三幕悲劇第三幕揭秘第三章赫爾克里·波洛重新登場

「實話實說，」查爾斯爵士說，「我們算是有進展嗎？」

這是一次戰時緊急會議。查爾斯爵士、薩特思韋特和蛋蛋·利頓·戈爾都坐在船艙屋裡，壁爐裡的火燒得很旺，外面狂風呼號。

薩特思韋特和蛋蛋同時開口。

「沒有。」薩特思韋特說。

「有。」蛋蛋說。

查爾斯爵士看看這個，又看看那個。薩特思韋特禮貌地表示女士應該優先發言。

蛋蛋沉默了一會兒，整理自己的頭緒。

「我們取得了進展。」她終於說道，「我們沒有找到任何線索，正因如此，我們取得了進展。這似乎是胡說八道，但其實不是。我想說的是，我們有一些模糊的想法，但現在我們知道，其中一些想法可以完全不考慮了。」

「排除法。」查爾斯爵士說。

「就是這樣。」

薩特思韋特清了清嗓子。他喜歡把事情梳理清楚。

「謀財的思路我們可以擱置一邊了。」他說，「用偵探小說的話來說，似乎沒有人能通過斯蒂芬·巴賓頓的死而獲利。報仇似乎也同樣可以排除。他生性親切和藹，不喜與人爭執；除此之外，我懷疑他無足輕重，不值得樹敵。這樣一來，我們就只剩最後一個粗淺的思路——畏懼。斯蒂芬·巴賓頓一死，有人就會安全無虞。」

「說得好。」蛋蛋說。

薩特思韋特看起來微微得意。查爾斯爵士有些不高興，他才是全劇主角，不是薩特思韋特。

「關鍵是，」蛋蛋說，「接下來我們應該做什麼——我是說，真的去做。我們是不是要去調查誰？是不是要偽裝起來跟蹤他們？」

「親愛的孩子，」查爾斯爵士說，「我一直不願貼上鬍子扮演老人，現在也不會那麼做。」

「那該做什——」蛋蛋馬上反問。

但她的話被打斷了。坦普爾開門說：

「赫爾克里·波洛先生到了。」

波洛走進屋來，容光煥發地打招呼。另外三人目瞪口呆。

「我是否可以參加這場會議，為你們提供協助？」他目光閃閃，「我說得對嗎，這是一場會議吧？」

「老兄，見到你我們真高興。」查爾斯爵士恢復鎮定，熱情地與客人握手，為他搬來一把巨大的扶手椅。「你是從哪兒冒出來的？」

「我去倫敦拜訪老朋友薩特思韋特，他們跟我說他不在家，而是在康沃爾。好哇，我馬上就想到他去了哪兒。我乘坐第一班到魯茅斯的火車，就來到這兒了。」

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