一跟這些身披斗篷的黑衣人交上手，蕭君默就意識到自己輕敵了。

這些人的身手絲毫不比玄甲衛弱，而且個個悍不畏死，一上來便都是凌厲至極的殺招。最可怕的是為首的那個面具人，手中的暗器無影無形，並且出手快如閃電，令人防不勝防。蕭君默憑藉手裡的一把匕首幹掉四五個黑衣人後，一回頭驀然發現，身旁的五個弟兄已經倒下了三個，遂不再戀戰，與剩下的兩名玄甲衛且戰且退，很快便與後邊的那三名玄甲衛合兵一處。

此刻，這三人正與楚英娘她們及另外六七個黑衣人纏鬥不休。蕭君默目光一瞥，忽然看見了一道熟悉的身影，心中大為驚愕，脫口喊了一聲：「楚離桑，是你嗎？」

楚離桑正殺得性起，一聽到蕭君默的聲音，頓時更怒，立刻撇開對手，徑直向他殺來，嘴裡卻下意識地大喊：「不是我！」

蕭君默聞言，忍不住一笑，一邊輕盈地躲避她的攻擊，一邊對那三個玄甲衛喊道：「弟兄們，她們是自己人，別跟她們打！」

那三人先是一怔，旋即反應過來，趕緊掉頭攻擊那些黑衣人。這一來，楚英娘和綠袖壓力驟減，都暗暗鬆了口氣。綠袖本就不是任何人的對手，全憑身材嬌小、反應敏捷東躲西閃，數度險象環生，都靠楚英娘及時化解。現在情勢一緩，楚英娘也就全力保護綠袖，與那三名玄甲衛一起對付起了黑衣人。

楚離桑聽蕭君默說她們是「自己人」，心裡不由一暖，但旋即想起他欺騙自己的一幕幕，還有爾雅當鋪葬於火海的情景，心頓時又冷了，手中長劍攻勢更猛，嘴裡喊道：「你不要臉，誰跟你是自己人？！」

蕭君默一邊左閃右避，一邊笑道：「咱們都是拿命保護你爹的人，當然是自己人了！」突然，斜刺裡躥出一個黑衣人，趁楚離桑不備，揮刀從旁偷襲，蕭君默眼疾手快，一個旋轉躲開楚離桑的劍，手中匕首刺入黑衣人心窩，黑衣人悶聲倒下。

楚離桑愣了一下，旋即又一咬牙，繼續朝蕭君默攻來。

「喂，我在救你，你卻在殺我，你這人好不講道理！」

「跟你這種騙子、偽君子、強盜、縱火犯，沒有道理好講！」

聽著這一串罵詞，蕭君默不禁苦笑：「‘騙子’和‘偽君子’我勉強笑納，可‘強盜’和‘縱火犯’又從何說起？」

「你派人去抄我家，還把我家都燒光了，還說不是強盜和縱火犯？！」

蕭君默一怔，立刻明白是怎麼回事，邊躲邊道：「楚離桑，你誤會了，害你們的人是洛州刺史楊秉均，不是我。」

「你還狡辯？！」楚離桑又砍又刺，「那些人都穿黑甲，還口口聲聲說是你派去的。」

「那是他們栽贓陷害！」

「你這人又虛偽又無恥，我憑什麼信你的話？」

「又來了！」蕭君默再度苦笑，「‘虛偽’我承認，‘無恥’還給你！」

「要還，就把你手上的刀還我！」楚離桑冷笑，「拿著別人的東西還用得這麼帶勁，你不無恥誰無恥！」

蕭君默這才想起匕首是她的，笑道：「要還你也成，不過你刺我那一下怎麼算？」

「那是你罪有應得！」楚離桑喊著，又一劍刺了過去……

因看對方已處劣勢，冥藏先生早與韋老六一起站在外圍冷眼旁觀。此時，他見蕭君默和一個黑衣女子一邊打鬥一邊吵嘴，不免覺得好笑，對韋老六道：「你瞧瞧，年輕就是好啊，打個架都跟打情罵俏似的。」

「先生要是嫌吵，屬下這就讓他們閉嘴！」韋老六說著就要上去。

「站著。」冥藏慢悠悠道，「難得有好戲看，這不挺好玩的嗎？你這人就是太死板，真真無趣得緊。」

韋老六悻悻地站住了。

冥藏又把目光轉向楚英娘那邊，看著看著，眼中忽然露出疑惑的神色，立刻往前邁了兩步，緊盯著楚英孃的身影，目光越發驚疑，對韋老六道：「去，把那個女子的面罩揭下來。」

韋老六順著他的目光望去：「是。」

「小心別傷著她，我要活的。」

「遵命！」

韋老六答應著，飛身撲向楚英娘，手中橫刀出鞘，帶出一聲嗡嗡長吟。此時楚英娘正與兩名黑衣人纏鬥，還要保護綠袖，只能與對方打個平手，見韋老六忽然殺來，連忙揮劍上前格擋。綠袖一下失了蔭庇，再度落入險境，不禁發出連聲驚叫。

楚離桑聞聲，只好扔下蕭君默，返身去救綠袖。蕭君默這才脫身，見旁邊一個手下正被三名黑衣人圍攻，遂撿了地上一把橫刀，右手長刀左手短刃，殺向那三名黑衣人。

韋老六與楚英娘交上了手，雙方你來我往，片刻間便打了十幾回合。韋老六一心想揭她面罩，所以手中橫刀雖虎虎生風，卻都是虛招，右手屢屢抓向楚英娘面門。楚英娘察覺他的意圖，遂牢牢防住面門，讓他根本無機可乘。

二人打鬥時，冥藏一直死死盯著楚英孃的身形和動作，眼中的驚疑之色越發強烈，遂不再等待，雙足運力，縱身飛起，同時左手一揚，暗器飛出，正中楚英娘手腕。楚英孃的劍噹啷落地。還沒等她反應過來，冥藏已落在她面前，右手急伸，如同鷹爪一般抓向她的面罩。

楚英娘驀地一驚，身子一閃，向左側急退一步，堪堪躲過他的一抓。

楚離桑見母親被二人圍攻，大為焦急，立刻衝過去，對著冥藏的右肋就是一劍；韋老六見狀大驚，一刀向楚離桑胸前刺去；楚英娘見女兒危急，立刻把她往旁一拽，同時縱身向前一擋；冥藏則不顧一切地揭下了楚英娘臉上的黑布……

四個人的動作幾乎在同一瞬間做出，也在同一瞬間完成。

冥藏右肋中了楚離桑一劍。

楚離桑躲過了韋老六的一刺。

然而，韋老六的刀卻深深插入了楚英孃的胸膛，刀尖自後背透出。與此同時，她的臉也徹底暴露在了冥藏的眼前。

剎那間，四個人都僵住了。

冥藏的眼中露出萬分驚愕、難以置信之色，嘴裡吐出了兩個字：「麗娘？！」

楚離桑雙目圓睜，迸發出一聲嘶吼般的厲叱，手中長劍高高揚起，對著韋老六當頭劈落。韋老六情急，下意識抽出橫刀格擋，雙刃相交，火光飛濺，二人同時震開了數步。楚英娘被橫刀抽出的力道往前帶了一下，差點撲倒。冥藏伸手欲扶，卻被楚英娘狠狠一掌擊中胸部，整個人向後飛去，一口鮮血從嘴裡噴了出來。

楚英娘悽然一笑，身子晃了晃，旋即向後倒去。

楚離桑扔掉長劍，飛身上前抱住楚英娘，帶著哭腔大喊一聲：「娘！」綠袖的眼淚也奪眶而出，趕緊跑了過去。

這一切發生得太快，所有人都被這突如其來的一幕驚呆了。

蕭君默也愣在當場。

韋老六暴怒，對著手下大吼：「殺了他們！」然後向躺在地上的冥藏跑去。

那些黑衣人回過神來，再次對玄甲衛發起攻擊。有兩個黑衣人高舉橫刀，殺向楚離桑和綠袖。蕭君默大驚，縱身一躍，擋在她們身前，右手橫刀掄出一圈弧光，將兩個黑衣人手中的刀全部砍落，然後身子一旋，左手匕首一抹一刺，那兩個黑衣人便一人捂著喉嚨、一人捂著胸口，同時撲倒在地。

此時，玄甲衛只剩下三人，而黑衣人則還有十六七個，雙方力量對比一目瞭然。三名玄甲衛主動撤到了蕭君默身邊，將楚離桑她們護在中間，而黑衣人則從四個方向逼了過來，將他們圍在當中。

韋老六扶起冥藏，拉下自己的面罩，愴然道：「先生，您怎麼樣了？」

冥藏顯然傷得不輕，氣息有些虛弱：「叫弟兄們……停手，撤。」

韋老六以為自己聽錯了：「您說什麼？」

冥藏抬起頭，陰沉地盯著他：「我說，讓弟兄們撤！」

韋老六大為不解：「可……可她們把您傷成這樣……」

冥藏先生目光如刀，「釘」在了韋老六臉上。韋老六悚然，轉頭對著手下大喊：「弟兄們，撤！」

那些黑衣人遲疑了一下，隨即依言撤了過來。

韋老六背起冥藏，帶著手下朝松林的東邊撤去。離開之前，伏在韋老六背上的冥藏緩緩回頭，朝楚英孃的方向望了一眼，目光中似有無限的憾恨和憂傷。

楚英娘躺在楚離桑懷中，雙目緊閉，臉色蒼白，傷口處的鮮血汩汩流出。楚離桑用手死死按住母親身上的傷口，滿臉淚痕，一旁的綠袖也一直啜泣，不知所措。蕭君默急道：「楚離桑，得趕緊把你娘送到驛站，給她止血……」

楚離桑回過神來，伸手要把母親抱起，卻因悲痛而手軟無力。蕭君默不由分說抱起楚英娘，快步向驛站跑去，楚離桑和綠袖只好緊跟在後面。

蕭君默對手下道：「你們先走，叫劉驛丞準備金創藥，最好再找個醫師，快！」

三名玄甲衛得令，飛速朝驛站跑了過去。

此時天已微明，遠處的甘棠驛在淡淡的晨光中露出了模糊的輪廓。

驛站中，恰好有一位回鄉省親路過此地的張姓老太醫，隨身帶著藥箱。當蕭君默抱著楚英娘大汗淋漓地回到驛站時，劉驛丞趕緊幫著把人抬進了一間客房中，張太醫立即取出金創藥，叫眾人在外面暫候，說這麼多人都擠在裡面也沒用。

楚離桑和綠袖只好站在外面等。蕭君默看著楚離桑心急如焚、淚流不止的樣子，心中大為不忍，想安慰她幾句，又怕惹她更傷心，只好把話咽回去，埋頭在庭院裡來回踱步。

約莫半炷香後，張太醫臉色沉重地走了出來。楚離桑、綠袖、蕭君默、劉驛丞一下全都圍了上去。楚離桑一把抓住他的手：「太醫，我娘沒事了吧？」

張太醫一聲長嘆：「這位娘子，老朽不敢瞞你，你娘受創太深，臟器破裂，雖然老朽暫時幫她包紮了傷口，但內臟的創傷無法補救，且體內的大出血也根本止不住……抱歉，老朽實在是回天乏術！」

楚離桑渾身一震，呆呆地看了張太醫一會兒，然後一頭衝進了客房，綠袖也哭著跟了進去。

床榻上，楚英孃的臉已經毫無血色，但她睜開了眼睛，目光中居然透著一股安詳和平靜。楚離桑一下跪倒在榻前，抓住母親的手，眼淚不可遏止地潸潸而下。綠袖也跪在一旁，不停地抹眼淚。

「桑兒，別哭……」楚英娘輕撫楚離桑的臉，微微笑道，「人固有一死。娘唯一的遺憾，就是沒有看著你出嫁……」

「娘！你不會死，你不能死！」楚離桑終於開始號啕大哭，「現在爹被抓走了，你又要丟下我，我不讓你死！」

「桑兒，聽娘說，娘時間不多了，有些話必須告訴你。」楚英娘虛弱地道。

楚離桑驀然想起母親被揭下面罩的一瞬間，那個面具人似乎喊了她一聲「麗娘」，當時根本來不及去想，可現在一想起來就覺得不對勁了。

「桑兒，你聽著，娘過去不叫英娘……」

「是叫麗娘嗎？」楚離桑漸漸止住了哭泣。

楚英娘點點頭：「娘過去的名字是虞麗娘，現在用的這個名字，是你外祖母的……」

「娘，您和爹為什麼都要隱姓埋名，你們到底在躲什麼？」

「我們在躲避仇恨、野心、殺戮……桑兒，不管娘過去是誰，經歷過什麼，你都不要再追究，什麼都不要管。你和綠袖要逃得遠遠的，平平安安過日子……」

「娘，發生了這麼多事情，您叫我怎麼平平安安過日子？」楚離桑哽咽地說，「您說有些話要告訴我，難道就只有這個嗎？」

楚英娘苦笑：「娘何嘗不想把什麼都告訴你，但是……桑兒，娘現在只能對你說一句話，發生在咱們身上的所有事情，都跟《蘭亭序》有關。」

「《蘭亭序》到底藏著什麼秘密，為什麼會把我們害得家破人亡？」

「桑兒，還記得娘對你說過的話嗎？這世上有些秘密，是永遠不可去觸碰的……」

楚離桑苦笑了一下：「好，我不問這個，那我問您，那個面具人是誰？他跟您到底是什麼關係？」

楚英娘臉上露出複雜的神色：「他是……是孃的仇人。」

楚離桑一驚：「他對您做了什麼？」

「就是因為他，娘才會帶著你流落他鄉，四處漂泊。桑兒，這是上一輩人的恩怨，與你無關，你別再問了。」

「既然他是您的仇人，今天他為何會放過我們？」楚離桑看著母親。

方才在松林中，楚離桑雖然因為母親的傷而萬分焦急，但當時的事情她並非沒有察覺。那些黑衣人其實已經完全佔據了優勢，只要面具人一聲令下，她和蕭君默等人便危險了，說不定就會葬身於此。可面具人卻在這個節骨眼上突然罷手，顯然非常理所能解釋。

楚英娘一怔，停了片刻才道：「或許……或許他這個人，還有一點良心吧。」

楚離桑思忖著，腦中忽然閃過一個念頭，連她自己都覺得荒謬。她不敢把這個念頭說出來，甚至僅僅是讓它停留在腦中，便是對自己和母親的一種侮辱和嘲諷。然而，令楚離桑在此後很長的一段時間裡深感痛苦的是，這個念頭從躍入她腦海的一刻起，便像烙印一樣深深地刻下了，無論如何也無法抹去……

這一天，楚英娘在說完這些話後，又接連吐了幾口鮮血，然後便閉上眼睛，再也沒有醒來。楚離桑趴在母親身上撕心裂肺地哭了很久，直到最後似乎把眼淚都哭幹了，才迷迷糊糊感覺到，有人攬起了她，還扶她走進了另一個房間，把她放在床榻上，並且輕輕幫她蓋上了被褥。

楚離桑依稀感覺，這個人有一副寬廣的肩膀、一個厚實的胸膛，還有一雙溫暖有力的手。有那麼一瞬間，她甚至想把頭靠在這個人的胸膛上，依偎在他懷裡，然後舒舒服服地閉上眼睛，什麼都不再去想，把一切痛苦和悲傷全部忘掉……

這個人走出房間的時候，明媚的陽光從外面照射進來，勾勒出了他輪廓分明、線條硬朗的側臉，並且讓他的臉彷彿閃現出一種金黃色的光芒。

一個人的臉竟然會發出光芒？

楚離桑好想讓時光就在這一刻靜止……

蕭君默安頓好楚離桑後，讓綠袖陪著她，說有什麼需要可以隨時告訴劉驛丞。接著，他從行囊中掏出幾枚金錠交給了劉驛丞，並跟他叮囑了一些事情。然後，他集結了僅剩的六名部下，仔細詢問了昨夜他離開驛站後發生的一切。最後，他拍了拍這些部下的肩膀，只問了一個問題：「這兩撥黑衣人，一個活口都沒留下嗎？」

這些部下很清楚，在昨晚的計劃中，蕭君默特別重視的一環，便是儘量抓一兩個活口，以便獲取這些人的更多情報。然而事實卻是，兩撥黑衣人在庭院裡扔下了二十多具屍體，卻一個活口都沒留下。

「將軍，」一名部下歉疚地道，「我們也想按您的吩咐抓個活口，可這些人的武功實在不弱，我們力有未逮。還有，這兩撥人都是瘋子，有幾個受傷倒地的，我們本以為十拿九穩可以逮住了，沒想到他們最後一刀，都是朝自己胸口捅的，所以……」

蕭君默徹底明白了。

這兩撥人都是訓練有素、紀律嚴明的死士！他們顯然在執行著相同的鐵律——寧可自盡，也不能被捕。

「弟兄們，你們都盡力了，我蕭君默感謝你們！」蕭君默道，「雖然沒抓到活口，但就你們方才說的這一點，便足以告訴我們一些東西了。所以，我們也不算一無所獲。」

六名部下聞言，不禁都露出如釋重負的表情。

他們之所以喜歡追隨這位年輕的將軍，不由自主地信賴他，願意為他盡忠效死，不僅因為他智勇雙全、聰明能幹，還因為他總是很體恤下屬。

蕭君默心裡惦記著先行一步的羅彪和辯才，不敢在驛站中多有耽擱，隨即命部下準備出發。上路之前，他又到房間裡看了楚離桑一眼，才默默離開。

劉驛丞送蕭君默出了驛站門口，然後互道珍重，揮手作別。

跟這個年輕人認識、相處才短短幾個時辰，劉驛丞對他的智慧、勇氣和仁義便已佩服得五體投地。

蕭君默剛才給了他幾錠金子，除了委託他辦一些楚離桑的事情之外，又特別叮囑他僱一些鄉民，把驛站中這些屍體，連同松林中那些玄甲衛和黑衣人的屍體好生掩埋，別讓他們暴屍荒野。劉驛丞感動，特意問他：「將軍連敵人的屍體也要一起安葬嗎？」蕭君默笑笑道：「敵人也是人，他們也是兒子、丈夫、父親，跟我們一樣，只不過是為了各自忠於的東西而戰罷了。」

劉驛丞深深歎服，覺得從這個年輕人身上還真是學了不少東西。看著蕭君默等人在西邊的驛道上絕塵而去，直至身影消失，劉驛丞依然久久捨不得離開。

蕭君默萬萬沒有想到，直到他離開甘棠驛馳上了驛道，這場劫殺依然沒有結束。

驛站西邊六七里處，有一片鬱鬱蔥蔥的麻櫟樹林，驛道從樹林中間穿過，蜿蜒向西。當昨夜羅彪按照蕭君默事先擬訂的計劃，與四名玄甲衛帶著辯才先行一步，快馬加鞭地穿越這片林子的時候，他完全沒料到，還有一群黑衣人已在這裡等候多時。

他們是李安儼的手下，足足有將近二十人。

這次任務，李安儼從長安總共帶出了三十多人。他生性謹慎，心思周密，每次行動都不會把全部籌碼一次性押上。因此，昨天他只帶了一半人手去夜襲甘棠驛，而把另一半人手留在了這片麻櫟樹林裡，以備策應。

羅彪一頭闖進林子之時，夜色仍然漆黑，李安儼的手下只用一根絆馬索就成功地攔截了他。隨著身下坐騎一聲淒厲的嘶鳴，羅彪、辯才和馬匹同時飛了出去，然後重重地摔在地上。後面四名玄甲衛大驚，立刻勒住了韁繩。

羅彪畢竟是訓練有素之人，在落地的瞬間蜷身屈腿、雙手拄地，然後順勢往前翻滾了幾下，卸去了大半墜落的力道，所以並未受傷。然而辯才就沒有這麼幸運了，落地的時候咔嚓一響，不知什麼地方的骨頭斷了，當即痛得叫了一聲。

就是這聲痛叫，讓林子裡的人立刻意識到此人絕非玄甲衛。

「朋友，把你們帶的人留下，可饒你們不死。」林中傳出一個陰沉的聲音。

羅彪一骨碌從地上爬起，張口對著林中大罵。

林中安靜了片刻，然後便有許多黑影從驛道兩旁的密林中衝了出來。羅彪是個粗中有細之人，嘴裡雖然罵罵咧咧，腳上卻一點沒停，趁對方還沒殺到，早已跑過去扶起地上的辯才，一轉身就躥進了茂密的林子中。

與此同時，那四名玄甲衛為了分散敵人的注意力，也立刻向四個方向散開。於是，一場捉迷藏般的暗夜劫殺，便在這片麻櫟樹林中展開了……

大約三刻之後，李安儼也帶著倖存的五六名手下撤出甘棠驛，趕到了這裡。他稍一觀察，便知道這裡發生了什麼，旋即和手下分頭進入驛道兩旁的樹林，加入了這場劫殺。

又過了一個時辰，天已大亮，蕭君默也終於來到了這裡。

一匹烏黑的駿馬躺在驛道旁，因傷重而奄奄一息。蕭君默下馬蹲在它面前，輕輕撫摸它的鬃毛。馬兒雙眼無神地望著他，輕輕甩了一下尾巴。

它的脖頸顯然已經摺斷，所以現在除了尾巴，它哪兒都不能動了。

蕭君默眼眶微微泛紅，幫馬兒合上了雙眼，然後慢慢站起身來。

六名部下看見蕭君默抬起右手，食指和中指併攏，向驛道兩旁各指了一下。眾人會意，立刻向四面八方各自散開，開始對這片林子展開搜尋。

蕭君默掃了周圍一眼，憑直覺朝西南方向策馬走去。行走了一刻左右，他先後看見了兩具玄甲衛和五具黑衣人的屍體。蕭君默下馬向那兩名犧牲的部下默哀片刻，然後繼續朝密林深處走去。又走了半里多路，不遠處傳來了山澗泉水嘩嘩奔流之聲，其中似乎還夾雜著有人說話的聲音。

蕭君默立刻下馬，把坐騎系在一株樹上，然後把食指豎在唇上，對著馬兒輕輕「噓」了一下。馬兒似乎明白他的意思，眨了眨眼睛，身體卻一動不動。

在山澗旁的一堆亂石邊上，站著四五個黑衣人，其中一個黑衣人面朝山澗，背對樹林站立，其他幾個黑衣人躬身站在他身後，似乎正在低聲稟報什麼。蕭君默悄無聲息地摸了過去，躲在一棵樹後，終於從那幾個黑衣人的隻言片語中，得到了令他備感安慰的訊息：辯才仍然沒有被找到。

為首那名黑衣人靜默片刻，忽然低頭咳了幾聲。

蕭君默眉頭微蹙，正想探出頭去看清那人，忽然感覺脖子上有些冰涼刺痛，微微扭頭一看，兩名黑衣人正各自拿著一把刀抵著他。蕭君默搖頭笑笑，立刻舉起雙手，很主動地站了出來，並大步朝亂石那邊走去。兩個黑衣人一愣，趕緊跟上他，同時有些忙亂地抽走了他腰間的佩刀。

驀然看見蕭君默被兩名手下押著走過來，李安儼大感意外。昨晚他一直在擔心蕭君默的安危，卻始終沒找到他，現在看他安然無恙，且一副氣定神閒之狀，終於放下心來。

蕭君默走到李安儼面前一丈開外站定，雙手仍然舉著，嘴裡卻笑道：「你們昨晚折騰了大半夜，死了那麼多人，今天一大早又在這裡瞎忙活，還是沒找到辯才。要我說，就你們這能耐，可比我們玄甲衛差遠了！」

李安儼默然不語。他旁邊一個黑衣人卻忍不住了：「蕭君默，你現在已經被我們抓了，休得再狂妄！」

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