法官若有所思地說，「鬍子也太多了。」

「你是說他們戴著假鬍子？」

「是的，夫人。請接著說吧。」

「抓住我的是那個矮個子。他塞住了我的嘴巴，然後用繩子綁住我的手腳。另一個站在我丈夫旁邊，從我的梳妝檯上拿起那把匕首形狀的裁紙刀，用刀尖低住我丈夫的胸口。那個矮個子把我綁結實之後，他們兩個人就強迫我丈夫從床上起來，跟他們到後面的更衣室裡去。我嚇得差點昏過去，不過還是努力去聽他們說什麼。

「他們說話聲音很低，我聽不清楚，可我聽出來他們說的是一種南美地區的西班牙土話。他們好像是問我丈夫要什麼東西，沒過多久他們生氣了，聲音也抬高了一些。我猜是那個高個子說：‘你知道我們想要什麼。’他說，‘秘密！在哪兒？’我不知道我丈夫是怎麼回答的，可另外一個人兇狠地說道：‘你撒謊！我們知道在你這兒。鑰匙在哪兒？’

「然後我聽到抽屜被拉開了。我丈夫更衣室的牆上有個保險箱，裡面經常放著大量現金。後來萊奧妮告訴我保險箱被搶了，錢都被拿走了，但他們要找的東西顯然不在那兒。因為我隨即聽見那個高個子罵了一聲，命令我丈夫穿上衣服。沒多久，我猜是屋子裡的什麼動靜驚動了他們，因為我丈夫衣服才穿了一半就被他們猛推進我們的房間。」

「抱歉，」波洛插嘴說道，「更衣室沒有其他出口嗎？」

「沒有，先生，只有通向我這個房間的一扇門。他們催促我丈夫穿過房間，矮個子在前面，高個子仍然在後面用裁紙刀抵著我丈夫。保羅想掙脫開來找我，我看到了他痛苦的眼神。他轉過身對劫持他的人說：‘我要跟她說話。’然後他走到床邊對我說：‘沒關係的，埃羅伊絲，’他說，‘別害怕，天亮前我就會回來。’他假裝說得很有信心，可我能看到他眼中的恐懼。接著他們把他推出房間，那個高個子說：‘記住，有一點聲音你就死定了。’

「再後來，」雷諾夫人繼續說道，「我一定是暈過去了。醒過來時，萊奧妮正按摩我的手腕，給我喝白蘭地。」

「雷諾夫人，」法官說，「您知不知道這兩個人在找什麼？」

「根本不知道，先生。」

「您知道有什麼事讓他害怕嗎？」

「肯定有，我感覺到他變了。」

「這是多久前的事了？」

雷諾夫人考慮了一下。

「大概十天了。」

「會不會是更久以前？」

「有可能。只是那時候我才注意到。」

「您沒有問過您丈夫是什麼原因嗎？」

「問過一次，他躲躲閃閃的。不過我確信他非常焦慮。不過既然他想瞞著我，我也就裝作什麼都不知道。」

「您知不知道他請了私家偵探幫忙？」

「偵探？」雷諾夫人驚訝地叫出了聲。

「是的，是這位先生——赫爾克里·波洛先生。」波洛鞠了一躬。「他今天受您丈夫的邀請而來。」波洛從口袋裡取出雷諾先生寫給他的信，遞給夫人。

雷諾夫人滿臉詫異地讀著信。

「我完全不知道。顯然他充分意識到自己身處危險之中了。」

「現在，夫人，請您對我坦白一些。您丈夫過去在南美洲的時候，有沒有發生過什麼事，可能致使他被害？」

雷諾夫人陷入了深深的思考中，但最終她搖搖頭。

「我想不出來。當然，我丈夫有很多敵人，比如他在某些方面戰勝過的那些人，可我想不出明顯的事情。我這麼說並不是指沒有這樣的事，只不過我不知道。」

法官愁悶地撫摸著鬍子。「您知道兇案發生在什麼時候嗎？」

「是的，我清楚地記得壁爐上的鐘敲了兩下。」

她衝壁爐中間放在一個皮套裡的鐘表點點頭，那是個可以連續走八天的旅行鍾。

波洛從椅子上站起來，仔細檢視著鍾，然後點點頭，一副滿意的樣子。

「這裡還有一個，」貝克斯先生喊道，「是塊手錶。肯定是兇手從梳妝檯上打落到地上的，已經碎了。他們不知道這塊表是個不利證據。」

他輕輕地把碎片從錶盤上撥開。

突然，他大驚失色，叫道：「天哪！」

「怎麼了？」

「手錶指標指向七點鐘！」

「什麼？」法官詫異地喊道。

但是波洛跟往常一樣敏捷，從呆住了的局長手中拿過壞了的手錶，貼在耳邊，然後笑了。

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