這種強行推銷的販賣方式，在各地都招致消費者的索賠，但還沒有發展成大規模的訴訟，也沒有引起媒體的注意。

除了調查蓬萊俱樂部的情況，我還向愛子仔細詢問了關於久高隆一郎車禍的具體情況。

事故（也許應該說案件）發生在七月十四日。那天下午，久高隆一郎對兒媳婦說要出去散散步，就出了南麻布的家，直到晚上都沒回來。家裡人正著急，神奈川縣警察局來電話，稱久高隆一郎遭遇車禍身亡，事故現場是神奈川縣川崎市麻生區一條灌木叢生的偏僻道路。警方在初步調查階段沒有發現目擊者。

家裡沒有人知道久高隆一郎是否有朋友住在事故現場附近。他出家門後，也沒打電話通知家裡要到那麼遠的地方去。久高家覺得蹊蹺，認為這不是單純的肇事逃逸，背後肯定另有隱情。

就算久高隆一郎的死另有隱情，也看不出久高隆一郎、保險理賠金殺人和蓬萊俱樂部這三者之間有什麼必然的聯絡。接下來就只能靠自己的雙腳了。

盂蘭盆節過後第二天，八月十六日星期五，上午結束了在六本木的保安工作，我駕著愛車直奔蓬萊俱樂部所在地——東京都澀谷區笹冢三丁目。

我把車停在一座投幣停車場，一邊確認建築物上的標誌，一邊順著一條小河往西走。走了沒多久，我來到一棟規模不大的五層樓前。招牌上只寫著「林田寫字樓」幾個字，沒有標明承租單位的名稱。樓裡既沒有傳達室也沒有保安人員，我只好走近一樓電梯旁看信箱，有設計事務所、補習班、進出口公司……唯獨沒有蓬萊俱樂部。但是有一個信箱上什麼標誌都沒有，位於五排信箱的第三排，我估計這個信箱的使用者在三樓。

我順著樓梯爬上三樓，發現只有一扇門上沒有招牌。我把耳朵貼在門上，可以聽見裡面有男人對話的聲音。

回到一樓的信箱前，我想看看那個沒有標誌的信箱裡有沒有信件，但信箱上了鎖，我通過投遞口往裡面一看，有好幾封信。

我掏出手機，拉長天線，從投遞口伸進去挑信箱裡的信件，挑了十幾次，終於挑上一封，上面寫著「蓬萊俱樂部收」。

我確定這裡就是蓬萊俱樂部的老巢，但不能直接衝入敵陣展開攻擊：是你們一手製造了保險理賠金殺人案嗎？傻瓜才會那樣做。我首先得偵查敵情，於是我敲了敲一樓針灸醫療所的門。

「對不起，我想請教一下……」偵查工作開始了。

「好的。」一位把白髮染成紫色的老太太從視窗探出頭來。

「我想問問三樓是幹什麼的公司。」

「這我可不知道。」

「那些公司您進去過嗎？」

「沒有。」

「見過公司的人嗎？」

「見過。」

「長什麼樣？」

「長什麼樣？就是一般年輕人的樣子。染髮，戴耳環。」

「見過男的嗎？」

「你看你，我說的就是男的！」

「男的染髮戴耳環？」

現在的男人染髮戴耳環雖然不稀奇，但是公司職員這樣打扮就有點兒奇怪了。一般公司不允許男性員工染髮戴耳環。

「是啊，穿t恤、牛仔褲、運動鞋。」

「都這麼穿？」

「是不是都這麼穿我不知道，我見過的都這麼穿。」

大概是來打工的大學生，或者是兼職的。

「您跟他們說過話嗎？」

「見面打個招呼，雖然打扮叫人討厭，但都挺有禮貌，又活潑開朗。」

「他們在您這裡賣過東西嗎？」

「賣什麼？」

「羽絨被什麼的。」

「什麼啊？」

「食品或飲料呢？」

「沒有沒有。」

「您跟三樓公司的員工發生過什麼糾紛嗎？」

「你這是什麼話？沒有！」

後來我又問了好幾家，回答幾乎一樣，大家都沒聽說過羽田倉庫管理公司。

難道今天的偵查工作就這樣結束了？特意請假早退過來，無功而返實在叫人憋屈得慌。我垂頭喪氣地走出林田寫字樓，順著小河往回走的時候，忽然發現馬路對面有一家咖啡館。

我走進去找了個靠窗的位置坐下，點咖啡的時候又順便問了問服務生，也沒得到什麼線索。我透過窗玻璃看著對面的林田寫字樓發愣。

不管偵查什麼，首先要觀察，不必考慮目的和結果，把觀察到的東西記在腦子裡！這就是你的資料庫——我當偵探的時候，老闆經常這樣對我說。

我先向上看，林田寫字樓窗戶緊閉。再往下看，只見一輛大型貨車倒車到寫字樓門口停下，車上印著某快遞公司的名字。

寫字樓裡走出一個抱著大紙箱的小夥子，茶褐色的頭髮，穿一身運動服，年齡二十歲上下。大概是蓬萊俱樂部的員工。他把紙箱裝上車又回寫字樓去了。追上去？可是追上去以後問些什麼好呢？我猶豫著，喝一口咖啡抽一口煙，繼續觀察。

我發現林田寫字樓前不時有快遞公司的貨車來送貨或拉貨。在那些裝車卸車的年輕人裡，是不是就有蓬萊俱樂部的員工？

我走出咖啡館，穿過馬路，在林田寫字樓前等候。不久，一輛印著「飛腳」標誌的銀灰色卡車停在寫字樓前，司機從駕駛室跳下來，開始往樓裡搬紙箱。估摸著他快上電梯的時候，我走了進去。

我看見那個司機進了電梯，便緊盯著電梯上方表示樓層的數字。電梯停在三樓，而且停的時間比較長，應該是司機在卸貨。

我走出寫字樓，在外邊等著。過了一會兒，司機出來了。

「您剛才是給三樓的公司送貨嗎？」

「是。」

「是不是蓬萊俱樂部？」

司機看了一眼手上的送貨單，點了點頭。

「那個公司有多少人？您別誤會，我是附近一家專做盒飯的公司的，最近生意不好，想去那個公司推銷盒飯。」

說不定我真的會裝作盒飯公司的員工闖入敵陣。

「那個公司不行。」司機擺了擺手說。

「為什麼？」

「沒人。」

「啊？」

「就兩個人，每次來送貨，都看見他們在裡邊打撲克。看倉庫的，太清閒！」

「倉庫？」

「我覺得那就是個倉庫。除了一進門那張桌子，裡邊堆的全是貨。」

「這裡不是蓬萊俱樂部的總公司啊？」我真傻，問了司機這麼個問題，他怎麼能回答上來呢？

開車回家的路上，我用手機撥了蓬萊俱樂部的電話號碼。這個號碼是從久高隆一郎留下的保健食品外包裝上得到的。號碼上方的地址是「東京都澀谷區笹冢三丁目」，就是我剛才去過的林田寫字樓所在地。

打了很多次都沒人接電話。現在是下午四點，不可能這麼早就下班吧，這肯定是他們對付顧客的辦法。所謂總公司所在地只不過是一間倉庫，一旦有人找上門，看倉庫的就會說他們是在這裡打工看倉庫的，什麼都不知道。

想到這裡，我氣不打一處來。太可惡了！就算久高愛子沒有委託我偵破這個案子，我也不能袖手旁觀！非扒下這家坑人公司的畫皮不可！

但是，蓬萊俱樂部對外公開的地址是假的，真正的老巢在哪裡？怎麼才能找到呢？

8

八月十八日星期天。在銀座五丁目的古川吃完午飯，在有樂町marion大廈的電影院裡看電影。

我看著看著就睡著了。不是電影沒意思，而是因為我顛倒了吃飯和看電影的順序。為了消化那一大碗牛肉蓋飯，血液全都集中到胃裡，大腦供血不足，當然就轉不動了。

片尾職員表出現在銀幕上時，我醒了過來，伸了個大懶腰。

「喂！你剛才都打呼嚕了，真丟人。」身旁的麻宮櫻在我耳邊小聲說。

我在跟麻宮櫻一起看電影。

我可不是逃避接手的偵探工作。前天從林田寫字樓回來以後，我立刻打電話給所有的朋友，讓他們一旦收到蓬萊俱樂部塞在信箱裡的廣告，立刻通知我。我想去參加俱樂部舉辦的免費健康講座，說不定可以找到他們的老巢。只要能見到俱樂部的人，就可以採取跟蹤等辦法偵查下去。

眼下我在等朋友們的通知。雖然這很消極，不過作為業餘偵探，我能想到的辦法只有這個。現在只能等著哪個朋友在信箱裡發現蓬萊俱樂部的廣告。

「喝杯咖啡驅趕一下睏意吧。」坐電梯下到一樓時，櫻說。

「說話這麼刻薄，可交不到朋友啊。」我假裝不高興地說。

「不是，你睡著了，我也困得直想打哈欠，拼命忍著，電影根本就沒看進去。」櫻用手捂著嘴，一副要打哈欠的模樣，在我看來好像是裝出來的。

「那好，咱們玩一個趕跑睏意的遊戲！」

「遊戲？」

「來一個《伊東家的餐桌》！」

「什麼？」

「不知道嗎？《伊東家的餐桌》！週二晚上的電視節目，教觀眾各種小竅門。」

「不知道。」

「上次教了一個不花錢也能喝到咖啡的竅門。」

「是嗎？這種竅門不用教我也知道。」櫻笑了。

「說說看？」

「到地下商店街去免費品嚐。」

「不行不行，那才能喝多少？趕不跑睏意！」說完我戴上墨鏡就朝銀座方向走。

星期天街上的人比平時多得多。我就像在人流中游泳似的穿過人行橫道，櫻氣喘吁吁地劈波斬浪追上來。

我應該拉著她的手過馬路嗎？這是我跟她第一次實質上的約會，太早了吧？猶豫之中，我們到達了目的地——發祥於美國西雅圖的一家咖啡連鎖店。

由於是星期天下午，客人坐得滿滿的，兩個收銀臺前排著長隊。我把櫻拉到進門靠左邊的一個角落裡，指著不遠處的一張桌子，在她耳邊小聲說：「那樣佔座的傢伙也有，還挺常見，特別是年輕的女孩子。」

桌子旁邊沒有坐人，但桌上放著一隻看上去像是年輕姑娘用的手機。

「真是不可思議，這太危險了。」

「不只手機，筆記本、手包，甚至還有用錢包占座的。」

「不會被偷走嗎？」

「不可思議的地方就在這裡。誰都認為眾目睽睽之下不會有人偷，這也說明日本的治安確實很好。可是，日本人的毫無戒備經常被外國人利用，進屋搶劫，偷走不上鎖的車，哪天電視上不報道？在日本這個環境中長大的人到國外去旅行，也一樣會被偷走貴重物品。」我笑笑，摸了摸鼻頭。

「可也不能說絕對不會被偷走吧？去提醒她一下吧。」

「沒用，這種什麼都不在乎的人，你提醒她也是白搭。搞不好她還會跟你吵一架，說你多管閒事。你要是真想幫她，不是去提醒她，而是得偷走她的手機。這對她才是最好的良藥！去試試？」

櫻不上我的當，連連搖頭。

「我倒是可以教訓她，不過我已經有兩個手機了，不想要第三個。先不管她，現在重要的是咖啡。你等著！」

我正了正太陽鏡，朝店裡邊走去。

「兩個冰咖啡！誰的？」櫃檯裡的店員喊道。

「我的！」我把手舉得高高的，接過店員遞過來的冰咖啡，轉身走出店外。

「你這不是做賊嗎？」櫻追出來，臉色很難看。

「這叫小竅門！」說著，我向櫻遞去一杯咖啡。

這家咖啡店實行的是先付錢，然後由顧客自己到櫃檯取咖啡的服務方式。交錢在門口的櫃檯，取貨在裡邊的櫃檯，由店員喊品名，顧客自己認領，沒有號牌。在人多混亂的時候，人們往往搞不清楚到底哪一份是自己買的，這讓我有機可乘。

「小偷！」櫻雙手叉腰，氣得胸脯一鼓一鼓的。從無袖衫裡伸出的兩條雪白胳膊在太陽光下好晃眼。

「這叫‘授受相關’。我接受兩杯咖啡，傳授給那個買了兩杯冰咖啡的人一個經驗。在大都會生活，如果不時刻提高警惕，連腦袋掉了都不明白是怎麼回事！這跟偷那個佔座的手機效果一樣。」

「不對！這個買了兩杯咖啡的人跟那個用手機佔座的人不一樣，他沒有犯錯，有錯的是這家不發號牌的咖啡館。」

「要是你在羅馬的許願池前被人搶了錢包，就不這麼說話了。交了錢也不管自己買的咖啡有沒有送出來，這就是問題。我讓他花五百日元買個教訓，這學費夠便宜的了。」

「詭辯！」

「哦，是嗎？這咖啡你不喝嗎？」說著我就要把遞過去的咖啡收回來。

「誰說我不喝了？我喝。」

櫻一把奪走咖啡，用吸管喝了起來。

「對了，差點兒把大事忘了，給！」我把夾在腋下的一個百貨公司的袋子遞給櫻。

「幹什麼？」

「祝賀你找到新工作！」

「新工作？哦……」

「不行不行！一點兒精神都沒有，這樣怎麼能做好你的新工作呢？」

「又不是什麼大不了的工作，這多不好意思。」

櫻說她的工作是捏飯糰。不是飯糰製造工廠，而是用手一個個捏的那種小店。

「這也不是什麼大不了的禮物，你要是不喜歡，就送到廢品收購站去。」我硬把袋子塞進了她的懷裡，自我解嘲似的轉移了話題，「我這個小竅門的缺點，是不能在店裡坐著慢慢享受，那樣很容易被人發現。」

三點半了。驕陽似火，為了找個陰涼處，我橫穿外堀大道，打算到泰明小學校旁的公園裡去。

「喂……」身後傳來櫻的聲音。

「什麼事？」

「這個……那個……」

「怎麼？還要批評我啊？」我停下腳步，轉過身，皺起眉頭看著她。

「不是，上次見到你的時候，你說……」櫻扭扭捏捏地用小指摸著那顆淚痣，慢慢地低下了頭。

「有話快說嘛。」

「你說，你有兩個朋友自殺了，每當想起他們，你就特別難過……」

「啊？對，對呀。」

「如果可以的話，你能對我說一說他們的情況嗎？」櫻抬起頭來。

「為什麼想聽這個？」這回輪到我低下頭。

「我確實認真考慮過自殺，不想再犯第二次錯誤，所以我想聽聽跟我境遇相同的人的故事，接受教訓。」

我沉默著。

「不行嗎？」

我沒說行，也沒說不行，只是叼著吸管狠命地喝著咖啡。

「真對不起，又讓你想起不愉快的事了，剛才的話你就忘了吧，當我沒說過。」

「也不是什麼不愉快的事，僅僅是一個回憶。」說完，我轉身向公園走去。