從報社去那家電視臺只需步行五分鐘左右。那是一棟八層樓的建築，房頂豎著高高的鐵塔和巨大的拋物面天線。
七美和我坐電梯上三樓，沿電梯前的走廊往右走，來到一扇貼著「國際新聞部」牌子的門前。門開著，七美沒打招呼就進去了。門內的氣氛活像五分鐘後就要考試的教師休息室。卷著袖子的男人們在密密麻麻的辦公桌間來回奔走，至少有四個電話同時在響。前方的桌子後面，一個戴眼鏡的男人用下巴和肩膀夾著話筒，他的語速快得像在練繞口令，手同時還在桌上攤開的筆記本上奮筆疾書。
「他在。」
七美環視屋內後，冒出了這句話。窗邊有個男人正背對著這邊操作影印機，七美緩步向他走去，我則跟在她後面。
我倆走到離他幾步遠的位置時，他回過身來。
「七美......」
男人懷抱一沓影印紙，注視著七美，表情變得非常複雜。驚愕、困惑、喜悅、焦躁——種種情緒在他長著淡淡胡楂的臉上依次浮現。此人多半已年過二十五，抑或三十出頭，擁有一副足球運動員式的健碩體格，唯有寬肩膀上的那張臉顯得特別孩子氣。
「很忙?」七美問男人。
男人低頭看看手裡的影印紙，搖搖頭，像是在說不忙。接著，他朝站在七美身後的我投來了訝異的目光。
「我介紹一下。」七美轉向我，「這位是姬田先生，姬田恆太，自稱是國際新聞部的搬運工。」隨後她又回頭對男人說:「這位是上杉先生，嶄露頭角的遊戲作家。」
「遊戲作家......?」
這位姬田剛才的一臉訝異如今變得越發難看。我默默地點頭致意。
他回過臉，再次面對七美:「你之前去哪兒了?」
七美聳聳肩，只是搖頭。
「我到處找你。你到底想幹嗎?」
姬田抓住七美的胳膊，示意「你給我過來一下」，把她拉到了離我比較遠的地方。他似乎在質問七美，視線時不時地投向我這邊。
多少能想象出兩人的關係。我問七美為什麼要待在梨紗的公寓時，七美是這麼回答的。
——以前住的地方不能再待了。
不能待下去的理由，恐怕就是這個姬田恆太吧。我多少也能理解七美決定帶我來電視臺時，為何會顯得那麼躊躇了。
我將視線從低聲交談的兩人身上移開，轉向影印機對面的窗戶。對面也是一棟大樓，從窗內透出的刺眼亮光中，亦充斥著男男女女來回奔走的身影。
這裡的街區不分晝夜。我忽然想到了「克萊因壺」——那個沒有內外之分的空間。
「他願意幫我們查。」七美走到我身旁說。
我回頭一看，只見姬田把手裡的那沓資料放到裡邊的辦公桌上，徑直走出了辦公室。
「我們去一樓吧，我說好了會在前堂大廳等他。」
七美說著，又一次邁開腿走在我前面。一起乘上下行的電梯時，我忍不住問七美:
「沒添麻煩吧?」
「添麻煩?沒那回事，反正他閒得很。我只是拜託他查五年前的美國新聞而已。」
「不，我是指我是不是不該跟你一起來?」
七美回望著我，搖頭苦笑。
「我跟他同居過。」
「嗯，我猜也是。」
「剛才我跟他說，我現在和你住一起。」
「哎......?」我吃驚地盯視著七美，「和我?」
「對不起，我擅自利用了你。我跟他已經完了，但他不能接受這一點。我覺得與其設法讓他理解，還不如做出‘徹底玩完’的樣子給他看來得快。上杉先生，其實是我給你添了麻煩，真不好意思。」
「不，這倒是無所謂......」
我的目光離開七美，腦中浮現出姬田的健碩體格。要是被這傢伙打了，沒準會斷幾根骨頭。
底樓的前堂大廳一角，擺著三組沙發桌椅。我和七美在最裡面的沙發上並排坐下。
總覺得氣氛怪怪的。
「你生氣了?」七美問。
我搖搖頭。
「沒，我只是有點吃驚。」
「別擔心，他不是那種會衝進你家動粗的人。」
「就算沒打人，找上門來卻發現你其實不在，事情會變得更麻煩啊。」
「他不會去你家的，我保證。」
「......」
我和七美沉默地等著姬田出現。本以為查詢報道得花更長的時間，可他不到十分鐘就坐電梯下來了，手裡拿著一張很長的紙。
他在對面的沙發上坐下，目不轉睛地盯著我。
「謝謝。」
七美向姬田伸出手。姬田依然瞪視著我，將手裡的紙放到桌上。
紙上是一長列英文。
「這......不是英文嗎?」
「那還用說，傳過來的美國新聞當然是英文的。只有我們這邊的報道要提到時，才會譯成日語。」
姬田說話沒個好聲氣，令我如坐針氈。
「這些都是新聞標題?」
「對，裡面有你想看的，就做個標記。我會把詳細內容列印出來。當然那也是英文的。」
「......」
七美拿起這張清單，扭頭看我。我避開姬田的視線，說了句「借閱一下」，從她手裡接過清單。
「這是五年前的新聞?」
「沒錯。」姬田說，「我們部門採集的五年前的新聞裡，和醫院有關的都在這裡了。」
感覺足有一百多則。我在沙發上坐正，開始瀏覽這份清單。
我一行一行慢慢地看著，接連遇到不認識的單詞。當初應該好好學一下英語的......我一邊後悔，一邊用手指掃過那些密碼般的文字。
我的手指在清單中段停下了。
「......這個。」
我指住一個詞給七美看，那個詞正是:
klein
「克萊因!就是這個，沒錯了!」
七美興奮地叫了起來。
「kleinmemorialhospital......是醫院的名字。」
「要不要讓他調出報道的全文?」
「不，等一下。後面可能還有。」
我在胸前的口袋裡摸索著，與此同時，姬田從對面遞來一支紅鉛筆。
「啊，謝謝。」
我接過鉛筆，在清單的這一行上標註記號，然後繼續往下看。
又有兩處出現了「klein」一詞。
我將清單連同紅鉛筆交還給姬田，他一言不發地收下後，從沙發上站起身。
「抱歉，百忙之中還來打擾。」
姬田瞥了我一眼，向電梯走去。電梯門關上後，我終於舒了一口氣。