房間裡一片靜默，讓人覺得有一波恐懼感在其中盪漾開來。

我想也正是在那時，我第一次相信萊利醫生的推論是正確的。

我感覺到兇手就在房間裡，和我們坐在一起聆聽。他是我們中的一個……

可能莫卡多太太也有同感，因為她突然尖聲叫起來。

「我受不了了，」她嗚咽著說，「我——這太可怕了。」

「勇敢點兒，瑪麗。」她丈夫說道。

他帶著歉意看著我們。

「她太敏感了。她總是把什麼都看得那麼重。」

「我……我是那麼喜歡路易絲。」莫卡多太太一邊啜泣一邊說。

我不知道是不是我的一些內心想法表露在了臉上，我突然發現波洛先生正在看著我，唇邊掛著一絲微笑。

我冷冷地瞥了他一眼，於是他又立刻繼續他的詢問。

「告訴我，太太，」他說，「昨天下午你是怎麼過的？」

「我在洗頭。」莫卡多太太哽咽著說，「回想起來太可怕了，我對這件事情絲毫沒有察覺。我一下午都很開心，很忙碌。」

「你在你的房間裡？」

「是的。」

「沒有離開過？」

「沒有，直到我聽見汽車回來了。然後我走出來才聽說發生了什麼。哦，簡直太可怕了！」

「你感到很吃驚嗎？」

莫卡多太太停止了哭泣。她的眼睛憤怒地瞪著。

「波洛先生，你這話是什麼意思？難道你是想說——」

「太太，你覺得我應該是什麼意思呢？你剛剛告訴我們你有多麼喜歡路易絲，我想她也許會很信任你。」

「哦，我明白了……沒有，沒有，親愛的路易絲從來沒有告訴過我任何事情，我是說，沒有明確地告訴過我。當然，我能夠看出來她很擔心，很焦慮，而且也有一些奇怪的事情發生，就像是有人用手敲窗戶之類的。」

「我記得你說過這些都是她的想象。」我不能保持沉默了，於是插嘴道。

我很高興地看到她頃刻之間顯得有些手足無措。

同時我又一次意識到波洛先生饒有興趣地向我的方向看了一眼。

他有條不紊地作出總結。

「總而言之，太太，你當時正在洗頭，什麼也沒有聽到，什麼也沒有看到。那麼你能夠想起任何對我們有所幫助的事情嗎？」

莫卡多太太不假思索地說：「沒有，確實什麼都沒有。這絕對是最難破解的疑案。但是我想說，毫無疑問兇手是從外面進來的。嗯，這才是最合情合理的。」

波洛轉向了她丈夫。

「你呢，先生，你有什麼想說的嗎？」

莫卡多先生漫無目的地揪著鬍子，有些緊張地開口。

「一定是這樣的，一定是，」他說，「但是有誰會想要傷害她呢？她那麼溫柔，那麼體貼——」他搖著頭，「殺死她的人肯定是個惡魔，沒錯，惡魔！」

「那麼你自己呢，先生，昨天下午你是怎麼度過的？」

「我？」他茫然地瞪著眼睛。

「你在實驗室裡，約瑟夫。」他妻子提醒他。

「啊，對呀，我在實驗室。我就在實驗室，做我日常的工作。」

「你幾點鐘去的實驗室？」

他又用無助和探詢的眼光看著莫卡多太太。

「十二點五十，約瑟夫。」

「啊，對，十二點五十。」

「你出來到院子裡去過嗎？」

「不，我想沒有。」他思索著，「沒有，我確定沒有。」

「你是什麼時候聽說悲劇發生的？」

「我太太來告訴我的。太可怕了，令人震驚。我幾乎不敢相信。即使是現在，我也很難相信這是真的。」

他突然戰慄起來。

「這太可怕了……太可怕了……」

莫卡多太太迅速來到他的身邊。

「好了，好了，約瑟夫，我們都有同感，但是我們絕不能就此垮掉。那樣的話，對於可憐的萊德納博士來說可就是雪上加霜了。」

我看見萊德納博士的臉痛苦地抽搐了一下，我猜想這種情緒激動的氛圍對他而言也很難捱。他瞟了波洛一眼，彷彿是在懇求。波洛立即做出了回應。

「約翰遜小姐？」他說。

「恐怕我能告訴你的很少。」約翰遜小姐說。在聽過了莫卡多太太尖銳刺耳的聲音之後，再聽到這種有教養的聲音讓人感覺平靜多了。她繼續說道：「我一直在客廳裡幹活兒，用黏土拓印一些圓筒印章。」

「你也沒有看到，或者注意到任何事情嗎？」

「沒有。」

波洛迅速地掃了她一眼。和我一樣，他也從她的回答中捕捉到了一絲隱隱約約的猶豫。

「小姐，你很確定嗎？你是不是又模模糊糊地想起了什麼事情？」

「不，其實也不是……」

「我們可不可以這樣講，也許有什麼東西你只是無意中用餘光看到了，以至於你並不認為你看到了呢？」

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