「哎呀……本格推理宅——不，是愛好者，真是厲害啊。」

「別說客套話了。繼續聽著！如果是三人平攤五千日元的話，一個人要付一千六百日元以上。更準確地說，精確到一日元的話，就是有兩人要付一千六百六十七日元，剩餘一人付一千六百六十六日元。一般來說，沒人會說這是‘一千多一點’吧。」

「哈……」

「因此，從車站乘計程車過來的，全部加起來應該有四個人才對。這樣平攤下來的話，就是每個人付一千二百五十日元，不正好是‘一千多一點’嗎？」

「一般也不會精確到一塊兩塊的啦。不過確實有道理呢。」

「所以現在這棟別墅裡，應該還有一個人吧。但是這個人物的存在被作者慎之又慎地隱藏了起來。雖然文中人物知道其存在，但讀者看不到，連姓名都不知道。那麼，究竟為什麼要用這種隱藏手段呢？除了此人是兇手以外，不存在其他可能性了吧。怎麼樣？」

樺山桃太郎將手壓在耳朵上。

「嗯——就在剛才，製片人通過耳機監聽器發來了訊息。如果真相正如這位選手所說，這也屬於作者利用了敘述技巧，並不算脫離軌道。因為正如十和田先生剛才所說，文中有‘計程車費’這一指出‘別墅內還有一個人’的明確線索。」

「哼，不過能給出計程車費這條線索，也算是作者有點良心了。」

「那麼，您準備繼續解答嗎？還沒有登場的人物並不算正式解答，還是要聽您說出兇手的姓名才行。」

「我這不就要開始說了嗎。別隨便替我做主！」

「啊，這樣嗎。真是非常抱歉。」

「兇手是英吧。」

「哈，如果是阿英的話，已經有‘女性說’和‘老人說’了，分別由五所川原和六畝割先生提出。而且還有故意給中央樓梯上蠟，把現場變為‘開放密室’的狀態，這怎麼考慮都不是兇手會做的事情吧這樣的對立觀點哦。」

「不是的，我說得很明白了吧，阿英是那位非常駐管家吧？而且阿英從一開始就明確登場了。不是阿英哦。」

「什麼？」

「阿英和英，是兩個人。五所川原先生認為‘阿英’和‘小秋’實際上是同一個人，提出‘僅在讀者面前一人分飾兩角’這一說法。但其實正相反，這次用到的詭計是‘僅在讀者面前合二人為一角’吧。」

「合二人為一角？！」

「阿英在最初便登場了，然而途中又有一個叫‘英’的人物出現。為什麼稱呼會變，老夫可是一直很在意的。然後就恍然大悟了。這個人與阿英是不同的人物。阿英和英，是兩個人，只是文中刻意寫得像是一個人。」

「原、原來如此！」

「這位‘英’的名字恐怕並不讀作阿英的‘hide’，而是讀作‘hanabuki’吧。」

「hanabuki？」

「對。老夫很喜歡一位叫英一蝶的日本畫家。在我有錢有勢的時候，還收藏過幾幅。這個人年輕的時候是在吉原做幫間的，四十多歲的時候因釣魚觸犯了德川綱吉的《生類憐憫令》而淪為罪人，發配至三宅島。十二年後因大赦被釋放，回到江戶開始自稱‘英一蝶’。是在三宅島體會到的自然之偉大，加上淪為階下囚的屈辱經歷，形成了他作為藝術家的‘核’吧。那之後，他的繪畫作品畫的雖都是花鳥，卻又不意在花鳥，其中似乎還包含了沉重的人性。」

「哈……感覺今天的挑戰者中有很多美術愛好者呢。」

「只是偶然吧。」

「不過，這位‘英先生’究竟做了什麼呢？」

「從開場不就一直在嗎！雖然故意被描寫得存在感很稀薄，但讀者還是會時不時地感覺到有人在場。比如在犯罪現場撞到了沙耶加的後背。」

「哦哦，這麼說的話……」

「沒錯。因為這個人是女性，因此撞到沙耶加也不會有什麼關係。而且，她才是謎之人物‘小秋’的真面目。英秋子。名字不錯吧——作為兇手的名字來說。」

「嗯……我來總結一下，從結論來說，您的推理與五所川原先生的推理很相近啊。五所川原先生也主張‘阿英’是女性。」

十和田老人的臉上立刻出現了憤怒的紅潮。

「完全不同好嗎！老夫的結論是阿英和英是兩個人。在開頭部分出來迎接三郎的阿英是男性，只是一介管家罷了。這位姓英的女士才是我指認的兇手！」

「哦！原來如此，認真想來，的確是不同的結論來著。那麼，其他的問題您也都能解釋清楚嗎？」

「你舉個例子。」

「比如說死者在現場留下的死前留言究竟是怎麼一回事？英秋子女士，她名字的羅馬音里根本就沒有s這個字母，也並不是什麼積分符號。」

「那正是兇手英女士故意用死者的手指蘸著鮮血，留下的假線索。」

「嗯……那麼說回打車費的問題，那個‘小珠’到底是不是人類呢？既然阿英和英是兩個人，若‘小珠’是貓的話，那乘坐計程車的就是恭子、阿英和兇手英，還是三個人呀。」

「那這樣如何？‘小珠’的確是人類，如之前七尾先生所說，是個芭蕾舞演員。這樣就可以了吧？」

「那‘小珠’在地板打蠟期間待在樓梯前類似等候區的空地一會兒弓著背，一會兒又直起來——這件事該如何解釋呢？」

「說了她是芭蕾舞演員啊。有相對寬闊的地方就會忍不住想要開始練習。沒準兒她練習的還是芭蕾舞劇《天鵝湖》裡的片段呢。弓著背，再宛如展翅的天鵝一般直起，是非常美麗的畫面啊。但是表演芭蕾舞劇時，只要一名演員犯傻，場面就會變得十分混亂不堪了。」

「發生了殺人事件，在大家一起討論誰是兇手的會後，一個人突然跳起了《天鵝湖》？！就算是傻子也要分清楚場合啊！」

「也許她就是這麼一個分不清場合的人吧。」

「但是現場的確是有一隻貓的，不是嗎？」

「所以說那也是誤導啊。的確，現場有一隻貓，但文章裡可沒寫‘那隻貓叫小珠’！」

「的、的確如此……」

「也就是說，那是作者為了強化‘小珠是貓’這一誤導而耍的把戲。那隻貓一定有個不一樣的‘貓名’。」

「竟然是這樣。簡直是到處佈滿陷阱哪……」

「老夫也這麼想。寫這個題目的人到底打算佈置多少個陷阱才罷休？」

「那麼，密室又如何呢？」

「這裡我就借用八反果女士的觀點吧。是因為有人提出四點和鞠子通過電話這一證詞，現場才成了開放的密室。但如果這個證詞本身就是兇手所佈置的偽裝的話，那麼這個密室也就從根本上不存在了。也就是說，實際上，既是兇手又是證人的英秋子，在中央樓梯打上蠟的四點以前，就已經把被害者殺害了。」

「原來如此，在這種地方倒是大方地採用了八反果女士的說法呢。」

「哼！其他的挑戰者不也多多少少借用了他人的觀點嗎？」

「我、我明白了。的確，雖然那個人提供了非常重要的證詞，我們卻連這個人的名字都不清楚，真是十分可疑啊。提供證詞的人正是兇手——很有可能哦！」

「老夫就是這個意思。」

「那麼也請十和田老先生前往破廂——哦不，是包廂！」

吉原號稱日本第一花柳街，被稱為「吉原」到一九六六年，位於現今的東京都臺東區。幫間（ほうかん）是存在於古代日本的一種男性職業。負責在宴席、酒席間伺候、奉承主人與賓客，自身也要能歌善舞，能隨時起身助興。