這個男人從洛杉磯飛過來，就為了找邁克爾。他把手指比到嘴唇上，示意邁克爾跟他從公寓出去，到走廊再說。「快點，」他悄聲說。「我的飛機還有一小時就起飛了，我是不會為了你誤機的。我受不了這些破事兒了，你父親簡直喪心病狂。我就要離開這兒。」

邁克爾馬上就警戒起來，跟著男人走到走廊盡頭。他看到燈火通明的電梯牆，一扇能看到曼哈頓全景的窗戶，還有一盆長得很高的盆栽像剛打了蠟一樣閃閃發光。

男人走到窗邊，背對窗戶點了一根菸。他狠狠地吸了一口，煙霧一下子就籠罩住了他的臉。他是邁克爾的經紀人，比爾·詹寧斯。自從銀行取消了他房子的贖回權之後，他就再也沒聽到過他的訊息。

「出什麼事了，比爾？」他問道。「你讓我緊張得很。」

男人撥出一口煙霧。「我們沒法在你公寓裡說，」他說，「那個混蛋很有可能裝了竊聽器。要是我沒把鬍子刮掉，還把頭髮染成金色，現在怎麼也見不到你。」

邁克爾逐漸失去了耐心。「你到底在說什麼？這跟聖地亞哥又有什麼關係？」

男人不敢直視邁克爾。「他根本就不存在，」他一語道破。「沒有史蒂芬諾·聖地亞哥這個人。你父親編了這麼個人就是為了嚇唬你。過去這一年，路易斯讓我從你的賬戶裡一點一點把錢都挪了出來，讓你以為自己破產了。銀行取消你房子的贖回權後，他讓我建議你去他私人名下的一間賭場賭一把。他知道你肯定會輸，他也知道只要他讓你相信這家賭場是黑幫的產業，你就一定會去求他幫忙的。」

空氣越來越緊繃，和沉默的氛圍格格不入。男人瞥了邁克爾一眼，看到他一臉不相信，臉憤怒得皺了起來。「靠！邁克爾，聖地亞哥不是奧拉賭場的老闆——你父親才是，他在那兒有股份的。他設計你拿到那筆貸款。他知道你要是全輸了，一定會嚇得屁滾尿流，還非得還債給叫史蒂芬諾·聖地亞哥的那個人。他從一開始就下了套。」

不可能。

邁克爾想到自己早上接到的電話，電話裡的人威脅他，逼他按他父親說的做，殺了喬治·雷德曼。他又想到了他的狗。「但是我的狗，」他對比爾說，「聖地亞哥把他殺了。他還留了字條，說要是我籌不到錢下場就和狗一樣。」

「是你父親殺了你的狗，邁克爾。我現在告訴你，聖地亞哥根本不存在。」

他以前對這些都一無所知，不過現在這些支離破碎的資訊慢慢拼湊起來。邁克爾回想起把他趕出舊公寓的那個人。他本以為是聖地亞哥僱的。現在一想，斯波加蒂恰巧在那兒幫他脫困，真是巧得很。這肯定不是巧合——他父親操控了這一切。

「我真的不想做這些，邁克爾，」詹寧斯說。「你不知道我有多恨自己。但是你父親說要是我不配合，他就會殺了我。他說他說到做到。要是我不讓你信以為真，他肯定會讓我付出代價。現在他找人監視著這棟樓，所以我才換了個打扮。要是他們知道我在這兒，我們兩個都得死。」

邁克爾瞥了他一眼。「我破產了嗎」

詹寧斯從夾克口袋拿出一個信封，遞給了邁克爾。「這裡面有一張支票，還有操作說明。我挪出來的錢都存在另一個賬戶了，賬戶名不一樣。你大概還有三百萬美元，你父親說你用不上。」他最後那句飄蕩在空氣中。目光相遇的瞬間，他向邁克爾手中緊握的信封揚頭示意了一下。「所有你需要的資訊都在裡面了。」

詹寧斯看了看錶，發現去拉瓜迪亞的飛機只有一個小時就要起飛了，不禁暗暗咒罵了一聲。他轉過身按下電梯往下的按鈕。「我不會去報案的，」他說，「去不去就看你了。但是要我幫忙隨時都可以。你父親壞事做盡，我只想讓那個混蛋蹲大牢。」

電梯門緩緩開啟，他走了進去。邁克爾正想說話，電話就響了起來。鈴聲在空曠的走廊迴響。

「你要去哪兒？」他問。

詹寧斯聳了聳肩。他看到了他眼中的恐懼。「只要能脫離你父親的掌控，飛得越遠越好」，他說道。門慢慢關上了。「我建議你也快走。離開紐約，帶上莉亞娜。我不知道你父親在謀劃什麼，我也不知道他為什麼做了這些事，但我知道他絕不是好人。而且我知道你現在有危險。」

***

看著電梯兩扇亞光鋼門上各自映出自己的樣子，邁克爾覺得他就像個幽靈，像是一個盤旋在兩重現實中的鬼魂，一邊光明，一邊黑暗。

他父親從一開始就在操控他，利用他的恐懼，利用他對他母親的愛，將他玩弄於股掌之中。雖然重聚後的幾個星期邁克爾還沒有完全信任路易斯，但他已經一點一點在往這個方向走了。這更是讓他現在火冒三丈。

他怎麼能讓自己被這個男人迷惑呢？他曾經說過，要是當年死的人是他兒子，而不是他老婆安妮就好了。

他怎麼能就這麼相信他了呢？他有這麼渴望讓這個男人接納自己嗎？還相信他的鬼話亦步亦趨？和他根本不認識的女人結婚？答應殺死讓他母親死了的男人？萬一這又是謊話呢？

電話又響了。

邁克爾本不想管它，但突然想到可能是他父親打來的，於是回到公寓接起了電話。

「喂？」他尖聲道。

「是阿徹先生嗎？」

是前臺打來的。邁克爾閉上了眼睛，想讓自己放輕鬆。「什麼事，喬納森？」

「您有一位訪客，先生。」

「誰？」

「是喬治·雷德曼先生。要請他上去嗎？」