湯米往後靠了靠。阿普爾多爾放下飲料，腳步輕盈地出去了。湯米瞥見他的側面，心想：

「侍者？叫他弗里茲[1]比阿普爾多爾更順口些……」

那麼，為什麼不行呢？這個傢伙英語說得真不錯，不過很多德國人也能說得很好。他們在英國的旅館裡工作了很多年，英語練得好極了。而且，種族的特徵都差不多。金色頭髮、藍色眼睛，只是頭的形狀常會有所不同——沒錯，頭形——最近他在哪兒見過呢……

他隨口說出來的話，倒是跟中校正說的內容非常貼切。

「這麼多要填的表格。什麼用都沒有，梅多斯，淨是些愚蠢的問題——」

湯米說：

「我知道，像是‘你叫什麼名字？’請回答是n還是m。」

突然嘩啦一聲，瓶子倒在托盤裡。阿普爾多爾，那個完美的僕人，身子晃了晃，薄荷甜酒灑在了湯米的手上和袖口上。

僕人結結巴巴地說：「對不起，先生。」

海多克暴跳如雷：

「你這頭該死的蠢豬！你他媽的到底在幹什麼？」

他那張原本就紅紅的臉因為憤怒而變成了絳紫色。湯米心想：「說到陸軍的脾氣——海軍遠遠超出一大截！」海多克還在大罵，阿普爾多爾只是可憐兮兮地道著歉。

湯米有些替那個人難過。可是突然，好像施了什麼魔法似的，海多克的憤怒消失了，又恢復了平時那種熱情的樣子。

「趕快洗一洗吧。這東西真討厭。幸好是一點兒甜酒。」

湯米跟在他身後來到那間豪華的、滿是昂貴玩意兒的浴室，小心地衝洗那黏黏的甜酒。中校在浴室隔壁跟他講話，聲音聽上去有些愧疚。

「剛才我可能有些失控，可憐的阿普爾多爾，他知道我只是脾氣有點兒大，並不是真想怎麼樣。」

湯米從洗臉池旁邊轉過身去擦手，沒注意到有塊肥皂滑落在地板上，他一腳踩在上面，而那油氈地板也相當光滑。

一眨眼的工夫，湯米就像個發了狂的芭蕾舞演員那樣邁著步子，張開雙臂，滑倒在浴室的那一邊，一隻手碰到了浴缸右邊的水龍頭，另一隻則重重地推了一下那個小浴室櫃的一側。要不是剛剛這個災難性的突發事件，湯米也不可能做出這個極其誇張的動作。

他的一隻腳也打著滑重重地撞在浴缸一端的嵌板上。浴缸觸動了一個隱秘的轉軸，從牆邊滑了出來，一個光線昏暗的壁龕顯現出來，湯米可以確定裡面的東西是一臺無線電發報機。

中校的聲音戛然而止。門口突然出現了他的身影。湯米的腦海中響起咔嗒一聲，很多事情都有了眉目，變得清晰起來。

自己是瞎了嗎？那張快活的、紅潤的臉——那個「熱心的英國人」的臉——只不過是一張面具。為什麼他一直沒有看到這一點呢——暴躁、專橫的普魯士軍官的真實身份。無疑，剛才發生的意外幫了湯米的忙。他又回想起另一個意外事件。普魯士軍官欺負下屬時的樣子，就透著一股普魯士貴族特有的專橫與無禮，這跟今天晚上海多克中校忽然性情大變，責罵僕人的情形一模一樣。

一切都很吻合——吻合得不可思議。好一個雙重詭計！敵人先派間諜哈恩佈置場地，僱用外國工人，引起人們對他的注意，然後進行計劃的下一個步驟——被英勇的英國海軍軍官海多克中校揭穿真面目。之後這個英國人自然而然買下了這座房子，見人就說他的事蹟，不斷地重複，直到大家都厭煩了。於是n就安安穩穩地進入了這個指定的地點。這裡海運便捷，又有那臺無線發報機，跟住在桑蘇西的同夥近在咫尺，這些都為執行德國人的計劃做好了準備。

湯米不得不欽佩敵人的計劃。一切都安排得天衣無縫。他自己從來沒有懷疑過海多克——他認為海多克的身份是真實的——只是一個出乎意料的偶然事件才揭示了事情的真相。

所有這些想法都在轉念之間，他當然知道自己的處境肯定極其危險，除非他把那個容易上當受騙的英國笨蛋的角色扮演好。

他轉向海多克，大聲笑了起來——希望自己的聲音聽上去還算自然。

「天哪，在你這兒總能遇到讓人吃驚的事情。這又是哈恩的小玩意兒嗎？那天你沒讓我看這個啊。」

海多克站在那兒，一動也不動。他那堵在門口的龐大身軀顯得有些緊張。

「我真不是他的對手，」湯米心想，「而且還有那個該死的男僕。」

有那麼一瞬間，站在那兒的海多克彷彿成了一尊石像。之後他便放鬆下來，笑著說：

「見鬼，太有意思了，梅多斯，你滑倒在地板上的樣子就像個芭蕾舞演員。這種時刻真是千載難逢啊。把手擦乾，去別的房間吧。」

湯米跟著他走出浴室，身上的每塊肌肉都處於警惕和緊張之中。他一定要設法安全地將這個秘密帶出這裡。他能否成功地騙過海多克？聽他的語氣還算自然。

海多克一隻胳膊摟住湯米的肩膀，顯得很隨意（不過也有可能是故意的），帶他走進客廳，然後轉過身，把門關上了。

「聽著，老兄。」

他的聲音友好、自然——只是有點兒窘迫。他示意湯米坐下。

「有點兒難以開口，」他說，「說真的，確實有些尷尬。不過沒關係，我信任你。但是你一定要保密，梅多斯，你明白嗎？」

湯米努力做出急切、感興趣的表情。

海多克坐下來，把椅子拉近一些，顯出推心置腹的樣子。

「你瞧，梅多斯，是這樣的。沒人知道我在情報部mi42bx工作——這就是我所在的部門。你聽說過嗎？」

湯米搖搖頭，表情越發好奇了。

「嗯，這是個非常秘密的部門，是內部方面的，如果你明白我的意思的話。我們把某個情報從這裡傳送出去——但如果洩露出去那就完蛋了，你明白嗎？」

「當然，當然，」梅多斯先生說，「太有意思了！你當然可以相信我，我一個字也不會說的。」

「是的，這絕頂重要，絕頂機密。」

「完全瞭解。你的工作一定是驚心動魄的。真的很刺激。我真想多知道一點兒——但我想我還是不問的好。」

「沒錯，我什麼都不能跟你說。你知道，這事是非常機密的。」

「哦，是的，我懂。我真的很抱歉——剛才真是意想不到——」

他尋思著：「他會相信嗎？他不相信我會相信這些吧？」

湯米覺得這一切都不可思議。之後他又想到，虛榮是很多人失敗的根源。海多克是個聰明人，是個大人物——而這個可憐的梅多斯是個愚蠢的英國人——這種人什麼都相信。要是海多克也這麼想就好了。

湯米繼續說著，裝得很好奇、很有興趣似的。他說他知道自己不能問問題，但是——他覺得海多克中校的工作一定萬分危險。去過德國嗎？在那兒工作過嗎？

海多克回答得和藹又親切。現在的他又是一個熱情的水兵了——那個普魯士軍官消失了。但現在湯米是從一個新的視角來看待他，真不明白自己怎麼就被騙得團團轉。他腦袋的形狀、下巴的線條，一點兒英國人的樣子都沒有。

過了一會兒，梅多斯先生站起身。這是一個嚴峻的考驗。他會放自己走嗎？

「現在，我得走了——太晚了——我很抱歉，但我向你保證，我半個字也不會跟別人說的。」

（成或不成，在此一舉。他會不會讓我走？我得做好準備——最好直接對著他的下巴來一下——）

梅多斯先生一邊和藹可親、激動地說著，一邊向門口走去。

他走到了門廳……他開啟了前門……

透過右邊那扇門，他看見阿普爾多爾正在往托盤裡擺放第二天早飯用的刀叉。（見鬼，這個蠢貨是要放他走了！）

兩個人站在門廊閒聊了兩句——約好下星期六再一起打球。

湯米冷冷地想：「對你而言，沒有星期六了，老兄。」

外面的路上傳來聲音。兩個男人剛從岬角回來，他們跟湯米和海多克都只是點頭之交。湯米跟他們打了個招呼，兩人便停了下來。四個人站在門口說了兩句話之後，湯米親切地跟海多克揮手告別，跟那兩個人離開了。

他居然帶著這個秘密逃脫了。

海多克，該死的傻瓜，上當了！

他聽見海多克走回那幢房子，關上了門。湯米便跟那兩個剛遇見的朋友一起小心地走下山了。

看樣子要變天了。

老門羅又不能參加這次比賽了。

阿什比拒絕加入聯防隊，他說這隊伍一點兒都不好，讓人討厭。那個年輕的馬什，那個助理球童，是個拒絕服兵役的傢伙。梅多斯先生不覺得應該向委員會報告這件事嗎？前天晚上，南安普頓又遭遇空襲，損傷無數。梅多斯先生是怎麼看西班牙的？事態會惡化嗎？當然，尤其是法國淪陷以後——

湯米本來可以放開聲音跟他們大聲聊天的。這種隨意的正常的談話多好啊。這兩個人在那個時刻出現，真是上天的安排。

在桑蘇西門口，他跟兩個人道了別，便轉身走了進去。

他吹著口哨走上車道。

剛剛轉過杜鵑花叢黑暗的拐角，便有個東西重重地落在了他腦袋上。他眼前一黑，倒在地上，不省人事了。

[1]德國的常見人名，有時代指「德國人」。

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