「出了什麼問題嗎？」他問道，「要不要我給你爸爸打電話？你這個時間不是應該在學校嗎？」

「不要！」

警車開走了。我失去了自己的機會，但是還會有一個供認的機會，褪色的鉻橙色會派這輛車回來的。今天，也可能是明天。他會弄明白我做了什麼，不是嗎？最終他肯定會的。

「你跟碧是好朋友，是不是？」奧利·沃特金斯問道。

這是個無法回答的問題。我沒有張開嘴巴，相反，我用手指摩挲著那粒紐扣。

一下，二下，三下，四下，五下。

「你知道警察找她幹什麼嗎？自從這個週末以來，他們已經是第四次到她家來了。」

我又一次退後了一步，因為他的衣服該洗了，陳腐菸草的臭味讓我肚子疼。

「我納悶她這次又做了什麼。」他說道。

我使勁地搖頭。我可以像救護飛機一樣起飛，在房子上空翱翔。我要從這裡飛走，率領亂鬨鬨的長尾小鸚鵡們。我敢肯定它們願意追隨我。它們不想留在這裡，在這裡，很難了解哪個人是可信賴的。

「今天上午我清理媽媽的閣樓時，警察敲開了我家的門，問我知不知道碧在哪裡。」

他真喜歡聊天，簡直是個話癆。他阻攔了我奔向我小窩的腳步。我不能無禮，我不能把注意力集中在自己身上。我的言行舉止必須像個正常人那樣，再堅持幾分鐘。

「他們還敲過這條街上幾家的門呢，也敲過大衛家。」他為什麼不停地說話呢？可能是因為他媽媽死後感到孤單了，像我一樣。

「那個女警察也沒告訴他，她要找碧幹什麼，不過，我們倆都認為是因為音樂太吵。我告訴她我認為碧一定是離開了，她家房子整個週末都靜悄悄的。我猜等她回來的時候，一定會被扇耳光，命令她消減噪聲，大衛一直威脅說要這麼做。」

扇耳光。我不喜歡在他舌頭上轉的這個冒泡的檸檬果子露色的詞。我轉換了話題。

「母雞是雌性的雞。你知道母雞的記性跟大象一樣好嗎？在一百多隻母雞裡，它們能分辨彼此的臉。除了有一點我無法肯定，那就是嚴格意義上講，母雞是否有臉。你知道嗎？」

「我不知道，」奶油黃承認，「我聽說你對事實的記憶力，以及對人的聲音的辨別力很好，對人臉的辨別力沒有那麼好。是這樣嗎？」

「誰告訴你的？」

「大衛。在碧舉辦的熟悉新鄰居的聚會上，他跟你爸爸聊天來著。你記得嗎，我離開得早，回去照看媽媽，不過那確實是一個熱鬧的夜晚。」

我渾身顫抖，那時候，爸爸正在……

我把這幅可怕的畫面從腦海裡硬逼出去。自那個星期五的晚上以後，那個聚會高居我最不想畫的事物清單榜首。不過我還沒排序。在此之前，我還有其他要重現的畫面。一想到繪畫顏料在我的臥室裡迫不及待地等著我，我就手癢。

「火星音樂消失了，碧·拉卡姆再也沒有餵過長尾小鸚鵡。」

「在聚會上？」他問道。

「在週末。再也沒有火星音樂。所有的鳥食罐都是空的，沒有花生，也沒有蘋果片和板油。」

「火星音樂？你說得對。實際上，當她把音量放到最大，到震耳欲聾的程度時，聽起來是像外星人在媽媽的梳妝檯上搖撥浪鼓。媽媽這時就會央求我採取些措施干預一下，因為她下不了床，不能親自去求碧。」

他詛咒火星音樂的時候，一種酷似諾如病毒感染者的嘔吐物顏色出現了，我倒吸了一口氣。

「對不起，我跟小孩子在一起還不太習慣。我自己還沒有孩子，也沒有侄女和外甥。」

我肚子吐出一顆顆銀色的星星：「我得走啦！」

「稍等，賈斯珀。你對長尾小鸚鵡的認識是正確的。我以往都沒注意到。碧沒有再給鳥食罐里加鳥食，她肯定是走了。如果警察再回來的話，我會告訴警察的。」

「我很難過。」

長尾小鸚鵡沒食吃，死了十幾只，都是我的錯。我不知道從哪裡開始補救我所做的一切。

「你為那些鳥兒感覺難過？」奶油黃問道，「當然，我忘了，你是個鳥類愛好者，跟我一樣。我曾經見過你幫助碧給鳥食罐加滿鳥食。好一個年輕的鳥類學者，是不是？我像你這麼大的時候也是這樣的。」

我不要去想碧·拉卡姆、長尾小鸚鵡、自己，我不喜歡這樣的三角關係。我把她遮蔽在畫面之外，轉而集中精力想我和長尾小鸚鵡。

「我還剩下半袋，可是，爸爸說我必須遠離碧·拉卡姆家，」我說道，「說她是一個麻煩製造者，一個愚蠢、輕佻的小妞，一個精神失常的人。他不允許我碰鳥食罐。他在這條街上有臥底，要是我把鳥食罐加滿的話，他們會向他告密的。」

「哈，讓我猜猜，是大衛，對嗎？」

「他的最大愛好就是射殺野雞和山鶉，砰，砰，砰。」

「嗯，他出來遛狗了。警察過來以後，我跟他聊過天。他今天也敲過碧家的大門。她今天上午真夠受歡迎。」

我咬著嘴唇，盯著人行道。

「你現在跟我想的一樣嗎？」奶油黃問道。

「為什麼那個殺鳥的大衛·吉爾伯特一定要打擾碧·拉卡姆？」

她不喜歡他來訪。我聽到過她告訴他走開，絕對不要在二月十三日回來。他在情人節的前一天抱著一束花出現過，當時我正在研究她臥室窗前的長尾小鸚鵡。她不想要那束花。

那天，我應該及早給警察打電話。

我觀察八哥在遠處街尾的一棵樹上爭來吵去，企圖用它們珊瑚粉色的唧唧啾啾來吸引我的注意。它們的顏色永遠都無法與長尾小鸚鵡相媲美，它們應該放棄。我不會畫它們的。

「我的意思是說，你爸爸並沒有禁止我去喂長尾小鸚鵡，對吧？像我們這樣的鳥類愛好者應該緊緊團結在一起。」他說道。

我不知道他是什麼意思。緊緊團結在一起聽起來是天長地久，就像使用具有超級力量的黏合劑，而我對這個人一無所知，除了我們都是鳥類愛好者，我們的媽媽都是死於癌症的事實。

我不想跟他論證。我的肚子、膝蓋、手都疼，我想回家。

「你幹嗎不把那袋給我，讓我來替你喂呢？這樣的話，你就不會做任何錯事，你爸爸也不會找你麻煩了。」

我想了十七秒：「那貨車裡的人呢，他們會告訴爸爸嗎？」

「什麼貨車？」奶油黃往街道上東張西望。

「我會找到的。」我說道，對他的問題避而不答。貨車裡的人只對我有興趣，不過，他最好不要把注意力引向他自己，「你能保證不會告訴我爸爸，也不會告訴大衛·吉爾伯特嗎？」

「我心畫十字，以死起誓。」

他只是嘴上說說，人人如此。

我想告訴他我們這條街上死的人已經夠多的了。

我沒告訴他。

我什麼都沒說，這樣安全得多。

我們默默地穿過馬路，向我家走去。奶油黃停在人行道上，大門旁，我掀起大理石大花盆，找到鑰匙，在花盆砸到我的手指之前鬆開了它。

我進了門以後，在分心忘了該做的事之前，集中精力尋找鳥食。

我在廚房的櫥櫃裡，穀物包的後面找到那個袋子。爸爸從來都不會藏東西，也許在皇家海軍陸戰隊根本就不教這種技能。我跑到門口，上了小路。我把袋子塞進那個人的手裡，衝回家，「砰」的一聲關上了門。

我從客廳的窗戶可以看到奶油黃穿過馬路，右手拎著那個袋子，一甩一甩的。他推開碧·拉卡姆家的大門，然後停下腳步，回頭看了看。一個男人向他走來。他的狗叫了起來。這條街上只有一個男人，他身穿櫻桃紅色燈芯絨褲，戴棕色鴨舌帽，狗的叫聲是薯條黃色。

我的手伸進口袋，摸到了媽媽的紐扣。

摩挲，摩挲，摩挲。

這一定是鳥類捕殺者大衛·吉爾伯特出來遛狗，回來的時間比預料的早一些。他又到了文森特花園街二十號外面了。他當場捕獲了一個同樣愛鳥的人。他有一支獵槍，以前就曾經威脅過要把它派上用場。他威脅過碧·拉卡姆。

快從殺鳥者大衛·吉爾伯特身邊逃走！

奶油黃沒動彈。他是動彈不得，他被綁架了。他一定知道關於這支槍的種種，所以不想冒險逃跑。他在被挾持走以前——就像我在學校被x和y挾持一樣——想方設法把那袋鳥食藏到背後。他們走上了通往隔壁家的小路。

那是文森特花園街二十二號，大衛·吉爾伯特的家。我把遛狗的那個人猜對了。他們進屋的時候，他的雙手放在奶油黃的肩上。他在強迫他進去，不管他願意不願意，跟我被推進科學實驗室是一樣的。

當時沒人來幫我。

想著這裡也沒人幫奶油黃，整條街上空空如也。

沒有目擊證人，除了我。

大衛·吉爾伯特會因為奶油黃想給我的長尾小鸚鵡餵食而懲罰他。我害怕，我害怕極了。我需要行動。有人有危險，那種你無法視而不見的可怕的危險。

我不聽從腦海裡爸爸的聲音，他命令我不要把注意力集中在我自己身上，不要把注意力集中在我們倆做的事情上。

我不理會腦海裡的鉻橙色的聲音，他告訴我不要再撥打不必要的報警電話。

我不理會我的小窩，我的顏料，我肚子疼痛的呼喚，這聲音越來越大，越來越明亮，就像一個火熱的、錐形的銀色星星。

我抓起我的手機撥打999。我告訴接線員我需要警察，不是消防熱線，因為我沒有看見火焰。不管怎樣，還沒看見。

「上個星期，我們這條街上發生了一起可怕的謀殺事件，而現在有一個人被綁架了，」我告訴電話中的那個女人，「他被迫進了一幢房子，他現在處境十分危險。」

我把大衛·吉爾伯特的地址給了她。她問了關於我的大量無關的細節：我為什麼從家裡打電話？我為什麼沒在學校？我以前撥打過999嗎？我的父母在哪裡？他們知道我一個人在家嗎？

她應該問我關於綁架的問題。她應該問關於大衛·吉爾伯特的資訊。他是這幅畫裡真正的惡棍。

「那個演員同名的理查德·張伯倫，認識我。」我說道，「他告訴我不要再給999撥電話了，可是他不能要求我對另一個人在這條街上身處可怕的危險視而不見。這絕對是一個緊急情況。」我又重複了一遍，以免她第一次沒有聽見，「發生了一起綁架事件，不應該與謀殺事件混為一談。」

我結束通話了電話，在窗前等待警察的到來。他們需要快點。長尾小鸚鵡在碧·拉卡姆的橡樹上尖叫著綠色和雕花玻璃的孔雀藍。

它們害怕極了，像我一樣。