「怎麼樣，密碼的事情？」丸茂一進入休息室就問道。

「這……當然誰也不知道了……」恭子緊蹙細長的眉毛，回答道。

「不過如今，就算是戀人，都不會告訴對方手機密碼的吧。」

「真是個討厭的時代啊。手機這東西，方便倒是方便，就是對人性絕對有不好的影響哪。」

「這種話，再過幾年除了你以外誰也不會再說了。沒有手機就什麼也做不了的社會要到了。」

「哼，這種問題我連想都不會想。在拿起這種東西的時候，就等於在說自己對夥伴有隱瞞、對伴侶不忠了。我將來就算結婚，手機也不會設定密碼，也不希望另一半做這種事。」

丸茂一臉自豪地說著無關緊要的事情。

「但是呀，以前和鞠子聊天，說到‘手機設定密碼了嗎’的時候，鞠子就像現在的丸茂君一樣，明確地說過‘我才不會設定密碼呢’。還說‘又沒有什麼不方便別人看的內容’什麼的。」恭子一臉不可思議地說道，沙耶加也附和。

「對對，我也聽鞠子說過完全一樣的話。」

真是這樣嗎？我有些納悶。過去我們暗地裡交往的時候，鞠子洗澡的時候會把手機隨意地放在枕邊的靠牆小桌上，我曾半開玩笑地拿起來看過。我沒什麼窺探他人隱私的惡趣味，但看到它彷彿挑釁一般擺在那裡，便鬼使神差地拿來看了。我記得那時手機的確是設定了密碼的——

「那麼，關於密碼，你們各自有什麼想到的，可以適當說一說。接下來再討論一下動機方面吧。」

丸茂大介再次提高嗓門，大概是想挽回剛才在恭子那裡吃的虧吧。

「兇手肯定是有什麼必須要殺害鞠子的動機的。我們之間，比較有動機的是誰？」

「那果然還是平三郎吧。」關文太突然說道，並用銳利的目光盯著我。文太從樓上帶下來的鞠子的手機，此時正隨意地放在休息室的桌子上。

「動機是感情糾葛。你和鞠子是那種關係吧？」

我急躁起來。一邊斜眼偷瞄著沙耶加那彷彿能面一般沒有表情的臉，一邊慌張地舉起手。

「稍、稍等一下！」

沒想到文太竟然知道。可就算這樣也沒必要在這裡、當著沙耶加的面說這些吧！

「啊，那個謠言竟然是真的啊？！」

丸茂一臉震驚地看向我。

我不情願地點點頭。事到如今，也不能胡亂否認了吧——

「對。的確，我和鞠子曾經交往過一段時間。但人不是我殺的。而且說到底，我和鞠子的關係早就結束了，也沒有任何糾葛。」

「真的是這樣嗎？」丸茂抱著胳膊，「你和鞠子曾經有那種關係，那麼，你就是目前的首要嫌疑人，我們必須限制你的自由。而且不管怎樣，你都是唯一被目擊到前往過現場的人。」

就在剛才並排方便的時候，丸茂提出「為了查明兇手，我們跟剛才一樣，繼續扮演對立的關係吧」。然後果然這麼做了，而且演技真是相當不錯。可能他以為我和鞠子之間的事只是謠傳，因此多少也是真的受到了打擊。

「大概是真的吧。」

冷冰冰的聲音，竟然又是沙耶加。

「嗯？」

「我昨晚直接跟鞠子確認了。我這次隻身一人提前過來，就是為了確認這件事的。」

沙耶加僅僅說了這些，便緊緊抿住嘴角下垂的嘴唇。

「為什麼你要特意早來一天確認這種事情啊？」文太嘟囔著。

「你這傢伙啊，還真是什麼都想吃下去呢！」

丸茂一臉吃驚地再次看向我。

「我才不是那樣的！」我反駁道。

「那是怎麼一回事？」

「我一直都很認真！但是和鞠子之間交往得不順利——只是這個原因罷了。這種事情誰都會遇到的吧！」

「哎呀，就在此時，挑戰者的解答燈又亮起了！請，十和田先生。」

十和田在挑戰者中應該是最年長的，頭頂部分已經禿了，蒼白的眉毛長長的，像跳巖企鵝似的。

「這算什麼啊，已經脫離本格推理的軌道了吧。」

「您這一上來說的是什麼呀？」

「就是字面意思。這樣的話，已經回答完的九個人會很不甘心吧。」

「雖然您說的話我不大能理解，但總之，回答完畢的選手都是在確認了之後才按下解答按鈕的。而且其中有幾位選手我還阻止過，但大家還是強行給出瞭解答，終歸也是他們自己的責任吧……」

「你還真敢說呢。難道不都是在你巧妙的煽動下回答的嗎？真不愧是這個國民怪物節目的主持人，煽動人心的技術是超一流的。所有人都著了你花言巧語的道兒，一個個都想盡快地回答問題吧。從某種意義上來說，老夫也是挺佩服你的。」

「是嗎……受您誇獎真是不勝惶恐。」

「我又不是在誇獎你。」

「不會、不會，要是沒有把您這些話當成誇獎的臉皮，那就沒辦法在這行混下去了。順便問一下，脫離本格推理的軌道這句話，究竟是什麼意思呢？」

「本格推理小說裡，有‘兇手必須在故事的最初階段就登場’這樣一個規定。然而謎題文章中的這位兇手……」

「這位兇手？您的意思是，還沒有登場的人物是兇手？」

「可以這麼說，又不能這麼說。」

「哈。您這話是什麼意思呢？」

「我的意思是，雖然文中暗示了兇手這個人的存在，卻又耍了些小聰明，故意讓其不出現在讀者的眼中。所以我才說脫離了本格推理的軌道啊！」

「原來如此。可就算多少有些偏離軌道，推理小說裡面不是有‘隱藏關鍵人物’這種高超的技法嗎？而且已經回答完畢的選手中，也有像剛才主張‘女性鞠子是兇手’的八反果女士，以及跟您一樣主張‘沒有出現在讀者眼中的人物是兇手’的選手，這些全包含在內，稱其為‘二十一世紀的推理’也不為過吧。」

「但是那位錦糸町的原陪酒小姐最後還是沒有明確地指出有隱藏人物存在的證據吧。只是通過‘被害者鞠子’的老家靜岡被描繪在了《東海道五十三次》裡，而且鞠子家是做山藥泥飯的內容，推理出‘鞠子’是姓氏，同時另外還存在一個‘女性鞠子’，且這人是兇手——只是這樣的‘推論’。但是老夫可以憑藉邏輯舉出這裡還有另一個人存在的確切證據。老夫的推理水平在她之上吧。」

「嗯？可以說出有隱藏人物存在的邏輯上的證據？那就另當別論了。剛剛真是不好意思。那麼，就請您說一下您的觀點吧。」

「聽好了！丸茂和三郎這兩個人是開著自己的車子來的。文太是騎摩托車來的。沙耶加提前一天便住在了這裡。那麼，除去這四人與別墅的主人、被殺害的鞠子以外，至今為止的登場人物好像就只有非常駐管家阿英和一心想檢查屍體的恭子。就算假設‘小珠’也是人類，一共也只有三個人吧。但是開頭部分阿英說過從車站打車來別墅一共花了五千多日元，‘眾人平攤，每個人一千多一點’這樣的話。」

「這麼小的事您都記得如此清楚呢！」

「你在小瞧老夫嗎！本格推理就是這樣，伏線都藏得很深。要是老夫連這種程度的伏線都發現不了的話，也沒辦法做出正確的推理吧。」