從長安城東的春明門出來，往東南方向走二十里，便是世人熟知的白鹿原。

白鹿原地勢雄偉，北首是高聳的漢文帝霸陵，南眺是一平如砥的八百里秦川，灞水和滻水一東一西，從原下潺潺流過，岸邊垂柳依依，古木繁盛。

這一天，灞水北岸一片綠草萋萋的山坡上，新起了一座墳冢。

這是蕭鶴年的衣冠冢。

此刻，蕭君默正把手中的三炷香，恭恭敬敬地插在墓碑前的香爐上。由於不可能找到父親的遺體，蕭君默和九叔商量了之後，便把自己找到的那隻烏皮靴和幾塊布片，以及父親生前穿戴過的衣冠、用過的筆墨紙硯等物，放入了棺槨，埋進了墓穴。

蕭君默面目沉靜，眼中沒有一絲淚水。

何崇九帶著一群僕傭站在他身後，卻一個個啜泣嗚咽，不停地抹著淚。

一陣雜沓的馬蹄聲傳來，何崇九等人回頭一看，只見一隊黑甲從西邊的黃土塬上疾馳而下，轉眼便到了近前。為首的人通身黑甲，英姿颯爽，赫然正是桓蝶衣。

桓蝶衣下馬，一番跪拜敬香之後，不無擔憂地看著蕭君默，道：「師兄，我奉舅父之命，要離京幾日，不能陪你了。你要節哀，別太難過。」

「說不難過是假話。」蕭君默淡淡道，「但我還是答應你，儘量不難過。」

「你得好好的，我才能走得安心。」

「不過是離開幾日，又不是生離死別，有什麼不安心的？」

「不知道為什麼，最近只要一天不看見你，我心裡就會七上八下。」桓蝶衣說著，忽然意識到這話聽上去像是表白，趕緊又解釋道，「你別誤會，我的意思是說，你最近有太多事情瞞著我，所以我心裡會胡思亂想。」

「我沒誤會，」蕭君默瞥了她一眼，「倒是你這個解釋有點多餘。」

「你真的沒誤會？」桓蝶衣盯著他。

「我當然沒誤會。」蕭君默也看著她，「你想讓我誤會什麼？」

桓蝶衣大窘，擺擺手道：「哎呀不說了不說了，反正我就是不喜歡你什麼事都瞞著我。」

「我不是故意要瞞你，只是很多東西我自己也沒弄明白，所以暫時跟你說不清楚。」

「反正你總是有話說。」桓蝶衣嘟起嘴。

蕭君默瞟了眼不遠處那隊黑甲，低聲道：「帶著那麼多兄弟，你可得拿出點隊正的派頭，別一副女兒態，小心被他們看輕了。」

桓蝶衣聞言，趕緊收起女兒態，做出一副莊重表情。

「趕緊走吧。」蕭君默道，「玄甲衛出任務，那可都是十萬火急的，哪能像你這麼磨磨蹭蹭？」

「你就不問問我，這趟是出什麼任務？要去哪兒？」

「玄甲衛的規矩就是不能瞎打聽。」蕭君默道，「你說我一個堂堂玄甲衛郎將，至於犯這麼低階的錯誤嗎？」

「那你就一點不好奇？」

「桓蝶衣，你再說下去，我擔心有人會告發你了。」蕭君默故作嚴肅道。

「告發我？」桓蝶衣微微一驚，下意識看了看那些黑甲，「告發我什麼？」

「一、無故拖延時辰，貽誤戰機；二、與非執行任務者交頭接耳，有洩密之嫌。」

桓蝶衣冷哼一聲：「危言聳聽！小題大做！」雖然嘴上這麼說，心裡其實已經不大自在，隨即挪動腳步，道：「那，我走了，你自己保重。」

「走吧，好好執行任務，別胡思亂想。」蕭君默道，「最重要的是別想我。」

桓蝶衣聞言，又好氣又好笑，忍不住回頭朝他做了個鬼臉，旋即翻身上馬，帶著那隊黑甲朝東邊的官道飛馳而去。

空中飄起了濛濛細雨。

蕭君默目送著桓蝶衣等人在雨霧中漸行漸遠，心裡說：蝶衣，希望你別太為難楚離桑，那個姑娘被我害得家破人亡，已經夠苦了，不應該再受到傷害……

事實上，對於桓蝶衣的此次任務，蕭君默早已心知肚明。因為世上沒有不透風的牆，而皇宮中也很難有絕對的秘密，當蕭君默得知辯才絕食的訊息時，他便已預感到皇帝會利用楚離桑來迫使辯才就範了。

對此，蕭君默心中自然是五味雜陳。因為辯才是他抓來的，倘若真的絕食而亡，他必然無法原諒自己，這輩子都要受到良心的譴責。現在皇帝又命玄甲衛去抓楚離桑，蕭君默的歉疚和自責之情就更深了。然而，他卻無法阻止這一切。思前想後，他決定等楚離桑到了長安再說。總之，他已經虧欠她太多，所以只能儘自己所能去幫助她，到時候見機行事，儘量別讓她再受到傷害。

蕭君默與何崇九等人正準備離開的時候，一駕馬車不疾不徐地駛了過來，在河岸邊的柳樹旁停下，車後跟著幾名騎馬的侍衛。

細雨紛飛中，一位鬚髮斑白、神色凝重的老者從車上下來，與蕭君默遠遠對望。

來人正是魏徵。

在蕭鶴年的墓前上完香，魏徵就靜靜地站著，眉毛和鬚髮皆被細雨打溼，眼中似乎也有些溼潤。

何崇九等人已先行離開，只剩下蕭君默一人站在魏徵身後。

良久，魏徵轉過身來，看著蕭君默：「賢侄，斯人已逝，還請節哀順變！」

不遠處的侍衛想打傘過來，被魏徵用目光制止了。

「太師，今日家父下葬，並未通知任何人，但您不僅知道了，而且還特意趕來，讓晚輩十分意外，亦頗為感動啊！」

魏徵並未理會他的弦外之音，淡淡道：「老朽與令尊同朝為官，私交也算不錯，自然該來送他一程。」

「那太師怎麼不問問，家父為何會猝然離世呢？」蕭君默盯著魏徵的眼睛。

「日前令尊下落不明，老朽亦有耳聞，本想到府上探問，又被瑣事牽纏。」魏徵平靜地道，「直至今晨，老朽偶然聽說賢侄扶棺出城，便猜到令尊可能已經過世，所以……怕勾動賢侄傷心，老朽便不敢輕易打問。」

如此城府，如此定力，難怪會位列國公、官至宰相。蕭君默在心裡冷笑了一下，道：「太師方才說與家父私交不錯，不知是什麼樣的私交？」

「同慕古聖格致誠正、修齊治平之道，共學先賢修己安人、濟世利民之術！如此而已，別無其他。」

「是嗎？既然如此志同道合，那家父一定時常到府上打擾嘍？」

「偶爾有之，也不經常。」

魏徵的臉如同一口千年古井，表情近乎紋絲不動。蕭君默看在眼中，決定不再跟他繞圈子了，遂單刀直入：「上月二十六日深夜，實際上已經是二十七日凌晨，家父不顧武候衛夜禁之制，突然到了您的府上。這件事，不知太師是否還記得？也不知那一次，你們談論的又是怎樣的聖賢之道？」

魏徵微微一震，旋即笑道：「老朽年事已高，近期更是日益昏聵，賢侄所言之事，老朽已記不清了，也許有這麼回事，也許沒有。」

「太師過謙了！」蕭君默也笑道，「連永興坊的忘川茶樓換了一盆盆栽，您都可以做到洞若觀火，又怎麼能說老邁昏聵呢？」

此言一齣，對魏徵而言不啻一聲平地驚雷！饒是他城府再深、定力再強，此刻也不禁面露驚愕之色。他竭力掩飾著內心的波瀾：「賢侄在說什麼，老朽完全聽不懂！」

「太師，晚輩都把話說到這份上了，您還有必要再隱瞞嗎？」蕭君默直視著魏徵，目光像一把刀。

魏徵心中懊悔不迭。其實，自從蕭鶴年失蹤以來，他不是沒有擔心過蕭君默會順藤摸瓜查到他頭上，因為他深知蕭君默的能力，從來也不敢低估。但是，他終究還是心存僥倖，覺得蕭君默即使要查他父親的下落，也會從魏王身上入手，而不太可能往他這個方向查，所以喪失了警惕，對蕭君默毫無防範，以至連忘川茶樓如此隱秘的聯絡點都暴露了。除此之外，蕭君默到底還知道多少，他真的不敢再想下去了。

此刻，魏徵只能強作鎮定：「賢侄，對於令尊的過世，老朽深感痛心，也能理解你現在的心情，但你也不能因為傷心過度而胡言亂語啊！」

「既然太師聽不懂晚輩在說什麼，那咱們便換個話題。」蕭君默笑道，「晚輩最近忽然對六朝古詩發生了興趣，其中一句，晚輩很喜歡，卻一直未能深解其意，今日趁此機會，希望太師能不吝賜教。」

魏徵眼中掠過一絲慌亂，冷冷道：「要談詩論賦，也不是在這種時候、這種地方！賢侄，雨下大了，老朽這就告辭，你也趕緊回家去吧。」說完便快步朝馬車走去，不遠處的侍衛趕緊打著傘跑過來。

「太師！」蕭君默衝著他的背影喊，「望巖愧脫屣，臨川謝揭竿。這句詩您應該很熟吧？」

魏徵又是一震，不自覺地停住了腳步。

他萬萬沒料到，蕭君默竟然已經查到了這一步！頃刻間，老成持重、足智多謀的魏徵也亂了陣腳，竟不知該如何應對。

蕭君默緩緩走到他身後站定：「太師，我知道您現在深感震驚，但請恕晚輩直言，我不僅查到了這一步，還查出了更多有趣的東西，如果您不希望我把這些事情說出去，您就只有兩個選擇，最好現在就做決定。」

魏徵示意侍衛到馬車那邊等他，依舊背對蕭君默道：「什麼選擇？」

「一、讓您的侍衛現在就把我滅口，我絕不反抗！」蕭君默道，「如果您不忍心下手，那就只有第二個選擇——把您和我爹一直保守的秘密全都告訴我，讓我知道我爹他到底因何而死！」

魏徵額頭上的細雨匯成了水珠，沿著他縱橫如溝壑般的皺紋艱難地流了下來。

一隻青瓷花瓶被狠狠地摔在地上，碎成了無數小塊。

李泰滿臉怒容，喘著粗氣，在書房中來回踱步。劉洎、杜楚客坐在一旁，怔怔地看著他。

「殿下，您消消氣，氣壞了身子可不值當！」杜楚客勸道。

「本王萬萬沒想到，太子居然是如此卑鄙陰險的小人，竟然幹得出如此無恥下作的事情！」李泰依舊大步來回走著，怒氣衝衝。此時李世民那句「臨大事而有靜氣」的教誨，早被他拋到九霄雲外了。

「殿下，請恕屬下說一句不該說的話。」杜楚客道，「您那天真不該跟聖上說實話，您就隨便編個什麼夢不就過去了嗎，何苦去提海陵王呢？」

「可我真的是被嚇著了啊！」李泰餘悸未消，「我自從住進武德殿就從沒睡過一天好覺，心裡一直很納悶，總覺得那地方有什麼邪祟在作怪，偏偏那天晚上又電閃雷鳴，那個無頭鬼又那麼恐怖，要換作是你，我看你早被嚇死了！」

杜楚客撇了撇嘴，不說話了。

「殿下這麼說也情有可原。」劉洎慢條斯理道，「武德殿原本陰氣就重，殿下多日失眠即為明證，加之又有人處心積慮地裝神弄鬼，受到驚嚇也是情理中事，怪不得殿下。」

「就是嘛！」李泰這才怒氣稍解，停住了腳步，「劉侍郎這麼說就通情達理了！」

杜楚客暗暗瞪了劉洎一眼，訕訕道：「是啊，思道兄說話，向來喜歡揀好聽的，可這麼說有用嗎？能解決什麼實際問題？」

劉洎淡淡一笑：「山實兄所言甚是，劉某今日，正是要來幫殿下解決實際問題的。」

李泰一聽，終於坐了下來：「劉侍郎有話請講。」

「殿下，您有沒有想過，此番聖上讓您出宮，真正的原因是什麼？」

李泰又是一怒：「還不都是太子這個卑鄙小人在背後搞的鬼！」

劉洎笑著搖了搖頭：「非也，非也！」

李泰眉頭一蹙：「難道還有別的？」

杜楚客聞言，也不禁看向劉洎。

「殿下，鬧鬼之事，只是表面原因。真正的原因，其實是殿下這半個月來，私下跟朝中的權貴子弟結交太密，觸犯了聖上的忌諱。聖上懷疑您有結黨營私之嫌，也覺得您近期有些恃寵而驕、過於張揚了。」

李泰恍然大悟，良久才道：「言之有理，言之有理！都怪我沒聽侍郎所言，若能低調、韜晦一些便好了，唉，悔之晚矣！」

「殿下，儘管原因在此，但也不必因噎廢食。朝中有幾個重要的權貴子弟，該結交還是得結交，只要不太過招搖、不結交過濫就行了。」劉洎道，「再者說，失之東隅，收之桑榆。若殿下能吃一塹、長一智，則壞事便成了好事，怎麼能說晚呢？」

「思道兄這話不錯，我愛聽！」杜楚客道，「殿下，謀大事者，不在一城一地之得失。東宮雖然僥倖贏了一局，但只要殿下振奮精神、重整旗鼓，要扳回一城絕非難事！」

李泰一聽，頓時精神一振。

「山實兄說得是。」劉洎道，「事實上，太子此番裝神弄鬼，聖上也不見得猜不出來。正因為聖上心中有數，所以那個閹宦在獄中畏罪自殺後，聖上便順水推舟不予追究了，其實就是怕深究下去，把東宮給挖出來，事情會不好收拾。因此，太子此番所為，其實是傷敵一千、自損八百的愚蠢之舉，而他在聖上心目中的地位，自然也更不穩固了。這，恰恰便是殿下的機會所在！」

聞聽此言，李泰更是精神抖擻，連日來的鬱悶心情登時一掃而空，大笑道：「當年父皇有‘房謀杜斷’，本王今日也有‘劉謀杜斷’！哈哈，有二位賢達鼎力輔佐，本王又何懼李承乾這種宵小之徒！」

聽了這話，杜楚客頓時心花怒放，臉上也露出躊躇滿志之色。

劉洎則淡淡一笑，表情幾乎沒什麼變化：「殿下，您能重燃鬥志，劉某深感慶幸。不過，話說回來，飯還得一口一口吃，棋也得一步一步下，何況奪嫡這種刀頭舔蜜的兇險之事，更要如臨如履、謹慎為之！」

李泰點點頭，深以為然。

「思道兄，話是這麼說，可一旦抓住機會，還是得果斷出擊吧？」杜楚客斜著眼道。

「那是自然。」

李泰看著杜楚客：「你是不是有什麼想法了？」

「殿下，太子這人，喜歡舞刀弄劍，東宮之內時常見血，且不乏有人被他虐殺而死，這事您知道吧？」

「知道啊，父皇不就因為這些事才厭惡他的嗎？不過，聽說最近他也收斂了不少。」

杜楚客冷笑：「最近是收斂了，可過去他殺的那些人，難道就該死嗎？」

「據我所知，他殺的都是犯我大唐，在西域燒殺擄掠的突厥人。這些人本來也該殺，雖說由他動刀不合律法，但說到底也沒什麼大不了的。」

「如果太子殺的都是窮兇極惡的突厥人，那倒也罷了，問題是，被他殺死的人裡面，卻有我大唐子民！」

李泰一怔：「真有其事？」

杜楚客點點頭，對劉洎道：「思道兄，訊息來源是你的，還是你來說吧。」

李泰趕緊看向劉洎。

劉洎也笑了笑：「山實兄這麼說就見外了，咱們都是替殿下辦事，何必分得那麼清呢？」

「該分還是得分！」杜楚客一揮手，「我這人從不貪天之功、掠人之美！」

「什麼分不分的，現在是計較這些的時候嗎？」李泰急了，「到底是怎麼回事，你們倒是快說啊！」

「是這樣的，殿下。」劉洎緩緩道，「日前，我接到伊州刺史陳雄發來的一道奏表，表中稱，兩個月前，太子左衛率封師進曾前往伊州，抓回了數十名突厥人，其中卻有十三個是地地道道的伊州人，乃我大唐造籍在冊的編戶齊民，卻因事得罪封師進，被他誣為突厥人帶回了長安，就關在東宮。據我估計，這十三個人恐怕都已經被太子殺了。」

「竟然還有這種事！」李泰有些驚訝，更多的卻是竊喜，「不過，這個陳雄會這麼有膽識嗎，敢為了幾個老百姓就上表參奏太子？」

劉洎一笑：「本來我也覺得奇怪，不過山實兄稍微解釋了一下，我便釋然了。」

李泰趕緊看向杜楚客。

杜楚客也忍不住笑了：「那十三個人裡頭，有五個是陳雄的小舅子。」

「五個？！」李泰詫異，「哪來那麼多小舅子？」

「陳雄外放刺史之前，在朝中跟我是同僚，此人好色成性，總共娶了十二房妻妾，您說他小舅子少得了嗎？」

李泰不禁啞然失笑，問劉洎道：「那陳雄有沒有說，這群小舅子是怎麼得罪封師進的？」

「據說，是彼此車馬在路上衝撞了。陳雄那些小舅子在伊州霸道慣了，肯定沒料到會在那種地方惹上太子的人。」

「這回有好戲看了。」李泰笑道，「趕緊把此事上奏父皇。」

「這是自然。」劉洎依舊沉穩地道，「審驗四方章奏，及時上報天子，本來便是劉某職責所在。」

「光陳雄這道奏表還不夠分量。」李泰道，「依我看，最好由你再參一本，就說古人有言，太子犯法與庶民同罪，眼下太子如此目無法紀、草菅人命，實不堪為臣民表率，當予懲戒，以安朝野人心。」

劉洎略微沉吟了一下，道：「謹遵殿下之命。」

蕭君默沒有想到，自己居然會作為客人，被魏徵邀請到忘川茶樓的雅間中喝茶。

魏徵親自煮茶，手法嫻熟，可見這家茶樓作為他們的秘密聯絡點已經有些年頭了。蕭君默一邊喝著茶，一邊環顧房間中的一切，恍然覺得父親正坐在旁邊，三人正一起品茗談笑。

剎那間，蕭君默的眼睛溼潤了。

「這現煮的茶，姜味太濃，有些辣眼睛。」蕭君默極力掩飾。

「君默，在我面前，你又何須掩飾呢？」魏徵看著他，目光中有一種長者特有的慈祥，「想哭就哭一場吧，沒有人會說你軟弱。」

蕭君默被識破，卻絲毫沒有尷尬之感，反而忽然放鬆了下來。這麼一放鬆，眼淚果然便洶湧而出，順著臉頰無聲地落在了衣襟上。

「君默，你爹的事，我要負主要責任。」魏徵剛一開口，眼眶便紅了，「我早就該想到，魏王府是個危險之地，不應該再讓他回去……」

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