我回想起鞠子手機裡的留言。

鞠子用的是十分符合她性格的圓形字型，內容也十分符合她的性格：

這次的謎題怎麼樣？

我對這次的謎題還蠻有信心的，

你們認真地開動腦筋了嗎？

我的腦袋不聰明，沒法思考出很難的問題，

所以就自己出題啦♥

嘿嘿。

鞠子♥

大家一定在考慮同一件事。

從剛才開始，所有人就都盯著放在休息室桌上的鞠子的手機。

率先打破沉默的是文太先生。

「事實上，昨天傍晚在四樓看見屍體的瞬間我就在想，這會不會就是這次的‘謎題’。」

「咦，什麼意思？」

「這次的出題人是鞠子吧？她裝作被人殺害，我們若能識破她的騙局，就算回答正確了——她是這麼想的吧。但這些偽裝，僅憑鞠子一個人是無法完成的，必須有人幫忙，而協助她的就是丸茂和平。昨天發現鞠子屍體的時候，實際接觸過屍體的人就只有他們兩個吧？」

「啊，聽你這麼說，我也想起來了。」

「而且丸茂嚴令禁止我們靠近現場。所以我才在丸茂和平提出要去四樓找鞠子的手機時也跟著一起去了，我就是想去確認鞠子是否真的死了。」

我震驚了。那時文太先生的言談舉止間原來還有這麼一層意思。看來所有人都在認真思考啊——

「是這樣嗎……」恭子看向天花板。

「那……確認的結果呢？」英催促道。

「毫無疑問，鞠子的確死了。那並不是騙局。」文太先生斬釘截鐵地說道。

「你去摸了嗎？」恭子問道。

「沒有，我被執意不讓別人靠近現場的丸茂阻止了，沒碰到。但是地板上鞠子的屍體，和我最初看見的時候一模一樣，一點移動的痕跡都沒有。又不是毫無真實感的懸疑電影，大活人怎麼可能好幾個小時保持同一個姿勢呢。如果那是騙局的話，等大家都離開的時候，鞠子應該就不用扮演屍體了吧。而只要她稍微動一動，地上的血跡就會被弄花。但現場的一切都跟發現屍體的時候一模一樣。」

「我說那就是屍體吧！那不是騙局！」

「而且，鞠子背上流出的紅黑色的血滲進她藍色的綢緞禮服裡，使得禮服看上去就像是黑色的。那是真正的血液的顏色。舞臺表演時用的血漿，為了讓觀眾們看起來更像血，會故意弄成鮮豔的紅色。但運輸氧氣到心臟的靜脈裡流淌的血液，其實是像鞠子身上那種，看起來呈紫黑色的。」

「要是她不去想什麼‘謎題’就好了，大家聚在一起，聊聊過去的事情就很開心了……」

「但是鞠子好像對出題很感興趣。手機裡的留言不也寫著嗎，吃午飯的時候鞠子也說過，對這次的謎題很有信心。」

「嗯，的確講過這種話。」

我對文太先生的話表示贊同。

「手機裡的留言……光看留言內容的話，鞠子應該是真的佈置了自己被殺的騙局，那應該就是這次的‘謎題’。但是鞠子真的死了。鞠子被殺害後，屍體還被兇手藏了起來。」

「到底是怎麼回事呢？」

「鞠子本人是準備佈置騙局的，所以才會留下這樣的留言。這個手機一定是解開‘謎題’的關鍵線索，計劃是讓丸茂和平拿給大家看，然後大家去推測手機密碼，再結合現場狀況進行推理。鞠子更是讓阿英給中央樓梯打蠟，製造出無人接近過現場的假象。然而，鞠子準備好的劇本被兇手擅自更換了。」

「也就是說……」

「也就是說，假扮成屍體的鞠子真的被某人殺害了。同時那個人也是把鞠子的屍體藏起來，並殺害了丸茂和平的兇手。」

「那麼，兇手是……」

「不用說大家就已經能猜到了吧？」

「啊啊……」

我眼前發黑。雖然在場的所有人我都不希望是兇手，但我又何曾想到，兇手竟然是我最不希望是兇手的那個人。我連想都不願去想的那個人——

「哇哈哈哈。這就是謎題篇的全部內容。嘿嘿嘿。怎麼樣？你們得出統一答案了嗎？

「最後十四日先生提出的‘推理研究會謎題’的假設，我個人感覺十分具有說服力，但可惜的是，鞠子真的死了，所以他那個解答也是不正確的。

「能看穿第一起事件其實是想作為‘謎題’的騙局，已經很厲害了。但這只是第一階段，之後有人利用鞠子的計劃，真的將其殺死了。鞠子流出的血是紫黑色的，這樣的描寫在以三郎和沙耶加為視角人物的章節裡都出現過。能夠注意到的話，推理應該就能進入新的階段了……」

「兇手到底是誰呢？」

「挑戰者們已全部聚集在演播室裡了。因為這次的謎題非常困難，所以製片人特意網開一面，給所有參賽者最後的機會，可以一起挑戰。哎呀，真不愧是‘上帝親，佛祖親，不如我們的製片人親’！但是，機會只有一次。請回答吧，兇手到底是誰？」

「啊，還沒被提到的人物都有誰啊？」

「好像只剩下恭子了吧？」

「不不，十三先生提出的解答是‘除視角人物以外，其他人全是兇手’，這裡恭子就是兇手團體裡的一員啊。」

「不過沒人說過恭子單獨作案的解答吧。主持人剛剛斷言我們說過的所有解答都是錯誤的，也就是說，之前的所有結論都是錯的……」

「唔……我還以為這整個案子就是鞠子設下的騙局來著……」

「哇哈哈哈。好像挑戰者們正陷入混亂中呢。那我給你們一個特別提示吧——作為地獄的見面禮！死者一共有三人！鞠子、丸茂、三郎，三人都確實被殺害了！說丸茂‘冷冰冰的’，並非指他的態度發生了轉變，而是真的變成了屍體。另外，兇手是單獨犯罪的，沒有協助者！如何？請作答吧！」

「唔。那麼，果然恭子是兇手吧？」

「根據呢？」

「其他登場人物我們全都提到過了，但都不是正確答案，所以……」

「原來是排除法啊。」

「除了用排除法，已經沒別的辦法了。」

「秋山鞠子呢？」

「八反果女士說過，還說的是單獨犯案。」

「咦？鬧內訌了嗎？哈哈哈哈哈。果然是一群廢柴，無論給多少次機會都還是做不到啊。」

「唔……」

「等等。沙耶加在文章最後說了句‘最不希望是兇手的那個人’，這是重要線索嗎？」

「但又不知道是在說誰？」

「嗯……三郎已經被殺了，文太和秋山鞠子好像跟她沒什麼特殊關係，英先生和阿英是同一個人，那就只剩恭子了吧？」

「不，還有小珠呢。一直跟在沙耶加身後的那個小珠！」

「啊，對啊。但是有人提過小珠是兇手的解答了呀。」

「啊對，七尾先生說的。」

「好了，時間到！請作答！」

「嗯……沒辦法了。」

被選為代表的一之瀨一臉苦澀。

「兇手是恭子！」

「哈哈哈哈哈，遺——憾！回答錯誤！回答錯誤！回答錯——誤！」

樺山桃太郎的嘴巴都快咧到耳根了。他高聲笑著。

「兇手是平三郎。哇哈哈哈哈哈哈哈哈。嘿嘿嘿嘿——」

「怎麼會……我一開始就說是他了啊。不算我回答正確了嗎？」一之瀨一臉不高興地說。

「說什麼傻話呢。你根本就沒回答正確。」

止住笑容的樺山桃太郎翻了個白眼。

「平三郎是多重人格患者，在那一個小時的時間裡切換到了其他人格，殺害了鞠子——這是你的解答吧？大錯特錯。平三郎不是什麼多重人格患者。」

「容我反駁一句。如果他不是多重人格患者的話，那麼謎面的開頭部分就存在謊言了。這明顯是不公平的！況且，如果平三郎真的是兇手的話，那又是誰把他勒死在車子裡的呢？你既然說了兇手是單獨犯案，那就不可能了。就算自殺也不行，除非上吊，否則人是沒辦法把自己勒死的。這些地方都說明你所謂正確解答是不成立的！」

「說什麼傻話呢。我從來沒說過是平三郎。兇手是平三郎。」

「我看你才是在說傻話呢吧！」