「沒有，肯定沒有。」她斷然地回答。
「還有你聽到的，啊，或者說，有一些你也不確定到底是否聽到了的東西？」
約翰遜小姐短促地苦笑了一下。
「波洛先生，你追問得我太緊了。恐怕你是在鼓勵我告訴你一些也許只是我想象中的事情。」
「那麼確實有一些——這麼說吧，可能是你想象出來的事情？」
約翰遜小姐以一種超然的態度，字斟句酌地慢慢說道：「在那天下午的某個時間，我以為我聽到了一聲很微弱的呼喊……我的意思是說，我敢說我確實聽到了一聲呼喊。客廳的所有窗戶都是開著的，你可以聽到在麥地裡幹活兒的人們發出的各種聲音。但是你知道，我覺得我聽到的就是萊德納太太的聲音，這讓我非常難過。因為如果我當時跳起來跑去她的房間……唉，誰知道呢？也許我還來得及——」
萊利醫生帶著權威的口吻插話。
「好了，不要再有這種想法了，」他說，「毫無疑問，萊德納太太——抱歉，萊德納——幾乎是在那個男人一進入房間就被打倒在地了，也正是那一下要了她的命，沒有第二下。否則她就有時間大聲呼喊求救了。」
「但我仍然覺得我本來可能抓住兇手的。」約翰遜小姐說。
「那是在什麼時候，小姐？」波洛問道，「在一點半左右嗎？」
「一定是在那前後，沒錯。」她想了一下說。
「這樣時間就能吻合了，」波洛若有所思地說，「你沒聽到其他聲音嗎，比如開門或關門的聲音？」
約翰遜小姐搖了搖頭。
「沒有，我不記得聽到過任何類似的聲音。」
「我推測你是坐在桌子旁邊的，那麼你是面向哪邊呢？院子？文物室？門廊？還是外面的農田？」
「我面向著院子。」
「從你所在的位置能夠看到那個男孩阿卜杜拉在清洗陶罐嗎？」
「哦，可以的，如果我抬頭看的話。當然，我那時正專注於我手頭的工作。我的全部精力都集中在那上面。」
「但是，如果有任何人從院子這邊的窗前經過，你會注意到嗎？」
「哦，會的，這一點我幾乎可以肯定。」
「那麼沒有人經過嗎？」
「沒有。」
「不過如果有任何人，比如說，從院子中間走過，你有可能會注意到嗎？」
「我想可能不會，除非像我剛才說的，我碰巧抬起頭來向窗外看。」
「你沒有注意到那個男孩阿卜杜拉放下手頭的工作，出去和其他僕人們一起聊天？」
「沒有。」
「十分鐘，」波洛沉思著說，「那致命的十分鐘。」
房間裡一瞬間鴉雀無聲。
約翰遜小姐突然抬起頭說道：「你看，波洛先生，我想我可能在無意中誤導了你。我又回想了一遍，現在我覺得從我所在的地方應該是不可能聽到萊德納太太房間裡發出的任何叫聲的。我們之間有文物室隔著，而且後來我聽說她的窗戶都是關好的。」
「無論如何，不要再自責了，小姐，」波洛親切地說，「這一點並沒有那麼重要。」
「是的，當然沒有那麼重要，我明白。但是你看，它對我來說很重要，因為我總覺得我應該能做些什麼的。」
「別自尋煩惱了，親愛的安妮，」萊德納博士動情地說，「你一定要理智一些。你聽到的聲音很可能是田裡的一個阿拉伯人衝著遠處的另一個人喊的。」
聽著他親切的聲音，約翰遜小姐的臉有些泛紅，我甚至看到她的眼裡含著淚水。她把臉扭到一邊，用比平時更低沉的聲音說道：「也可能是吧。悲劇發生之後總是會這樣，我們會想象出一些根本沒有的事兒。」
波洛再次看了看他的記事本。
「我想你可能沒有更多可說的吧，凱里先生？」
理查德·凱里用一種呆板的聲音緩緩地說道：「恐怕我沒法給你增加什麼有用的資訊了。我當時在挖掘場值班，這個訊息還是別人到那兒去告訴我的呢。」
「那麼你也不知道，或者想不起來在謀殺發生之前的幾天有什麼能對我們有所幫助的事情，對嗎？」
「什麼都沒有。」
「科爾曼先生呢？」
「出事兒的時候我恰好不在。」科爾曼先生說，聲音中帶著一絲遺憾，「我昨天一早就去了哈沙尼，取錢給工人們發薪水。我回來的時候埃莫特告訴了我發生的事情，我就又開車回去找警察和萊利醫生了。」
「在那之前呢？」
「好吧，先生，有些事兒弄得人還挺緊張的，不過你應該已經都知道了。文物室有過一場虛驚，在那之前還有過一兩件，窗戶上的手和臉之類的，你記得吧，先生？」他向萊德納博士徵詢，博士點點頭表示同意。「你看，我覺得你到最後會發現就是某個人從外面闖進來了，而且肯定是個狡猾的傢伙。」
波洛沉默地打量了他一兩分鐘。
「你是英國人嗎，科爾曼先生？」他最後問道。
「你說得沒錯，先生。徹頭徹尾的英國人。不信你看看商標，貨真價實。」
「這是你的第一個考古季？」
「完全正確。」
「那麼你是非常狂熱地喜愛考古學了？」
用這種詞來形容他，看上去讓科爾曼先生顯得有些尷尬。他的臉騰地一下紅了，像個犯了錯誤的小學生一樣偷眼看著萊德納博士。
「當然啦——考古非常有意思，」他結結巴巴地說，「我是說——我並不是一個很聰明的人……」
他話沒說完就停了下來。波洛也沒再繼續刨根問底。
他若有所思地用鉛筆尖敲著桌子，小心地把面前的墨水瓶擺正。
「看起來，」他說，「目前我們能夠知道的也就是這麼多了。如果你們中的任何人想起剛才忘記說的事情，不要猶豫，馬上來告訴我。現在，我想我最好跟萊德納博士和萊利醫生單獨說幾句話。」
這是一個散會的訊號。我們紛紛站起身，魚貫而出。然而當我走到一半的時候，一個聲音叫住了我。
「或許，」波洛先生說，「我們可以請萊瑟蘭護士暫且留步。我認為她的協助對我們來說是非常寶貴的。」
於是我走回來，重新坐到了桌旁。
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《斯泰爾斯莊園奇案》《東方快車上的謀殺案》《校園疑雲(鴿群中的貓)》《金色的機遇》《萬聖節前夜的謀殺案》《畸形屋(怪屋)》《白馬酒店》《過量死亡(牙醫謀殺案)》《暗藏殺機》《斯塔福特疑案》《此夜綿綿》《四大魔頭》《謀殺啟事》《無人生還》《羅傑·艾克羅伊德謀殺案》《死亡草》《死亡約會》《三隻瞎老鼠》《目的地不明》《地獄之旅》