「你身上就沒有一點兒愛爾蘭血統嗎？」
「沒有。」
「你想要一點兒嗎？」他歇斯底里地狂笑起來，還用力捶打著吧檯。
「離她遠點兒。」阿維拉厲聲說道。
那人一下子轉過身來怒視著阿維拉。
另一個混混狠狠地朝阿維拉胸前捅了一下說道：「你這是要狗拿耗子多管閒事嗎？」
阿維拉深深吸了一口氣，再加上這一天的長途奔波，他確實感覺很疲憊，於是指了指吧檯說：「先生們，請坐。我請你們喝杯啤酒。」
幸好他沒走！女招待心想。雖然她可以照顧自己，但她的膝蓋還是有點兒發軟，看到海軍軍官如此從容地應對這兩個莽漢，她希望他能一直待到打烊。
軍官點了兩杯啤酒，又給自己點了杯湯力水，然後坐回到原來的凳子上。兩個足球流氓一邊一個坐在他的兩邊。
「湯力水？」其中一個嘲弄地說道，「我還以為我們要一塊喝啤酒呢。」
軍官朝女招待疲憊地笑了笑，一口氣喝掉了湯力水。
「不好意思，我還約了別人，先走一步。」軍官說著站起來就要走，「兩位慢慢享用。」
他一站起來，那兩個人就像預先演練過似的伸手粗暴地按住了他的肩膀，猛地把他按回到凳子上。憤怒的神色在軍官眼中一閃，隨即便消失了。
「老爺子，你最好不要把女朋友一個人丟下。」那個混混看了看他，伸出舌頭做了個噁心的動作。
軍官靜靜地坐了一會兒，然後把手伸進外套。
兩個傢伙一把抓住他。「喂！你想幹什麼？！」
軍官慢悠悠地掏出手機，對兩個人說了句西班牙語。他們不解地看著他，他又用英語說道：「對不起，我得給我妻子打個電話，告訴她我要遲到了。看樣子我還得在這兒待上一會兒。」
「這才對嘛，老夥計！」大塊頭說完，一口氣幹掉了啤酒，「砰」一聲把杯子重重地放在吧檯上，「再來一杯！」
藉著給兩個混混續杯的機會，女招待從鏡子裡看到軍官在手機上按了幾個鍵，然後把手機放到了耳邊。電話通了，他用西班牙語飛快地說著。
「我在莫利馬隆酒吧。」他看著眼前杯託上的酒吧名字和地址說，「帕提古勒德埃斯特拉溫薩街8號。」他停頓了一下，繼續說道，「我們需要緊急援助。有兩名男子受傷。」說完結束通話了電話。
兩人受傷？女招待覺得自己的心怦怦直跳。
還沒等她明白過來，只見白光一閃，軍官飛轉到右側，向上一個肘擊重重搗在大塊頭的鼻樑上。只聽「咔嚓」一聲，大塊頭臉上鮮血直流，立刻倒地不起。還沒等第二個人反應過來，軍官再次飛轉，這一次來到左邊，用左肘朝第二個混混的喉管狠擊一下。第二個人便四仰八叉從凳子上跌了下去。
女招待大驚失色地看著地上的兩個人，一個在痛苦地尖叫，另一個則捂著喉嚨上氣不接下氣。
軍官不慌不忙地站起身來，不動聲色地掏出錢包，把一百歐元放到了吧檯上。
「很抱歉！」他用西班牙語對她說道，「警察馬上就到。」說完，他便轉身離開了。
走出酒吧，海軍上將阿維拉呼吸著夜晚的空氣，沿著馬紮雷多大街朝河邊走去。警笛聲漸漸臨近，他不想引起警方的注意，便躲進了陰影裡。今晚還有正事要做，不能再節外生枝了。
攝政王已經把今晚的任務交代得一清二楚。
對阿維拉來說，服從攝政王的命令是天經地義的。無須自作主張，無須擔責，只要執行即可。在負責下達命令的軍旅生涯結束後，放棄掌舵讓別人運籌帷幄，也是一種解脫。
在這場戰爭中我只是個走卒而已。
幾天前攝政王吐露了一個秘密，讓阿維拉憂心忡忡。在他看來，自己除了全身投入之外已別無選擇。昨晚執行的任務之殘忍，依然在他心頭縈繞，但他知道自己的行為會得到寬恕。
彰顯正義的方式多種多樣。
今晚，死神將再次降臨。
阿維拉來到河邊的露天廣場，抬頭看著眼前的這座宏偉建築。這座以金屬瓷磚作外牆的建築起伏不定、奇形怪狀、雜亂無章——彷彿兩千年來的建築成就都被拋到了窗外，只剩下一片狼藉。
有人管它叫博物館，我倒覺得它就是個怪胎。
阿維拉收攏了一下思緒，穿過廣場，從畢爾巴鄂古根海姆博物館外面那些奇形怪狀的雕塑中間走過。走近大樓時，他看到幾十位身著黑白搭配的正裝的賓客正魚貫而入。
這些不信神的傢伙已經聚在一起了。
但他們絕對想不到會有今晚。
他整了整自己的軍帽和外套，又把眼前的任務梳理了一下。今晚是正義之徵——一項偉大使命的一部分。
阿維拉通過廣場走向博物館入口時，輕輕摸了摸口袋裡的念珠。
作者「丹·布朗」的其他小說