我帶著有點兒慚愧的心情回到了畸形屋（我已經暗自這樣叫它了）。儘管我把約瑟芬尼對羅傑的懷疑在塔弗納總督察面前重複了一遍，對布蘭達和勞倫斯·布朗互通情書的事卻隻字未提。
我的藉口是這只是流言飛語，根本不足以讓人相信。但事實上我只是不願意再新增不利於布蘭達·利奧尼迪斯的證據而已。我同情她在這個家庭中的地位和淒涼處境——家裡的人都滿懷敵意仇視著她。如果這種情書確實存在的話，塔弗納和他的手下一定找得到，我不想由我來落井下石。另外她向我保證過，她和勞倫斯之間絕對沒有這樣的事。與惡毒的小矮人約瑟芬尼相比，我更傾向於相信布蘭達。布蘭達不是說過約瑟芬尼那小傢伙「不太正常」嗎？
我極力不去想約瑟芬尼給我帶來的不安。約瑟芬尼目光裡的那股機靈勁兒不覺又浮現在我的腦海中。
我打了個電話給索菲婭，問她我能不能再去一次。
「查爾斯，你就來吧。」
「調查進行得怎麼樣了？」
「我不知道。似乎是沒太大動靜。他們還在搜查房子。他們在找什麼？」
「我不知道。」
「我們現在都很緊張。查爾斯，你快過來。如果沒人陪我說話的話，我會發瘋的。」
我告訴她我馬上就過去。
我坐的車開到房子正門的時候，周圍一個人也沒有。我付了車錢以後，計程車開走了。房子的正門開著，我不知道是要按鈴還是直接進去。
正猶豫著，身後傳來一陣輕微的響聲。我猛一回頭，發現約瑟芬尼站在紫杉樹籬的開口處看著我，她的臉被一隻非常大的蘋果遮掩了大半。
看見被人發現，她轉身就跑開了。
「你好，約瑟芬尼。」
她沒有回答，直接在樹籬後面消失了。我跨過車道跟了過去，在金魚池旁那張極不舒適的長凳上找到她，她正搖晃著雙腿在啃蘋果。蘋果上的那雙眼睛正用陰沉的目光看著我，使我感受到深深的敵意。
「約瑟芬尼，我又來了。」我對她說。
這是一個軟弱無力的開場白。約瑟芬尼雖然眼不眨口不開，卻似乎被我動搖了。
她很懂得策略，一直悶聲不響。
「蘋果好吃嗎？」我問。
約瑟芬尼總算屈尊開口了，冒出來的卻只有幾個字。
「軟了些。」
「我不喜歡這種軟綿綿的蘋果。」我告訴她。
約瑟芬尼不屑一顧地說：
「沒人喜歡軟蘋果。」
「跟你打招呼的時候你為什麼不理我呢？」
「那時候我不想理你。」
「為什麼？」
約瑟芬尼把蘋果從嘴邊移開，想使自己的責難更為清晰有力。
「因為你到警察那兒告密去了。」她說。
「哦！」我吃驚不小，「你——你是說——」
「我是說羅傑叔叔的事情。」
「可是那沒什麼，約瑟芬尼，」我儘量讓她寬心，「那真的沒什麼。他們知道他沒幹壞事——我是說，他沒有盜用公司的錢財或別的什麼東西。」
約瑟芬尼生氣地看了我一眼。
「你真是個大傻瓜。」
「我感到很抱歉。」
「我倒不擔心羅傑叔叔。只不過偵探不是這麼幹的。你難道不明白，不到最後關頭一切都要瞞著警察嗎？」
「哦，我明白了，」我如夢方醒地說，「約瑟芬尼，我感到很抱歉，真的很抱歉。」
說了第三次抱歉以後，約瑟芬尼似乎才有點兒釋然。這時她又連續咬了幾口蘋果。
「但警方必定會查出這一切的，」我說，「你和我——我們瞞不住的。」
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