整整三天，黑暗、朦朧和殘酷無情的疼痛如潮水般一波又一波襲來，折磨著他。時不時地，在埃裡剋意識稍微清醒的時候，他注意到些聲響——門被推開，有人走進來，還有一個女人在哭。隨後又是漫無邊際的黑暗。

他做夢了。

他在他的臥室裡，和戴安娜在床上。突然間蓋著他們的床單不見了。而他還沒反應過來，尚未來得及思考，一隻手就扯著他的後頸，拖著他，把他扯起來，扔到地上。在他的頭撞到衣櫃上的那刻，他聽到戴安娜的尖叫。接是著兩聲清晰的巴掌聲，以及含糊不清的哭喊。

隨即又是一片黑暗。

埃裡克掙扎著站起來，摸索著開關，開了燈。房間裡有兩個穿著黑衣的男人。其中一個一手抓著戴安娜的頭髮，把她從房間拖走。血從她的前額和嘴裡冒出來，弄髒了她的皮膚。她失去了意識。

而另一個高大壯實的男人，不緊不慢地朝埃裡克走來。埃裡克看到他的手上拿著他的棒球棒——那支他放在前廳，每週日下午在中央公園打球用的，曾經用它打了個滿壘全壘打的球棒。莉亞娜看了那場比賽。她坐在榆樹樹蔭下，和人群一起歡呼雀躍。

莉亞娜……

他往後退了一步，絆倒了跌到地上，眼睜睜地看著棒球棒揮下來，狠狠地擊中他的頭側。他抬起手想要護住臉，可襲擊者卻揮低了球棒，又擊中他的腿，打爛了骨頭。

埃裡克尖叫起來。他側過身，死死抓住地毯，想要移動、想要逃走，卻毫無助益——無法抑制的疼痛席捲了他。

他低頭，看著自己的腿折成一個詭異的角度。被撕裂的皮肉裡插出了斷裂的骨頭。他一陣陣地反胃。膽汁湧進他的嘴裡，他禁不住嘔吐起來。那個男人扔開了棒球棒，抓著埃裡克的頭，狠狠地用拳頭暴揍他的臉。每一拳都將埃裡克送入了比任何一次夢魘都更為黑暗的深淵。

可即便在睡夢中，埃裡克也知道，這場噩夢是真實發生過的。第四天，當他醒來時，病房籠罩在一片陰影裡。他又一次聽到了聲音。他聽到空調微弱的嗡嗡聲，還有雨打在他看不到的窗上的熟悉噼啪聲。他轉了轉頭。

或者說，試圖轉轉頭。

這一動就讓他痛的如同萬刀入腹。他忍不住呻吟了一聲。

而房間的另一邊，響起了一個女人的聲音：「埃裡克？」

他張了張嘴。嘴唇、舌頭和喉嚨都又幹又漲。他用盡全身力氣擠出了一個名字：「賽琳娜？」

「不是，」那個聲音說，「是戴安娜。」

她穿過房間，在他床邊的白色人造皮椅上坐下來。在按下按鈕喊了護士後，她伸手握住了他的手。「你會沒事的，」她說。「你受苦了，不過現在你醒了，你會沒事的。」

他試著再開口，可戴安娜的手指覆上了他的唇。「儘量別說話，也別動。你的腿做了手術，現在打了石膏，不過醫生說會好的。你只管休息，快點好起來。其他事有我呢。」

護士走進了病房。戴安娜側身看著她：「他醒了，他覺得很疼。能請你拿點藥給他嗎？」

護士走到床邊，拿起埃裡克的記錄表格核查。「不好意思，」她說，「他四點鐘才可以打下一針。」

「他就是下週才能打下一針都不關我事，」戴安娜語氣平穩，「可他很痛苦。而你工作的一部分內容是制止他的疼痛。要麼你立刻滾去想辦法止疼，要麼我喊你的負責人來。」她像鬥雞般仰起頭。「你不會想要我喊人的。」

護士說，她去問醫生，離開了病房。

戴安娜回頭看著埃裡克，發現他正目不轉睛地盯著她。「我會沒事的，」她說，「只不過是一個黑眼眶，還有額頭有點擦傷。我以前還被打得更慘過。」

埃裡克在想這是不是真的。他認識戴安娜很多年了，可他出乎意料地對她知之甚少。他知道她來自緬因州的一個小城，知道她父親壯年早逝，知道她為讀完大學、拿到法學學位付出了多少努力。除了這些，她似乎不過是他人生中的又一個面目模糊的路人。可這個面目模糊的人愛上了他，如今又照顧著他。他懷疑，她到底知不知道自己不愛她，從未愛過她，以後也不會愛上她；他走進她的生活，僅僅是因為他太寂寞了，他想要賽琳娜的嫉妒之情。

一陣負罪感襲來。毫無疑問，戴安娜救了他的命。他應該因此感激她，他也確實如此，可是他的感激卻不是以她心裡希望的方式。埃裡克仍然愛著賽琳娜。

戴安娜低頭望著他笑，她的手仍然攥著他的。他知道，她是一個堅強的女人——即便他從沒有很喜歡她，他也是尊敬她的。她是一個好律師，看上去也是一個好人。可是，當他結束了和她的一切後，他不知道她到時候還能有多好。

戴安娜站起身。「我有些東西想給你看看。」她邊說邊開啟了燈。

埃裡克往後縮了一下。眼睛適應了光線後，他看到了滿眼的鮮花。花束堆滿了整間屋子。埃裡克困惑地看著戴安娜從花瓶裡摘了朵玫瑰。

「很多人非常關心你，」她說，「過去四天一直有人送花來。都沒地方放了。你別介意，我跟護士說，要是還有花送過來，就轉送給沒收到花的病人。」

「誰送的……？」他的聲音粗啞得刺耳，嘴唇也難以挪動，「你把卡片收好了嗎？」

「當然了，」戴安娜說，「卡片都在那個抽屜裡，不過大部分都是路易斯·瑞恩送來的。他來過好幾次，挺關心你的。」

她朝床邊走去，低頭看著埃裡克：「鑑於喬治對他的態度，我完全沒想到你和路易斯·瑞恩是這麼好的朋友。」

事實上，連埃裡克自己也不知道。

***

戴安娜離開病房，往雷德曼國際大樓去後，醫生就走進了病房。

他正值中年，皮膚黝黑，有著深褐色的眼珠以及過早花白的頭髮。這個正在仔細檢查埃裡克病歷的人是羅伯特·哈欽斯醫生。「你斷了一條腿，兩根肋骨，身上有大量的傷口和瘀青。除此之外，你很健康。」

埃裡克試著坐起來，但沒有成功。他想要清清嗓子，卻驚訝地意識到，就連這樣一個細小動作都很困難。早前，醫護人員給了他一杯加了蜂蜜的熱茶，並打了一針足量的杜冷丁止痛。現在他開口說話已相對輕鬆些了。

「我什麼時候可以出院？」

「取決於你自己。」

「那我現在就開始收拾東西。」