在馬里奧經營的餐廳吧檯那兒正坐著三夥人。他們有些看著電視裡洋基隊的比賽，其他人則在高談闊論著。這餐廳不算大——只能容納70人——但它的氛圍很棒，食物非常美味，訓練有素的服務生們還會記下客人的名字。

餐館位於第三大道上，常客從普通的藍領工人到公司高層應有盡有。莉亞娜和馬里奧進門後，人們紛紛停止了交談，回頭向馬里奧招呼示意，臉上寫滿尊敬與笑意。

待一位有著深色頭髮的豐滿女士帶他們入座時，莉亞娜感受到了來自各方的視線。位於餐廳最裡面的這張餐桌上，鋪著一張潔白的桌布，簡單的前菜與餐具陳列其上。這肯定是馬里奧的專屬座位，她想。雖然看起來低調，卻能從這裡輕鬆觀察到整個餐廳的狀況。

儘管在室內帶著太陽鏡顯得格格不入，莉亞娜還是沒有摘掉它。

馬里奧要了一瓶紅酒。「我們待會兒再點餐，」他對他姑姑羅莎眨了眨眼，說道。他發現莉亞娜正四處打量著餐廳裝潢，便詢問了她的意見。

「簡直太棒了，」莉亞娜說。「這兒生意一定很好。你什麼時候買下它的？不是我們在一起的時候的事吧？」

「去年聖誕節的時候，」他回答道。「家族裡需要一處能安心用餐的場所，我就開了這家馬里奧餐廳。能避免不少問題。」

莉亞娜決定不去探究他的話外之音。她雀躍地望著羅莎拿來的紅酒，和馬里奧暢談起來。在接下來的半個小時內，他們一邊談著，一邊喝著酒，一直在回憶往昔的美好時光和趣事。他們只在一起了6個月，卻實在令人難以忘懷。

待羅莎再過來時，馬里奧點了餐。她走開後，他又問莉亞娜，警察是否已找出了那天破壞聚光燈的犯人。

「我怎麼可能知道，」她說。

「聽起來，你對這事毫不在意。」

「確實不怎麼關心。」

「還在跟家裡鬧矛盾？」

「那還用問？」

莉亞娜端起酒杯抿了一口。曾經，她向馬里奧講述了只對哈羅德坦坦白過、有關她家族的事情。他們曾是如此親密。馬里奧的支援、理解、寬容和不妄加評判是她愛上他的一個重要原因。

「我昨晚剛從家裡搬出來。我決心自己生活看看。」

馬里奧看來有些驚訝。「那你現在住在哪兒？」

「朋友家。」

「你連住的地方都沒有著落就搬出來了？」他靠向椅背。「好吧，」他接著說。「那不妨告訴我，都發生了些什麼，以及你嘴角、臉上和眼眶周圍的那些欲蓋彌彰的傷是怎麼來的？你肯定不會平白無故打電話給我的。我想了解清楚你聯絡我的原因，再看看怎麼幫你。」

莉亞娜摘下墨鏡，把一切都告訴了馬里奧。包括埃裡克·帕克的所作所為，以及她父親的反應和他的最後通牒。當她講完時，馬里奧不可抑制的怒火甚至超過了自己。

「我考慮過很多，」她說。「包括埃裡克的威脅以及可能帶來的後果。但我絕不能讓他對我做出那種事情之後還逍遙自在——無論結果他是否要找人幹掉我。我知道我父親肯定會炒了他，但那遠遠不夠。埃裡克很快就會在別處找到下家，一切就會不了了之了。

「這很難講，」馬里奧答道。

「我想讓他嚐嚐和傷害我時相同的痛苦。」

「那是他應得的。」

「我自己肯定做不到，」莉亞娜接著說。「這再明顯不過了。看著我的眼睛，馬里奧。你願意幫我嗎？」

「從他對你犯下暴行的那刻起，我就已是你的盟友了。」

莉亞娜不禁握緊了馬里奧的手。「那現在我不僅有哈羅德，還有你。你知道，這幾年來，我曾無數次地後悔我們之間就那樣結束了。我很想念你。」

「我們隨時可以重新開始，不是嗎？」

莉亞娜有些傷感地看著他。「我知道，」她說。「但你已經結婚了，馬里奧，我也曾說過不會再當個第三者。現在，我需要你做我的好友，行嗎？」

馬里奧用拇指回握了莉亞娜的手。「當然，我會的。」他說。

***

「您需要用車嗎，貝恩斯先生？」

哈羅德從紅木階梯走下，向著站在他房子門廊處的高個子、有著灰色頭髮的男人微笑道：

「不用了，泰德。我不去太遠，走路就行。」

他又走進離樓梯幾步之遙的辦公房，拿起早先放在那兒的皮包，接著鎖上房門。

「等海倫從午餐會回來後，幫我告訴她我不在家吃晚飯，好嗎？我有個應酬，估計要晚點回來。」

「好的，貝恩斯先生。」

離開家後，哈羅德拐上81大街。街角處，一輛豪華轎車正在待命。他上了車，並讓司機開快點。

下東區沿路交通擁堵得厲害。司機連著闖了兩三個個紅燈，哈羅德則閉目養神，一邊輕撫著自己握著公文包的手，隱約辨著周圍尖銳的喇叭聲。司機終於在靠近休斯敦大街的一棟樓前停了下來。

哈羅德透過車窗，看著外面的景色，那與他在第五大道上的生活天差地別。他心裡不禁湧上陣陣不安。

這兒的人們不是在交易、就是在注射海洛因等毒品。哈羅德望著一個老太太顫巍巍地倚在一輛廢棄的公交上，在上臂繫住一條橡膠帶。在她注射海洛因前，哈羅德忍不住移開了視線，看向右邊的大廈。他檢查了一遍地址，確認無誤後，便告訴司機3小時後再回來。

「我沒出來的話，你就在這兒等著。」叮囑過司機後，哈羅德走下車，剛好看見一輛貨車和兩輛賓利在自己面前停下。他覺得這場景有些古怪。畢竟，在此處見到價值五十萬美元的豪車的機會微乎其微。

但這也十分有趣。

哈羅德走進大樓。靠著一堵黃色的牆邊，正站著一個深色頭髮、面容英俊、打扮精緻且身材魁梧的年輕人。他裸著上半身，僅穿著一條黑色的皮褲，還帶著乳環。

他拿起手中點燃的香菸深深吸了一口，又肆無忌憚地把煙霧全部吐到哈羅德臉上。這裡是他的地盤。

接著，他用頭示意哈羅德手裡的公文包。「這是你的會員卡嗎？」

哈羅德點點頭。

「那就交出來。」

哈羅德順從地將那隻裝有一萬美元的公文包遞給了他。