萊利醫生從座位上站起身。當所有人都走出去以後，他小心地關好門。接著，他用詢問的眼光看了看波洛，然後把朝向院子的窗戶也關上了。另一邊的窗子已經關好了。於是他又重新走回桌邊，坐到他的位子上。

「好！」波洛說，「現在沒有人打擾，我們可以暢所欲言了。剛才我們已經聽到了考古隊成員們必須告訴我們的事。啊，護士小姐，告訴我你在想些什麼？」

我有些臉紅。不可否認，這個古怪的小個子男人眼光非常銳利。他已經看透了我的心思，我猜也許是我所想的事情在臉上表現得過於明顯了吧！

「哦，其實也沒什麼——」我猶豫著說道。

「說吧，護士小姐，」萊利醫生說，「別讓我們的專家等著了。」

「其實真的沒有什麼，」我匆忙說道，「只是我腦中閃過的一個想法。這麼說吧，我覺得即使有人確實知道或者懷疑什麼事情，或許也很難當著這麼多人的面說出來，尤其是當著萊德納博士的面。」

讓我頗感驚訝的是，波洛先生居然用力地點著頭表示贊同。

「真是一語中的啊，一點兒都沒錯。你所說的非常正確。但是我想說明一下，剛才我們這個小小的聚會，並不是毫無目的的。在英國，每逢賽馬會的比賽開始之前，你們都會進行參賽馬匹的遊行，對不對？它們從看臺前列隊走過，讓每個人都有機會檢視和評判它們。這就是我召集這個小聚會的目的。如果用賽馬會來比喻的話，我就是想迅速地把可能的參賽選手都審視一遍。」

萊德納博士情緒激動地喊道：「我絕對不相信我們考古隊中的任何一個人會跟這起謀殺案有牽連！」

然後他轉向我，以命令的口氣說：「護士小姐，如果你現在能立刻把兩天以前我太太和你都說了什麼準確地告訴波洛先生，我會不勝感激的。」

在他如此強烈的要求下，我只能努力回憶，儘可能用當初萊德納太太的原話講述了我的故事。

當我講完以後，波洛先生說：「很好，非常好。你的頭腦既聰明又有條理，在這個案子裡你會給我很大幫助的。」

他轉向萊德納博士。

「你有這些信嗎？」

「信都在這裡，我想你首先就會想看看的。」

波洛從他手裡接過信，一邊讀一邊仔細地檢查。我有點失望，因為他既沒有在信上撒指紋粉，也沒有用放大鏡或者類似的東西檢視。但我知道他並不是一個年輕人了，因此他的方法可能會有些落伍。他看信的方法就跟其他人看信一樣。

讀完信之後，他把它們放下，清了清嗓子。

「現在，」他說，「我們來把已經知道的事實按順序整理清楚。這些信裡面的第一封，是你們在美國新婚不久之後你太太收到的。之前還有一些其他的信已經被她銷燬了。接著就是第二封——收到那封信之後不久，你們兩個險些因為煤氣中毒喪了命。然後你們就來到國外，在將近兩年的時間裡沒有再收到這樣的信。但是在你們今年這個考古季開始的時候，這些信又出現了，確切地說，就是在過去的三週時間裡。我說得對嗎？」

「完全正確。」

「你太太因此顯得驚慌失措，於是，在和萊利醫生商量以後，你聘用了萊瑟蘭護士到這裡來陪伴她，從而減輕她的恐懼，是嗎？」

「是的。」

「發生過一些小插曲，比如敲窗戶的手，鬼魅一樣的臉，還有文物室裡的聲音。所有這些你自己都沒有親眼看到過嗎？」

「沒有。」

「事實上除了萊德納太太，沒有其他人看到過吧？」

「拉維尼神父看到過文物室裡有亮光。」

「是的，我沒有忘記這一點。」

他沉默了片刻，然後說：「你太太立過遺囑嗎？」

「我想沒有。」

「為什麼沒有？」

「在她看來沒有必要。」

「她不是個有錢人嗎？」

「當然是。她活著的時候有的是錢。她父親以託管的形式留給她一筆相當可觀的財產，只是她不能動用本金。如果有子女，那麼她死後這些錢就交給他們，如果沒有，就捐給匹茲鎮博物館。」

波洛若有所思地敲著桌子。

「那麼我想，」他說，「我們可以排除掉這個案子的一種動機。你們看，這就是我首先要找的東西。誰會從死者的死亡中獲益？在本案中是一家博物館。如果不是這樣的話，假如萊德納太太擁有一大筆財產卻又沒有立遺囑，我想象這將是一個很有趣的問題。到底誰來繼承這筆錢呢？你，還是她的前夫？但是這也會遇到難題，她的前夫必須先讓自己復活，然後才能夠申領這筆遺產。儘管我很難想象戰後已經過了這麼長時間，那個死刑還會被要求執行，但他還是要冒著被逮捕的危險。不過現在這些猜測都已經沒有必要了。就像我所說的，我首先要解決錢的問題，而下一步我通常會懷疑死者的丈夫或者妻子。在這個案子裡，首先，已經證明昨天下午你從來沒有靠近過你太太的房間；其次，你太太的死只會讓你蒙受損失，而並不會讓你得到什麼；第三——」

他頓了一下。

「怎麼？」萊德納博士說。

「第三點，」波洛慢悠悠地說，「我想，只要看一看，我就能夠感覺出兩個人之間的那種真摯的愛。萊德納博士，我相信你對你太太的愛是你生命中最重要的事，是這樣嗎？」

萊德納博士的回答非常簡單：「是的。」

波洛點點頭。

「所以，」他說，「我們可以繼續了。」

「對！對！我們言歸正傳吧。」萊利醫生有些不耐煩地說。

波洛帶著責備的眼神看了他一眼。

「別那麼急不可耐，我的朋友。在這樣一樁案子裡，對待每一個問題都要講究條理和方法。實際上，這也是我調查每一個案件的習慣。在排除了一些可能性之後，我們現在面臨一個很重要的問題。如你所言，所有的牌都要攤在桌面上，這一點非常關鍵，不能夠有任何隱瞞。」

「的確如此。」萊利醫生說。

「這就是為什麼我需要知道全部的事實。」波洛繼續說道。

萊德納博士有些吃驚地看著他。

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