「說得好，」他贊同道，「不過，這也不妨礙人們上天入地地尋找貴重物品，將它們據為己有或者售出。販子們會想要這些椅子的，它們看起來狀態不錯。」

毒品販子？

「允許這樣嗎？那不是盜竊嗎？」

「好吧，如果你把它扔掉，你就不能阻止任何人這樣做。」他指出，「如果你把東西隨意丟棄，任由別人自取，它就不再是你的財產了。」

我要阻止廢料桶小偷和毒販，我必須這樣做。如果無名女人改變主意想保留哪個箱子或椅子呢？

這不是我第一次，也不是最後一次打電話給999請求幫助，但這是我第一次打的與碧·拉卡姆有關的緊急電話。

我開啟手機，輸入了三個數字，當爸爸在浴室看報紙的時候，我報告說有一個小偷從一個無名女人那裡偷東西。

文森特花園街二十號外面，一個潛在的盜竊案即將發生。

不應該允許毒販把她趕出去，就像喜鵲把鸚鵡嚇跑那樣。

接線員讓我爸爸接電話。我道了歉，告訴她我不能，他在上廁所，不喜歡被打擾。她堅持要我試試。我敲了三下，讓他開門，出現了淺棕色的圓圈。我從門縫把電話遞過去了。他們聊了幾分鐘，爸爸一直坐在廁所裡。

我保證，我會再和他談談的。對不起。他對於事物的感受興奮過度，他高估了事物的重要性。我知道，我理解。

更多的道歉聲。我聽到衛生紙發出淺粉灰色的沙沙聲和馬桶沖水的銀藍色閃光。

我在不得不再聽一頓說教之前，抓起書包跑了出去。我不想跟他說話，他為什麼不替我向接線員辯解呢？

他晚上大多數時間都看犯罪電視劇，應該知道偷竊是性格有缺陷者的一個特徵。

因為如果一個人有偷竊行為的話，他們有可能會去做更惡劣，惡劣得多的事情。

我發現，在那天的其餘時間裡，我在學校很難集中注意力——比平時還要難。這次要負責的不是背景的顏色，以及模糊的不知名的面孔，要負責的是無名女人。

我在數學書封皮的背面記下了關於她的重要證據：

1.她欣賞火星音樂。

2.她喜歡鈷藍色。

3.她喜歡跳舞。

4.她不喜歡以前屬於這幢房子的每一件東西。

5.她是死在這裡的波林·拉卡姆的一個親戚或者朋友。

6.她將成為一個麻煩製造者（爸爸的意見）。

7.她播放音樂的音量太大（大衛·吉爾伯特和奧利·沃特金斯的意見）。

特別糟糕的是，我在清單裡漏掉的兩點：

她叫什麼名字？

她的聲音是什麼顏色？

是藍色的嗎？一定是藍色的一種，她聽起來擁有一種藍色的聲音。我希望是這樣。她的聲音不可能是起皺的土黃色，也不可能是耀眼的橙色。

這就像發現了一束腐爛的花——它有氣味芬芳、豔麗動人的潛能，卻凋謝了，成了棕色，除了垃圾桶，哪裡都不適合了。

把一切都毀了。

我整天都在為她的顏色而焦慮，沒怎麼說話。午餐時間，我坐在了在餐廳平時常坐的座位上——最右手邊的桌子，第三個座位上，我的朋友珍妮和阿爾在那裡找到我以後，我甚至跟他們也沒多說話。

「又有人讓你心煩了嗎，賈斯珀？」阿爾（金魚橙色）問道。

「是的，」我說，「他們讓我心煩。」

這是實話。

「你應該和老師談談，賈斯珀，」珍妮（日落黃色）說道，「你不必每天都被欺負，還忍著。」

我記得我很快就跳到為那個無名女人的辯護上來。假如她有一個腐爛顏色的聲音，那她就是情不自禁了，我還不確定。在還沒有把所有重要證據擺在我面前之前，我就直接跳到結論上來了。

「這不是她的錯，」我指出，「有些事情你就是情不自禁，不管你是誰。它們不受你的控制。」

「不，他們不是這樣，賈斯珀，」珍妮堅持說道，「那些給你製造麻煩的孩子一定知道他們在做什麼。這不是他們無法自控。他們想讓你這麼想，本來不是你的錯，卻讓你以為是你的錯。他們是失敗者。」

我用叉子把花椰菜叉在盤子裡。珍妮的判決令人費解。今天沒人想給我製造麻煩。

「想想看，」阿爾說，「採取行動總比無所事事，感覺很痛苦好。」

阿爾說得對。

我一定要採取行動。我不能把發現新鄰居名字這樣重大的任務留給爸爸去完成。他可能又搞得一團糟了。他也不能把她聲音的顏色告訴我，因為他就沒有這個能力。

我必須做好準備。吃完午飯以後，我列了一個可能出現的開場白清單，是爸爸以前教過我的，在歷史課上牢記於心的。剛講到廢除穀物法，不用著急。

嘿。我是賈斯珀·威沙特。

嘿。我是賈斯珀。你叫什麼名字？

嘿。你是誰？我是賈斯珀。

你多大了？我十三歲零兩個月一天四小時。

我一遍又一遍地充實自我介紹的內容，直到我肯定萬無一失為止。

嘿。歡迎到我們這條街上來。我是賈斯珀·威沙特。我十三歲，住在文森特花園街十九號。我在聖奧爾頓高中上學，我喜歡畫畫。你叫什麼名字？

這很連貫，也有意義。它包括了所有重要的資訊，還把接力棒傳給了無名女人，讓她提供相應的自我描述。

我無法再想其他問題，我一整天都在腦海裡一遍又一遍地過這些話。每當老師問我問題的時候，我都把問題遮蔽出去，不出聲地回答：嘿。歡迎到我們這條街上來。

到了回家的時候，我已經把這些話爛熟於心，我已經準備好了去認識這位無名女人。

原文為peepingtom，英文俚語。下文「偷窺狂賈斯珀」（peepingjasper）為該詞的化用。